Сергей Дорош - Темная сторона Луны
В тот момент я поразился проницательности Рудовоя, высшего в первом поколении (привычка Лазурного домена считать поколения – прошу простить меня тех высших, кого она оскорбляет), но никто точнее его не мог оценить силы противника. Врожденное чутье, развитое Марсом.
Я уж не знаю, о чем они там говорили. Следить за Иллюминатом, сами понимаете, благородные сеньоры, не хватило у меня ни наглости, ни смелости.
Ты долго прожи́л, скажет ктото потом.
Как так получилось? К чему удивляться?
Так каждый сумеет, кто помнит о том,
Что лучше не лезть, если можешь попасться.
Ни Вильгельм, ни Рудовой не рассказывали об этом разговоре ничего. Вернулись они необычайно задумчивые. Впрочем, коечто предположить можно. Эти высшие дураками никогда не были, в войне понимали побольше многих. Друид просто изложил им все как есть. И они признали, что не в их положении отказываться от какойлибо помощи.
И вот мы собрались в избушке – совсем как тогда, когда навсегда распрощались с Орсо. При мысли о погибшем друге взгляд мой непроизвольно обратился к друиду. Убийца Орсо… и наш спаситель. Хоть разорвись! С одной стороны, он прикончил моего друга, а этого в Лазурном не прощают. С другой, он искренне покаялся, да и был тогда невменяемым. И что мне делать? Оставить все как есть. Выбор разумного человека, а не оголтелого фанатика. И я вызову на дуэль любого, кто изза этого назовет меня трусом.
Мы сидели вокруг стола, и никому не было тесно, и опять стульев оказалось столько же, сколько нас. Только друид задумчиво стоял у окошка (что он там сквозь слюду разглядел?) да сыновья Вильгельма подпирали стену. Оно и понятно, все равно оба в рот отцу заглядывают, так что мнение их не суть важно. Совет, черт меня побери! О чем советоваться? Низшие вопят о мести, Хансер мечтает о восстановлении домена, Бьярни – у того мечта погибнуть в бою с подлецами, поправшими все правила чести. Хоть я мечтал бы, чтобы подлецы погибли в схватке со мной. Тайви – вообще полчеловека: не отошла от горя и вряд ли скоро отойдет. Гюрза – ей все домены до свечки, она не сводит своих прекрасных глазок с Хансера. Руи растерян, Аркадия – подавлена, а Иллюминат еле заметно улыбается. Забавно ему, видите ли. Что чувствовали наши несущие спокойствие, по глазам и не скажешь. И додумались же собрать этот совет! Нормальные люди спят давно! Я устал, в конце концов, и накормить нас никто не догадался.
Да и о чем было говорить? Сидят все, смотрят друг на друга, как потерянные. Оно и понятно: привыкли, что все решения принимает Совет. Старые, мудрые, а теперь большинства нет в живых, а остальные – кто в застенках, кто переметнулся на сторону победителей. И получалось, что сильных в тактике у нас хоть пруд пруди, а стратегия – ушла гулять.
– Низшие мне все равно не подчиняются, – наконец нарушил молчание Хансер. – Потому спрошу у вас, Вильгельм и Рудовой: что дальше делать намерены?
– Мстить, – хмуро ответил лучник. – Я и мои стрелки бордовым не подчинимся! Лучше смерть!
– Кому мстить? И как? Низших вырезать?
– А хоть бы и так, – проворчал Ричард. – Это война.
– Дурь это, а не война.
– Следи за языком, убийца, – тут же вскинулся Эдмунд.
– Хансер прав, – вмешался Рудовой. – И не надо оскорблять его.
– Брось, – успокоил его мой друг. – Слово «убийца» меня оскорбляет ничуть не больше, чем «прерывающий нить». Вещи надо называть своими именами. Но я рад, что ты видишь ненужность этой мести. Низшие в чем виноваты? Они выполняли приказ.
– Приказом проще всего прикрыться, – встрепенулся Руи.
– Высшим? Согласен, и ты пример того, что этого можно и не делать. Низшим… подумай сам: есть ли у них выбор? По сути, то, чем вы все тут занимаетесь, это и не месть даже. Если уж мстить, то тем, кто все задумал.
– Не так давно ты думал подругому, – тихо произнесла Тайви. – Помнишь дарклинга в Бремене?
– Не так давно я сам был другим.
– Ты уразумей другое, – вновь заговорил Рудовой. – Сил у нас нет. Сколько нас? Десяток? Младшее поколение. А против нас сколько? Каждый домен сотни четыре высших выставит. А еще Воинство Небесное. Даже если оно осторонь останется, чуть меньше двух сотен на каждого из нас. А низшие? Нет, Хансер, не то ты речешь, не то советуешь.
– Я еще ничего не советую. Я хочу определиться.
– Хватит петли накидывать, точно заяц. Говори прямо, чего хочешь, – сказал Вильгельм.
