Призрак Гренделя - Эльхан Аскеров
— С этим я не спорю, — покачал головой Солсбери. — Но он должен был вернуться ещё час назад.
— Знаю. И меня это тоже беспокоит. В любом случае, сделать в данной ситуации мы ничего не можем. Остаётся только сидеть, и ждать.
— Здесь ⁈- растерялся Солсбери. — Да мы же просто замёрзнем на этом ветру.
— Зароемся в снег.
— И просто спокойно уснём, — ехидно продолжил Солсбери.
— Не заснём. В любом случае, одному нужно будет караулить, чтобы не проснуться в желудках этих тварей. Так что, я сейчас приготовлю берлогу, и вы ляжете отдыхать. Потом, я вас разбужу, и вы будете караулить до рассвета. Другого выхода нет. Идти куда-то сейчас, самоубийство.
— Согласен, — помолчав, кивнул профессор. — Но если он не вернётся? Что тогда?
— Будем действовать по плану. Отправимся к поселению русских, выйдем на связь, и дождёмся вертолёта.
— А Смит?
— Он знает, куда мы шли, и знает, что должны делать. Так что, или доберётся сам, или не придёт вообще, — вздохнул минёр.
Солсбери, посмотрев на него, неожиданно понял, что солдат, действительно беспокоится за своего командира. Лицо солдата посуровело, а на скулах заиграли желваки. Разговор сам собой затих, и минёр, отцепив от ранца складную лопату, принялся быстро выкапывать берлогу. Выбрав подходящее место, он словно крот, в пять минут зарылся в плотный снег. Минут через двадцать, утащив в нору ранцы и ящик, солдат выбрался наружу и, кивнув на берлогу, сказал:
— Забирайтесь, и ложитесь спать. Я буду сидеть у входа. После смены, из норы ни шагу. Следы заметает очень быстро, так что, без поддержки, сразу заблудитесь.
— А если мне понадобится в туалет?
— Выходите из норы, делаете три шага по ветру, делаете свои дела, разворачиваетесь на сто восемьдесят градусов, и снова делаете три шага. Окажетесь прямо у входа.
— Не боитесь, что на запах мочи могут придти грендели?
— Не сейчас. Ветер унесёт все запахи, а ночью ещё и похолодает. Так что, всё очень быстро замёрзнет. Только не вздумайте поворачиваться к ветру боком или лицом. Обольётесь, и тогда, запах точно будет выдавать вас.
— Это шутка такая?- возмутился Солсбери.
— Какие тут к дьяволу шутки ⁈- зашипел солдат. — От вас, гражданских, и не такого ожидать можно.
— Не любите гражданских?- иронично спросил Солсбери.
— Терпеть не могу. Сами не знаете, куда ещё себе свои права и свободы засунуть. Только и умеете, что спорить попусту и доказывать собственную глупость, — зарычал в ответ минёр.
— Похоже, вы сталкивались с интересными людьми, — не удержался от шпильки профессор.
— С упрямыми мулами я сталкивался, а не с людьми. Сами толком ничего не знают, но мнение обо всём у них есть своё. Нет, чтобы знающих людей послушать и сделать, как говорят. Зато когда возникают проблемы, сразу начинают требовать, чтобы тупые вояки немедленно вытащили их задницы из проблем. А потом ещё нас же и обвиняют.
Сообразив, что солдат случайно высказал ему, какую-то свою давнюю обиду, Солсбери предпочёл не развивать эту тему, свернув разговор, примирительно ответив:
— Ну, на меня-то вам жаловаться не приходится. Я стараюсь выполнять всё, что мне говорят.
— Потому я и вожусь с вами до сих пор, а не бросил замерзать, — угрюмо буркнул солдат, перехватывая винтовку. — Всё. Хватит болтать. Ложитесь спать. Вам ещё караулить до рассвета, — добавил он, выразительно покосившись в небо.
Кивнув, Солсбери покорно забрался в берлогу и, устроившись на раскатанном минёром спальнике, свернулся в клубок, стараясь не потерять на капли тепла от собственного тела.
* * *
Руслан уже хотел последовать за напарником, когда брошенный напоследок взгляд в сторону противника заставил вцепиться в снег и замереть. Оглянувшийся Вадим, сходу понял, что парень что-то увидел, и пробуксовывая унтами по снегу, быстро поднялся обратно.
— Что там?- тихо спросил боец, вскидывая бинокль.
— Или я дурак, или одно из двух, — так же тихо ответил Руслан, продолжая всматриваться в сторону холма. — Один из них, спускается. Кто именно, не вижу.
— Кто-то, где-то нам с тобой точно ворожит, — выдохнул Вадим, как следует, рассмотрев спускающегося бойца. — Сам Морган решил в поход отправиться.
— А ведь это шанс, — повернувшись к нему, азартно протянул Руслан.
— Таки ты не поверишь, но, да, — подражая одесскому говору, согласился Вадим.
— Тогда, чего сидим, кого ждём?
— Нужно наших предупредить.
— Ты не поверишь, но это можно по рации сделать, — отшутился Руслан.
— О, чёрт, совсем я тут с тобой закрутился, — сходу перевёл стрелки Вадим, выхватывая рацию.
Быстро сообщив Дмитрию о возможности захвата объекта, офицер проверил оружие, вытащил из одного из своих бездонных карманов пару наручников, и с сомнением покачав их в руке, проворчал:
— Пока дотащим, руки обморозит. Лечи его потом…
— Верёвкой обойдёмся. Главное, правильно по голове дать. Учти, он в шапке.
— Поучи свою бабу щи варить, — огрызнулся Вадим, лихорадочно ища подходящий кусок верёвки.
Тут, во всей своей красе проявился талант Руслана иметь под рукой всякие необходимые мелочи. Работая дизелистом, он сам приучил себя носить в карманах всякие шайбы, гайки, хомуты, отвёртки мелкие ключи, и ещё десяток всяких предметов, которые могут понадобиться в любой момент. Достав метровый кусок синтетического троса, он, молча, протянул его напарнику и чуть усмехнувшись, спросил:
— Так мы идём, или ещё чего забыл?
— Заткнись, а, — попросил Вадим, ловко перебираясь через гребень перемёта.
Быстро скатившись вниз, бойцы вскочили на ноги и, согнувшись почти пополам, кинулись в сторону холма. В предвкушении решения задачи, они даже забыли о гренделях. Отрезвило их появление зверя, не спеша проходившего мимо холма в сторону американского посёлка. Едва не столкнувшись с ним нос к носу, бойцы моментально упали в снег, и замерли, мысленно проклиная погоду, зверей, собственную глупость и вообще, всё на свете.
Дождавшись, когда
