Василий Головачев - Укрощение зверя
– А разве это не так? Он же бывший зэк… и алкаш…
– Да я тебе язык вырву, колдунья! – Валерия бросилась на Владиславу.
– Дуры, – хихикнул Влад.
Илья, давно едва сдерживающий захлестнувшие душу эмоции, прыгнул к нему и ударил.
Влад попытался поставить блок и увернуться, с криком отлетел на несколько метров в сторону и едва не свалился с обрыва.
Вскочили и отдыхавшие Максим с Данилой, ошеломленные резкой сменой настроения спутников.
– Они что, с ума сошли?! – выдохнул Бусов. – Идиоты!
– На себя посмотри, – не выдержал Ломов-младший. – Они же вдвое старше тебя, и ты не имеешь права судить…
– Да пошел ты!
Данила сжал кулаки, нагнул голову:
– Возьми свои слова обратно!
– Да пошел ты!
Данила бросился на Максима.
Антон двумя ударами уложил Шурика на землю.
Валерия вцепилась в волосы Владиславы, обе упали.
Илья ответил на прыжок и удар Влада и снова чуть не сбросил его с обрыва.
Антон подскочил к упавшим на землю женщинам, оторвал Владиславу от жены и наскочил на кулак Ильи. Упал, перекатился особым приемом, вскочил, хватая с земли пистолет-пулемет.
Схватились за оружие и остальные.
– Остановитесь! – раздался вдруг громовой голос.
Разделенные на противоборствующие пары, десантники замерли, косясь по сторонам, стараясь не выпускать из виду противника.
– Остановитесь! – повторил кто-то с той же мрачной силой и угрозой. – Вспомните, кто вы! Люди или животные?!
Стало тихо.
Илья стряхнул с себя мутное оцепенение, мешающее сосредоточиться на смысле сказанного, оглянулся.
С недалекого холма смотрел на них Георгий с разведенными в стороны руками. В правой руке он держал крест-уморь, в левой – нечто похожее на язычок радужного пламени.
– Немедленно прекратите! – добавил Витязь, вычертив крестом замысловатый знак, оставивший в воздухе светлый след. Затем коснулся креста «язычком пламени», махнул им в сторону Пашина, и к людям понеслась струя прозрачного света.
Илья попытался отпрыгнуть в сторону, но сумел подавить страх в душе и желание выстрелить.
Струя ударила в него беззвучной молнией, вышибла дух на мгновение, а вместе с ним и какой-то визжащий серый клубок дыма. Илья упал на колени, силясь не потерять сознание.
Антон, сообразив, что происходит, поднял ствол пистолета-пулемета, собираясь дать очередь. Но Илья, кусая губы, простонал:
– Не стрелять!
Георгий махнул крестом еще раз, посылая сгусток светящегося тумана.
Сгусток настиг Антона, по-заячьи скакнувшего с камня на камень, вонзился ему в голову, также вышибая из нее клуб черного дыма. Громов согнулся, роняя оружие, оперся ладонями о землю.
Остальные, переглядываясь, попятились.
Шурик поднял винтовку, выстрелил, но Георгий качнулся влево, пропуская пулю, и «выстрелил» в ответ. Уморь метнул струю света, безошибочно угодившую в снайпера. Шурик выронил винтовку, схватился за голову.
Георгий сбежал с холма, продолжая на ходу колдовать с жезлом силы, обезвредил Влада, женщин, но не тронул Максима и Данилу, которые перестали драться и попятились назад, явно не желая подчиняться.
Илья поборол слабость, поднялся на ноги.
Выпрямился с натугой и Антон.
– Что ты сделал?!
– Изгнал бесов, – ответил Витязь хладнокровно, пряча уморь в карман штанов, а «язычок пламени» – в карман на груди.
– Каких бесов?!
– Мороков, – хрипло сказал Илья. – Иннокентий предупреждал нас. Это были они?
Георгий кивнул, разглядывая отступивших к обрыву певца и художника.
– Твою мать! – выдохнул Антон. – Вот почему мы взбесились!
Влад вдруг бросил свой лук и сел на корточки, пряча лицо в ладонях.
– Простите меня!..
Антон похлопал его по плечу.
– Мы все были не на высоте. – Он подошел к Шурику, на лице которого вспухли синяки. – Извини, дружище. Я не понимал, что делаю.
– Я должен был преодолеть мороку, – глухо проговорил Влад. – Меня учили… я готовился…
– Это были мороки Черного Вея, – сказал Георгий. – Он послал их за вами, наделив чудовищной силой, затмевающей сознание. Даже я не смог бы с ними тягаться на равных.
– Справился же?
– Я только помог вам избавиться от них, внутри вы сопротивлялись, но не хватало собственных душевных сил. Если бы вы сдались, все сейчас были бы мертвы.
Антон посмотрел на молодых людей, сжимающих кулаки, не знающих, что делать.
– Почему ты не выбил мороков из них?
– Они – обретенники, будущие радетели Рода, и должны справиться с мороками сами.