– А у меня цель одна: вернуть наш алтарь. Не скажу, что мне безразлично, поддержите вы ее или нет. Но и зацикливаться на вас не буду.
– Не пыли, Хансер, – вмешался Бьярни. – Лично я сказал, что буду с тобой, и буду, разорви меня Фенрир[9]. А им еще осознать все надо.
– Вот и пусть осознают. Только пусть прикинут такую возможность: сейчас их кормит и снабжает стрелами эта избушка. Да, именно так, а не какието мифические старые склады. А почему? В этом мире ничего не бывает просто так. Если алтарь – сердце домена, то это место… – Хансер замялся, подбирая слово.
– Душа, – тихо подсказал Иллюминат.
– Да, душа, – согласился мой друг.
А теперь скажите мне, благородные сеньоры, не я ли первый пришел к этим выводам? Но, как водится, слава досталась другому. Ну это так, лирическое отступление, крик обиженной (в лучших побуждениях. – Вставка Тайви) души. А Хансер продолжал:
– Вы сохранили дух домена, потому вам помогают. Но если вы выродитесь в обычных разбойников – и не надо так зыркать, Эдмунд, именно так называется то, что вы предлагаете, – то будет ли она помогать вам? Я не знаю. Хотите проверить – ваше дело. Только если я прав, лишившись поддержки, вы проживете не больше месяца. У вас воинов чуть менее восьми тысяч, да спасенные женщины с детьми с хуторов, семьи низших воинов. Охотой думаешь их прокормить? А стрел хватит? А дичи? Нет, дичи, может быть, и хватит. А умения не попасться и при этом не упустить добычу? Подумай, Харрол, крепко подумай. И ты, Рудовой, тоже, иногда это полезно.
– Хватит, – зло прервал его Вильгельм. – Как ты это думаешь провернуть?
– И верно – как? – поддержал его друид.
– Нет шансов, – заметил Ричард. – С нашими силами мы можем только убивать их, пока рано или поздно не убьют нас.
– И что ты предлагаешь? – спросил я. – Приползти на брюхе к бордовым, виляя хвостиком? Вдруг не побьют, а косточку бросят.
– Ты кого псом назвал?! – Эдмунд схватился за меч. – Моего брата?!
– Спокойно, – рыкнул Вильгельм. – Хватит!
Его младший сын затих, но продолжал чтото ворчать. Не скажу, что у меня была какаято идея, просто захотелось поддержать Хансера. Он ведь, по сути, в тот миг один не искал оправдания своим ошибкам, которых у каждого из нас было немало, а пытался придумать выход.
– А может, друид научит нас своим фокусам с лесом. Я помню, что иногда Орсо вытворял. Кстати, а почему он не с вами?
– Долгая история, – отмахнулся Хансер.
– И ЛинКеТор был бы не лишним среди нас, – добавил Рудовой.
– Они оба мертвы, – отрезал Хан. – Лина прикончили лазурные, а Орсо погиб позже, когда за нами охотились на Земле.
– Светлая им память. – Вильгельм склонил голову. – Настоящие люди были, не шавки. Потому их и убрали.
– И все же, друид, – гнул свою линию Эдмунд. – С твоими знаниями мы бы продержались гораздо дольше.
– Разве суть в том, сколько мы продержимся, сколько врагов убьем? – с горечью спросил Хансер. – Как вы не поймете: убийство – это не цель, а средство, причем самое крайнее. А жить надо не просто так, а для чегото, и уж точно не для убийств.
– И это говоришь ты? – язвительно усмехнулся Ричард.
– Да, именно я! Потому что знаю смерть лицом к лицу, сколько себя помню! Потому что перебил народу столько, что этих грехов хватит полдомена в ад утащить!
– Нет, погоди, брат, не лезь к Хансеру. Пусть друид ответит. Он вроде бы в союзники набивался – пусть теперь докажет свою полезность.
– Я не инструктор, – тихо произнес Иллюминат. – Я не даю советов, не учу кого попало всему, что знаю, без крайней необходимости.
– А что же ты делаешь?
– Я задаю вопросы.
– Хорошая шутка. – Эдмунд зло расхохотался. – Это и я могу!
– Не надо, Эд, – попробовал успокоить младшего старший.
– Подожди, Рич, не лезь. Я понять хочу – на кой черт нам сдался этот?! Может, он шпион?
Я просто расхохотался от такого предположения. Право слово, Иллюминат мог быть кем угодно, только не шпионом. Склад ума не тот, вы уж мне поверьте, благородные сеньоры.
– Угомонись, сын! – повысил голос Вильгельм. – На кой черт друидам шпионить за нами? Что мы сейчас за сила?!
– Вопроситель, – проворчал Эдмунд себе под нос. А я вдруг ужаснулся. Это до чего надо было довести высших, чтобы несущий спокойствие вел себя вот так!
– Да, я задаю вопросы. – Друид был сама сдержанность. – Правильно поставленный вопрос лучше ста ответов.
