Шаг вперед - два назад - Ибикус
Своего обещания, данного Катерине, он не забыл, да и как такое забудешь! Обвенчались они в церкви, но обошлись без празднования и гостей. Тут уж ничего поделать было нельзя. Когда барин венчается с бывшей крепостной, гостей не бывает. К жениху никто не пойдет, ни друзья, ни родня, а невеста никого не позовет. Да и некого было звать Катерине. Далече ее деревня от Павловска.
Так, что дописывал Максим свое произведение, будучи уже женатым человеком. В середине марта он отнес его в издательство, где окончательно рассорился с Марком Савельичем, раздосадованный, до смешного маленьким гонораром. Варвара Денисова уже не работала в издательстве, а ее матушка, больше не являлась его владелицей. Больше ничего не держало Максима Петровича в Павловске и он отправился в свое именье вместе с новоиспеченной барыней. То-то Прохор удивиться…
И тут Максим не ошибся, не только Прохор, но вся дворня остолбенела, глядя на барыню, которая резво помогала носить привезенное имущество в дом. Впрочем, удивление скоро прошло. Бывшая крепостная, с дворней вела себя скромно. Редко так бывает, но никто злобы на нее не таил. Завидовали, конечно, не без этого… Вот и дочка Прохора, девица лет на пять моложе Катерины, иной раз выговаривала своему отцу…
- Если б ты не отправил меня тогда к тетке, так может я была бы хозяйкой в усадьбе!
- Знал бы где упасть, так соломки б постелил, - вздыхал Прохор.
А у Катерины с Максимом началась жизнь, о которой она мечтала когда-то в далеком детстве. Она быстро привыкла называть своего мужа просто Максимом, освоила хитрую науку хозяйственных расчетов. А как иначе? Максим ни во что не хотел вникать, а Прохор… Прохор был хорошим управляющим, но ведь не хозяином. Хозяйский догляд за всем, это совсем другое дело… Нет. Замечаний Прохору она не делала, но иногда давала советы, и он вскоре мог сам убедиться, что Катерина, хоть и не настоящая барыня, есть смысл прислушаться к ее советам.
Максим рассказал ей как он попал в этот мир, рассказывал о других мирах и Катерина слушала замирая от восторга. Верила она или нет, едва ли кто определит. Когда дети слушают сказки, никто ведь не спрашивает их… Просто есть где-то тридевятое царство, а в нем Иван Царевич… А где это царство, какая разница. Есть и все тут. Вот так и для Катерины: есть другие миры и все тут. В тех других мирах и жизнь устроена по-другому. Максим делился с ней своими знаниями… Она послушно заучивала некоторые, непонятные ей, слова, да и, вообще, обучаться любила. Летом они собирались в большое путешествие…
Иногда бывает такое в жизни. Одно маленькое событие, можно сказать, не событие даже, а так ерунда, но всю жизнь человека разворачивают в другую сторону… Правда случилось не одно событие, а два. Сначала Максиму пришла в голову мысль, что надо поискать портал в обратную сторону, то есть в двадцатое столетие, с обратной стороны холма, и он решил провести разведку. А второе событие в том, что Катерина не захотела ехать вместе с ним. Она недавно научилась ездить верхом, только не нравилось ей это занятие… Сказала Максиму, что у нее недомогание, сегодня, а тот, естественно спрашивать не стал. Зачем об этом спрашивать женщину… Вот такие два события и развернули нашу историю в другую сторону: куда ни Максим, ни Катерина не собирались.
И получаса не прошло, как уехал Максим, а в ворота постучали. Дворник открыл ворота, думая что вернулся барин. Но вместо него верхом въехала женщина в дорожной одежде. Молодая женщина и весьма интересная.
- Максим Петрович дома? – спросила она, вышедшего из сеней Прохора.
- Барин отъехал недавно, - настороженно сказал Прохор. – Но Катерина Васильевна дома.
- Хорошо, проводи меня к ней, - спешиваясь, сказала всадница.
- Извольте-с, как прикажете доложить? – все так же насторожено сказал он.
- Идемте, голубчик, - насмешливо ответила женщина, - я сама доложусь.
Прохор с этикетом был не слишком хорошо знаком, но в голосе этой дамы уловил какой-то подвох, поэтому в дом вошел вместе с ней.
- Здравствуйте, Катерина Васильевна, - сказала она, когда хозяйка усадьбы вышла в прихожую. – Меня зовут Анна Постольская, я прибыла из Санкт-Петербурга и мне нужно поговорить с Максимом Петровичем.
- Я ей докладывал, что барина нет дома, - сказал Прохор, поскольку у Катерины пропал дар речи.
- Я могу подождать его здесь? – спросила гостья.
А у Катерины не только пропал дар речи, она вся стала покрываться красными пятнами. Об Анне Постольской Максим ей рассказывал. Она была невенчанной женой Максима, пока не бросила его ради какого-то поручика. Одним словом, это была женщина из другого мира. Одно дело слушать сказки и разные волшебные истории, и совсем другое, когда персонаж этих сказок появляется перед тобой. Вот представьте, что вы прослушали сказку об Иване Царевиче и Сером волке, а тут вдруг появляется перед вами Серый волк и говорит с вами человеческим голосом.
Ничего не могла ответить Катерина этой гостье, и была близка к обмороку. Говорят, что крепостные излишней чувствительностью не страдают, да Катерина перестала быть крепостной, а потрясение было велико. Если та сейчас отберет у нее Максима, как жить? А ведь у этой девицы все
