Повелители Чёрного леса - Геннадий Петрович Авласенко
Подойдя к пленнику вплотную, Гэл некоторое время лишь молча пытался разглядеть в пещерном полумраке его бледное, без единой кровинки, лицо… такое знакомое лицо… вот только где они могли видеться ранее?
Нет, не вспомнил! Хотя…
Протянув руку, Гэл осторожно дотронулся кончиками пальцев до холодной щеки юноши. Потом ещё более осторожно расстегнул заскорузлые ремешки шлема, стащил его с головы пленника.
И даже вздрогнул от неожиданности, при виде целого водопада золотистых волос, хлынувших сверху на тусклый металл кольчуги…
Это была…
– Женщина?! – невольно вскрикнули стоящие рядом эльфы.
– Гера! – вскричал Гэл, обхватывая девушку за плечи. – Маленькая моя, как же тебя угораздило-то?!
Гера, конечно же, ничего ему не ответила. Она была, кажется, в глубоком обмороке… во всяком случае, Гэл предпочёл думать именно так…
– Флягу! – крикнул он, расшатывая и одним мощным рывком вырывая скобу на левой руке Геры. – Скорее!
Флягу тотчас же принесли, но к этому времени Гэл уже освободил девушку от всех оков и теперь бережно держал её на руках. Впрочем, почти сразу же осторожно опустил на несколько плащей, услужливо подосланных воинами.
– Ну же, маленькая! – прошептал он, поднося флягу к запекшимся губам Геры и, одновременно с этим, чуть приподнимая левой рукой её голову. – Давай, пей!
Густая золотистая струйка мёда оросила губы девушки, потом медленно потекла по щеке.
– Давай же, ну! – с отчаяньем зашептал Гэл. – Пей, маленькая! Ты же жива, я это чувствую!
Губы Геры чуть шевельнулись, приоткрываясь.
– Пей, моя хорошая! – продолжал шептать Гэл, осторожно, по капле, вливая в полураскрытые губы Геры драгоценный напиток. – Пей и всё будет хорошо!
– Пора уходить, Божественный! – почтительно проговорил Пул. – Мы и так слишком тут задержались!
– Ладно, уходим!
Подняв голову, Гэл внимательно осмотрелся вокруг.
– Сколько пленников мы освободили?
– Тридцать восемь, Божественный! – отозвался кто-то из воинов. – Из них больше десятка придётся нести…
– Ничего, дотащим!
Гэл выпрямился, осторожно подхватил на руки Геру.
– Всё, уходим!
– Посмотри туда, Божественный! – возмущённо воскликнул вдруг Пул, указывая рукой в противоположный от Гэла угол пещеры. – Посмотри, чем занимаются эти твари?
Повернув голову в указанную сторону, Гэл не сразу смог понять причину столь бурного негодования своего верного помощника. Там, в уголке, несколько освобождённых вампиров тесно сгрудились подле своих прикованных ещё собратьев, и, кажется, старательно освобождали их от оков. Или…
Или всё же не освобождали?
– Мрак и преисподняя! – невольно вырвалось у Гэла. – Да они же у них кровь высасывают! Сами у своих же!
– Прикончить? – с надеждой спросил Пул.
– Да ну их … какое нам дело до всего этого?! Впрочем, решай сам…
– Лучники, залп! – воскликнул Пул звенящим от ненависти голосом.
Глава 14
Гэл
Подходя к бывшему своему жилищу, в котором по-прежнему обитала Земи, упорно продолжавшая считать себя единственной настоящей служанкой Божественного предводителя, Гэл поневоле замедлил шаг.
Гера уже наверняка пришла в сознание… и как она чувствует себя сейчас, очнувшись неведомо где и неведома с кем? И может быть, не стоило оставлять её тут одну, пусть даже и на попечении у преданной Земи… хоть маленькая эльфийка в лепёшку готова была расшибиться, лишь бы услужить Гэлу, которого она, буквально, боготворила с самого первого дня их знакомства.
Вот и сейчас, не успел ещё Гэл приблизиться к входному отверстию жилища, как дверь широко распахнулась и Земи стремглав выбежала ему навстречу.
– О, мой господин! – радостно лепетала она, робко дотрагиваясь тоненькими своими пальчиками до широкой ладони Гэла. – Твой женщина уже проснуться, и даже спрашивать меня чуточку о том, где находится сейчас она…
– Как она? – перебивая служанку, спросил Гэл. – Не плакала?
– Плакать тоже немножко, – с готовностью пояснила Земи, преданно улыбаясь своему обожаемому господину. – Совсем чуть плакать, когда ей сообщить, что ты стать Божественный предводитель и муж наша Божественная повелительница.
– А тебе так нужно было ей это поскорее сообщать! – нахмурился Гэл. – Вот просто за язык тебя кто тянул!
– Я не сообщать! – пролепетала Земи, по-прежнему продолжая кротко и преданно улыбаться Гэлу. – Верховный жрец ей сообщать это! Я просто переводить на ваш язык его слова должна быть…
– Ир приходил к Гере? – уже не владея собой, рявкнул разгневанный Гэл прямо в лицо маленькой эльфийке. – Я ведь приказал тебе никого, кроме меня, сюда не впускать!
Рявкнул и тут же опомнился. Ну, как могла Земи, простая служанка, преградить дорогу могущественному жрецу?
– Что он ещё сообщил ей?
– Больше ничего, господин! У входа просто постоять, посмотреть на неё молча… и всё! А потом приказать мне, сообщить ей о том, что ты стать Божественный…
– Это я уже слышал! – нетерпеливо прервал служанку Гэл. – Зачем он вообще приходил сюда?
– Этого мой не знать, господин! – дрожащим от слёз голосом прошептала Земи. – Мой очень виноват, знаю…
– Да ни в чём ты не виновата! – присев на корточки, Гэл вытащил из кармана лоскут белой материи и принялся осторожно вытирать им мокрое личико преданной своей служанки. – Это я сам во всём виноват: вспылил, накричал на тебя почём зря…
– Господин больше не сердится на Земи?! О, мой добрый господин!
И Земи, счастливо рассмеявшись, обхватила тоненькими своими ручонками шею Гэла.
– Какая трогательная идиллия!
Вскинув голову и немного отстранив от себя Земи, Гэл вдруг увидел, что у самого входа в жилище стоит… Эни.
«Ну, вот всё и выяснилось само собой! – с горечью и, одновременно, с каким-то даже облегчением подумалось Гэлу. – И в самом деле, откуда тут было взяться настоящей Гере?!»
– Я не слишком помешала тебе, о, Божественный предводитель? – поинтересовалась Эни немного насмешливо, но, в общем-то, вполне дружелюбно.
– Ну, всё, Земи, можешь идти! – проговорил вполголоса Гэл, выпрямляясь. – Дальше мы уж сами…
– О, мой господин! – увидев Эни, вскликнула простодушная служанка. – И второй твой женщин тоже вернуться к тебе!
– Да, да, вернулась и вторая! А теперь давай, уходи!
– Мой уже уходить!
И Земи поспешно удалилась. Но не в то жилище, из которого только что выбежала… в соседнее, тоже принадлежавшее Гэлу ещё с того самого первого дня его пребывания в сумеречном мире. Вернее, оно (вот же парадокс!) принадлежало именно его женщине, которая и тогда, и теперь оказалась вовсе не той, за которую себя первоначально выдавала…
– А ты, я вижу, пользуешься колоссальным успехом у местных красоток?! – всё с тем же насмешливым дружелюбием проговорила Эни. – Молодец!
– Стараюсь! – в тон ей ответил Гэл. –
