Шаг вперед - два назад - Ибикус
- Так, то вчера было! А сегодня показывайся! – рявкнул барин.
Но Катерина уже поняла, что у барина настроение хорошее и этот рык притворный. Она заулыбалась, приняв его шутку.
- Ты чего! Ревела что ли? – удивленно спросил он, глядя на Катерину.
- Так вы же вчера…
- Ну что ты все вчера да вчера! Сегодня уже наступило…
- Тут барышня Елисеева приезжали… - начала мямлить Катерина.
- Какая барышня?
- Старшая, Полина Ильинична…
- Почему меня не разбудила?
- Так вы же…
- Ладно, не тяни кота за хвост, рассказывай!
- Они сказали, что будут ждать вас завтра утром у озера.
Барин хмыкнул и ушел к себе, а у Катерины настроение снова стало радостным, хотя свидания с барышней Елисеевой… Катерина и сама себе не могла объяснить, свою неприязнь к ней. Чувствовала в ней какую-то фальшь, а в чем она?... Загадка. Может интуиция что-то подсказывала, но таких слов Катерина не знала, да и вообще не все чувства можно выразить словами…
Едва барин позавтракал, как явился Марк Савельич, и они начали совещаться. Затем Максим Петрович позвал Катерину и попросил ее, навести порядок в кабинете, говорил ласково и даже по плечу погладил. Катерина тотчас ушла выполнять приказанье, но прибрала только пол и подоконник, оставив на столе все в неприкосновенности. Она уже поняла, что можно смело выбрасывать, а что лучше не трогать. Ведь грамотная была девушка, только, наверное, барин этого не знал. Он продолжал о чем-то громко спорить с Марком, а проводив его, улегся на диван с гитарой, и стал горланить песни. Катерине дозволялось при этом присутствовать.
Песни Катерину будоражили, они были о совершенно другой жизни, некоторые слова вообще были непонятны. Поначалу она пыталась спросить, что они означают, но ее вопросы вводили барина в ступор. Он не знал, как их объяснить и замолкал на некоторое время, тогда Катерина просто перестала спрашивать и слушала песни, не всегда понимая содержание.
На другой день барин с утра ускакал на свидание, и Катерина сразу поняла, что он летит на крыльях любви. Она отправилась приводить в порядок кабинет, полагая, что до вечера его не увидит. В кабинете лежали листочки с написанной повестью для Марка Савельича… Поначалу она и не собиралась читать, но… Короче, когда барин совершенно неожиданно вернулся, она дочитывала последнюю страничку и едва успела положить ее в стопку и выбежать из кабинета… Быстро, однако, сегодня закончилось свиданье, видно не все идет гладко.
А Максим Петрович, переоделся, схватил листочки и снова ускакал. Куда на этот раз? Прохор сказал мимоходом, что барин с Марком Савельичем поехали в усадьбу к Денисовым и скоро не воротятся, разве что к вечеру, если там не заночуют. Усадьба у Денисовых не чета нашей, места на всех хватит… Катерина вдруг обрадовалась, барышню Денисову она никогда не встречала, но знала, что она рисует картины и это у нее очень хорошо получается, а из себя она не очень… Невысокая и вся в конопушках.
К вечеру барин вернулся взволнованный, но довольный. «Неужели барышня Денисова приглянулась? – подумала Катерина. - Как все быстро делается у господ… А может он своего друга, Марка Савельича сватает?» Этот вариант показался Катерине правильным, ведь дела-то у Марка Савельича из рук вон… а Денисовы богатые, но как же тогда младшая Елисеева? Да… Выходит и у господ не все по согласию… А наутро барин снова ускакал, был он сосредоточен, будто на важное дело собирался, но Катерине улыбнулся дружески, даже приобнял, проходя мимо. В этот раз она и без Прохора поняла, что опять к Денисовым и опять с Марком Савельичем. «Ну, точно сватовство, - решила она».
В этот раз барин вернулся веселым и довольным, схватил Катерину в охапку и чмокнул в щеку.
- Как дела твои девичьи? – спросил он.
«Девичьи?» – хмыкнула про себя Катерина, не знает видно, что вдова я.
- Это у вас, барин дела, а у меня так… - сказала она вслух.
- Зато теперь у Марка дела в гору пойдут, да и мы немного разбогатеем. Марк сможет на барышне Елисеевой жениться…
- На младшей?
- На младшей!
- Так он же для нее старый…
- Ну, так что. Любовь зла, полюбишь и козла…
Катерина прыснула. Ну и придумал Максим Петрович… На крыльце появился Прохор. Барин заговорил с ним о делах. Поначалу Катерина не прислушивалась, а прислушавшись, чуть не заревела. Оказывается, барин в город собрался переезжать вместе с Марком Савельичем, и прислуга ему будет не нужна. Ни жива, ни мертва, ушла она к себе в комнату. Вот ведь как. Только что все было хорошо и спокойно, вдруг как гром среди ясного неба. Отправит ее Прохор обратно в деревню, а как жить? Никаких запасов не сделано, дом холодный и дров не заготовлено, опять побираться по соседям, идти на поклон к старосте… Но видно бог, наконец-то, обратил на нее внимание. Барин сам к ней пришел.
- Поедешь со мной в Павловск? – спросил он.
- Поеду, Максим Петрович, - ответила она.
«Неужто, сам не понимает? – с тоской подумала она. – Да хоть к черту