Валерия и Владислава обнялись.
– Ох, как мне стыдно! – шепнула Владислава, заплакав.
– Прости меня! – ответила Валерия, давясь слезами.
Мужчины, отводя глаза, подобрали оружие, выстроились за Георгием в линию.
– Что они должны сделать? – кивнул Илья на молодых людей, в глазах которых боролись сомнения и надежды, легкий флер безумия и рассудок. – Чем мы им можем помочь, чтобы вышвырнуть мороков?
– Это они должны сделать сами. И без подсказок!
Максим и Данила переглянулись.
– Мы им ничего не должны, – разлепил разбитые в кровь губы Бусов.
Данила посмотрел на свои сжатые кулаки, с усилием разжал их, выпрямился.
Поискав глазами, он подобрал камешек, разровнял ногой песок и начертил на нем несколько причудливо переплетающихся линий. Это была руна ВЕ-РА.
Руна вдруг вспыхнула на мгновение, пустив веер призрачных лучиков. Данила вздрогнул. Какая-то серая струйка вырвалась у него изо рта, метнулась прочь.
Лицо парня побледнело. Он посмотрел на внимательно разглядывающих его мужчин и притихших женщин. В глазах рунописца протаяла горестно-виноватая тень. Губы задрожали.
– Простите… меня…
– Все в порядке, – ожил Антон. – Молодец, Ломов, не подкачал. Ну, а ты что ж, голосистый наш?
Максим скривил губы, собираясь ответить ругательством, но сдержался. Открыл рот, закрыл. Покраснел. Он не знал, что нужно делать, да и морок, сидевший внутри, мешал думать.
– Спой! – тихо сказал Данила.
Максим сглотнул, борясь с желанием послать приятеля куда подальше, однако все же справился с собой, вспомнил уроки Иннокентия.
Первый взятый им «аккорд» оказался неуверенным и слабым. Максим снова покраснел, бросил взгляд на слушателей, но никто из них не улыбался ехидно и не сделал ни одного презрительного жеста. Все стояли и внимательно слушали. Тогда певец сосредоточился на внутреннем «обретении веры», как учил волхв, прижал ладони к вискам и запел.
Дивной красоты баритон взлетел над холмами и мертвым морем Нави, породив множество звонких отголосков.
– М-рр-а-а-к с-ги-и-и-нь!..
И не успел затихнуть последний зов эха, как из головы Бусова вырвалась серая спиралька и с визгом умчалась прочь, растаяла в воздухе.
Максим пошатнулся, бледнея, и, наверное, упал бы, но Данила подскочил к нему и поддержал под локоть.
– Блин! – сказал Антон, облизнув губы, покачал головой. – Ну и голосище! Аж до нутра пробрало! Что скажете, Витязь? Он избавился от этого дерьма в голове?
Георгий приблизился к певцу, заглянул ему в глаза.
Максим криво улыбнулся:
– Моя голова со мной не дружит.
– Уже дружит, – усмехнулся в ответ Георгий. – Как самочувствие?
– Словно у меня вырезали что-то. – Максим ткнул пальцем в грудь и в голову. – Здесь и здесь…
– Мороки оставляют следы, изменяющие мироощущение. Иногда человек незаметно для самого себя перерождается, поэтому с этими следами надо бороться еще долго.
– А чем это ты изгонял из нас бесов? – полюбопытствовал Антон. – Похоже на пламя зажигалки.
– Это перо Финиста.
– Перо? Не может быть!
– Благодарю, поручик, – подал Илья руку Георгию. – Ты вовремя вмешался. К стыду своему, я не смог воспротивиться своему мороку. Не знаю, чем бы все закончилось.
– Это было страшно! – передернула плечами бледная Владислава, беря мужа под руку.
Валерия подошла к мужу, неожиданно робко обняла его.
Антон погладил ее по волосам, ошеломленный признанием Георгия, что тот изгнал мороков «пером Финиста», проворчал:
– Нет смысла об этом вспоминать. Все кончилось хорошо. Пора подумать о переправе.
– Да, ладья Харона не помешала бы, – кивнула Валерия с бледной улыбкой. – Терентия надо на чем-то везти.
Все оглянулись на Ратникова.
– Черт, мы же совсем забыли про полковника! – Антон быстрым шагом направился к раненому. – Что-то он не шевелится!
Илья бросился вслед за другом к Ратникову, нагнулся и увидел широко раскрытые глаза Терентия, устремленные в небо.
Ратников был мертв!
Глава 33
Корабль духа
Известие о смерти верного товарища поразило ходоков как гром среди ясного неба, заставив их испытать отчаяние и страх. Но длилось это замешательство недолго. Георгий принялся командовать отрядом, и люди оживились.
– Мы можем спасти его, – заявил Витязь, осмотрев Ратникова. – Он умер недавно, и душа еще не покинула тело. Станьте в круг. Представьте, что он оживает, встает, улыбается, ну, и так далее. Подпитайте его мысленно.
