Повелители Чёрного леса - Геннадий Петрович Авласенко
Тонкие брови девушки удивлённо взметнулись вверх.
– Не поняла! С чего ты взял подобную чепуху?
– Ну, как же! – тон Гэла был теперь уже не просто насмешливым… скорее, он был насмешливо-горьким. – Ты ведь даже дала возможность вампирам захватить тебя в плен… и всё для того лишь, чтобы вновь со мной повстречаться! Интересно, как долго ты там пробыла? И сколько раз эти твари лакомились твоей драгоценной кровью?
– Ах, вот ты о чём! – думая о чём-то своём, медленно проговорила Эни. – Ты, видно, решил, что именно меня спас в том мрачном подземелье? Но ты глубоко ошибаешься, воин!
– А вот теперь уже я тебя не понял! – медленно проговорил Гэл… он и в самом деле ничего пока не понимал.
– А ты войди внутрь! – посоветовала Эни, а так, как Гэл всё ещё продолжал недоуменно на неё смотреть, добавила с какой-то даже грустью в голосе: – Иди, она и в самом деле там! И притом, самая настоящая!
И Эни, повернувшись, пошла прочь, уходя всё дальше и дальше в полумрак огромного этого подземелья. Она уходила, а Гэл всё продолжал и продолжал смотреть ей вслед.
– Постой, ты зачем тогда приходила? – немного запоздало крикнул он, но Эни, как не странно, услышала. И обернулась.
– Просто хотела предупредить тебя об опасности! – отозвалась она. – И чуть не забыла… хорошо, что ты вовремя меня окликнул! А теперь и в самом деле прощай!
– О какой опасности?!
– О той, которая тебе грозит в самом ближайшем будущем!
И, ничего не добавив больше к уже сказанному, Эни исчезла. Просто исчезла, словно растворившись посреди зеленоватого этого полумрака.
– Господин! – послышался за спиной у Гэла тоненький голосок Земи. – Почему одна из твой женщин покидать тебя так быстро?
– Потому что это не моя женщина! – обернувшись, Гэл обхватил Земи за узенькую талию и легко вскинул её вверх, как раз на уровень своего лица. – Не моя, понятно тебе, дурашка?! И знаешь ещё что?
– Что, господин? – прошептала Земи, млея от блаженства. – Земи так счастлива, господин!
– Не говори той женщине, что внутри, об этой, второй!
– Хорошо, господин! Земи будет молчать!
– Ну, вот и договорились! – сказал Гэл, вновь опуская маленькую эльфийку на землю. – Где она, кстати, находилась перед самым моим приходом?
– В спальне, господин!
Когда Гэл вошёл в спальню, Гера и в самом деле была там. Она лежала в кровати, укрытая одеялом до самого подбородка, и молча смотрела в потолок.
– Ну, здравствуй, маленькая! – хрипло проговорил (вернее, выдавил из себя) Гэл, останавливаясь у самого входа. – Как ты?
Гера ничего не ответила. Она даже не посмотрела в сторону Гэла… глаза девушки, подозрительно блестящие, по-прежнему были устремлены куда-то вверх.
– Ты плакала? – почему-то спросил Гэл, хоть это было видно и так.
И вновь никакого ответа. Впрочем, уже то, что Гера, чуть повернув голову, бросила на него мимолётный взгляд, здорово обрадовало Гэла. Он подошёл чуть ближе.
– Не приближайся ко мне! – тусклым, безжизненным каким-то голосом произнесла Гера. – Не хочу тебя даже видеть!
И она вновь замолчала. И Гэл тоже молчал, не зная, что ей и ответить на это. Он искал слова… но как назло нужные слова всё не находились и не находились. Да и существовали ли они, вообще, нужные эти слова в данной конкретной ситуации?
– Я виноват, знаю… – начал, было, Гэл, но Гера тотчас же его перебила.
– Зачем ты меня спас? – проговорила она всё тем же безжизненным голосом, по-прежнему даже не глядя в сторону Гэла. – Кто я теперь для тебя? Мелкая, досадная помеха, так что ли?
Гэл ничего не ответил.
– Почему ты молчишь? – спросила Гера, чуть приподнимая голову и вдруг, испуганно вскрикнув, уселась в кровати. – Ты не Гэл?! – закричала она, съёживаясь и судорожно прижимая одеяло к обнажённой груди. – Кто ты такой?!
Это было настолько неожиданно, что Гэл даже растерялся немного и потому ответил не сразу.
– Я – это я! – проговорил он после некоторой заминки. – Ты что, не узнала меня, маленькая?!
Но Гера лишь молча смотрела на него, и в широко раскрытых глазах её был ужас. Самый настоящий ужас.
– Не узнала? – повторил Гэл и улыбнулся, впрочем, несколько натянуто.
– Не подходи ко мне, тварь! – ещё более съёживаясь, выкрикнула Гера, и голос её сорвался. – Что тебе от меня нужно?!
И вновь Гэл некоторое время молчал, даже не зная, что и ответить на это. Одно из двух: либо девушка просто дурачится и разыгрывает его, правда, неизвестно с какой целью, либо…
Либо кошмарное пребывание в плену как-то сказалось на её и так взбудораженной психике…
– Если ты Гэл, где твои шрамы? – вдруг выкрикнула девушка.
– Шрамы?
Подняв руку, Гэл дотронулся до собственной щеки… совершенно гладкой щеки…
– Не знаю! – растерянно проговорил он. – Недавно были… кажется… Впрочем, не помню точно! Тут почти нет зеркал, и я давно уже…
Рука Геры тотчас же нырнула под подушку.
– На! – Она швырнула в сторону Гэла маленькое стеклянное зеркальце в изящной золотой оправе, которое он с трудом, но всё же смог поймать. – Любуйся!
Зеркала и в самом деле почти отсутствовали в сумеречном этом мире, тем более, зеркала настоящие, стеклянные, изготовленные в мастерских горных гномов. Имелись, правда, тусклые металлические, собственного производства, к тому же, очень плохо, отвратительно даже отполированные… да и их, несовершенных этих зеркал, было крайне мало. Так что Гэл и в самом деле давно не любовался собственным отражением… впрочем, и раньше он был до всего этого не шибко великим охотником.
Но сейчас, после обличающих слов Геры, Гэл жадно ухватил зеркальце и тотчас же впился в него глазами.
И едва не вскрикнул от неожиданности.
Из зеркальца на него взглянул не седой, неопределённого возраста мужчина, суровое лицо которого было, буквально, испещрено шрамами, а довольно молодой ещё человек, черноволосый и почти незнакомый самому Гэлу.
– Если ты Гэл, то почему так изменился! – медленно проговорила Гера, не сводя с Гэла настороженных глаз. – Ни единого шрама на лице… и волосы совсем не седые…
– Не седые, – машинально подтвердил Гэл и, не переставая смотреться в зеркальце, взъерошил пальцами левой рукой новые свои волосы.
– Рука! – пронзительно вскрикнула Гера. – Это… это и в самом деле не ты!
Забившись в самый угол кровати, девушка с ужасом и какой-то обречённостью смотрела на Гэла.
– Или ты превратился в оборотня?!
– Ну, почему сразу в оборотня?! – досадливо пробормотал Гэл, всё ещё не в силах оторваться от созерцания незнакомого своего лица. – Со мной и в самом деле произошло что-то невероятное, но, уверяю тебя, к чёрным силам зла, а
