Эпоха Опустошителя. Том VI - Вел Павлов
— Для чего вам клинок? Теперь я более чем уверен, что таких «клинков» у вас несколько и вы для чего-то их готовили. Для чего? — задал я контрольный вопрос.
— Великая Сотня, малыш, — после секундной паузы изрекла тихо. — На Великой Сотне решаются судьбоносные дела. Там рождаются, зажигаются и в тоже время сгорают звёзды. Там рождаются будущие легенды и правители, которые творят историю Альбарры. Рождаются отмеченные оберегами. Событие, которое приковывает к себе взгляды всего Вечного Ристалища.
Мириада сраных бед! Ох, Ярвир, и за что мне всё это?
— Вы хотите, чтобы я принял участие? — приподнял я бровь, пытаясь отыскать путь для отхода.
— Я не хочу, чтобы ты участвовал, я хочу, чтобы ты одолел всех, кто встанет у тебя на пути! — грозно выпалила горгона. — Я желаю, чтобы ты стал моим претендентом.
От услышанного я чуть не поперхнулся, ведь краем уха слышал, что в данном мероприятии участвуют отнюдь не слабаки. В основном поколение до тридцати лет. Так или иначе, но будущее должны вершить талантливые дарования, а дар как раз раскрывается до тридцатника.
Стоп. Что еще за претендент?
— Претендент? — приподнял я малость брови. — Что еще за претендент?
— Думаю, ты слышал про возрастное ограничение?
В ответ я лишь кратко кивнул.
— Как и всегда у подобных мне есть привилегия. Так вот те голубокровные, которые не в праве или же не могут принять участие выставляют своих претендентов на победу. Я бы сама ступила на Великую Сотню, но… — горгона внезапно поморщилась и нехотя призналась. — Но мне уже тридцать один год, а прошлая Великая Сотня… Для неё я оказалась чересчур слаба.
«Неприятна ситуация! Слишком много подводных камней, а враждовать нам с ней нельзя, – недовольно скривилась спата. — Однако выбора особого нет. Похоже, плакал наш план прогнать эту притворщицу голой по кварталу красных фонарей».
Думаешь, стоит соглашаться?
«Иного варианта у нас сейчас нет, но существует альтернатива, что мы окажемся в еще большей опасности, если примем участие. На Сотне будут присутствовать обереги».
Это самое дрянное…
— Юная госпожа, вам не кажется, что вы переоцениваете мои возможности? — решил я попытать счастье в последний раз.
— За идиотку меня держишь? — не удержалась от колкости она.
Проклятье! Передо мной действительно сейчас сидит абсолютно другой человек.
— Я не слепа, малыш, а анализировать могу лучше некоторых, — продолжила наседать горгона. — Из претендентов за которыми я присматривала у тебя возник самый взрывной и в чем-то аномальный рост силы. Я отдаю себе отчет в том, что нет стопроцентных гарантий для победы, но я привыкла полагаться на интуицию и свою эмпатию. Так что не вздумай завтра на переоценке занижать свои показатели. В академию прибудут главы великих сил, а у них глаз намётан.
Да чтоб вам всем провалиться как можно глубже!
— Я уже прекрасно поняла, что принудить тебя к чему-то невозможно, — чуть мягче отметила она, чем несказанно удивила. — Поэтому если ты согласишься, то будешь иметь мою полную поддержку по всем фронтам, а если наша безумная идея увенчается успехом, то моя благодарность и твоя награда не будет знать никаких границ, — загадочно добавила Кайса, коготком касаясь своих губ. — Взамен лишь прошу… верности и главное не забывай, что я не потерплю предательства.
«Она рискует не меньше нашего, — нехотя призналась Руна. — Сейчас огромную долю своего влияния она ставит на тебя. То есть на серую лошадку. На такое решиться не каждый».
— Считаешь, «клинок» готов? — фыркнул задумчиво я.
— «Клинок» не готов, но я… — на миг девушка замолчала и прикрыв веки, глубоко вдохнула, словно прислушиваясь к себе, — … я готова рискнуть!
Вот же засада! У меня и так проблем хватает, теперь еще и это, но выбора особо нет, а привилегии какие-никакие, но есть. По крайней мере, хоть с ней стабилизируются отношения.
— Согласен, но ничего не могу гарантировать, — без особого энтузиазма ответил вяло я. — Но взамен прошу… полную свободу от твоих выходок. От себя могу пообещать, что приложу все силы для достижения твоих целей.
В глазах у дочери Данакта промелькнуло какое-то облегчение, но её левая бровь слегка подпрыгнула вверх.
— Что ты подразумеваешь под «полной свободой»? — ликующе ухмыльнулась та.
— Не будь… занозой! — выдохнул холодно я, но Кайса лишь весело рассмеялась будто услышала хорошую шутку. — Я вдоволь натерпелся от твоих выходок. Твои выкрутасы здорово рушат мои планы.
— Что ж, я понимаю к чему ты клонишь. Ты сейчас о инструкторше? — слегка изумилась горгона. — Скажем так, малыш, мне не всё равно на твою личную жизнь. Можешь спать с любыми аххескими благородными аристократками. Я и глазом не поведу. Вот только с семьями из Небесного града шутки плохи. Со многими независимыми силами тоже шутки плохи, но херувимы и еще пара народов вообще отдельный разговор. Думаю, твой падший дружок не глуп и многое поведал о взаимоотношениях крылатой расы.
Проклятье! Она и об этом догадалась.
— Дело не только в инструкторше, — поморщился против воли я.
— Конечно-конечно, как я могла забыть… Валькирия! — насмешливо хмыкнула голубокровная с толикой презрения. — После того, как ты и Имания спасли её, я предполагала разное, но… «такого» варианта не рассматривала. Удивил так удивил! В принципе, это тоже повлияло на мой выбор относительно твоих возможностей. Ну и какова северянка в постели? Стал сильнее после первого раза?
— Действительно хочешь знать? — спокойно осведомился я, глядя ей в глаза.
— Твоя связь с ней чревата! — отрезала невозмутимо она. — Сейчас о ваших отношениях знаю лишь я и самые прозорливые в доме Хаззак, но пока не советую афишировать о ваших отношениях. Ты навредишь как ей, так и себе. Я бы вообще советовала тебе отказаться от это девки, но по глазам вижу, да и… чувствую прекрасно, что ты этого не сделаешь.
— Ты верно чувствуешь, — отчеканил я ледяным тоном, а после перевел беседу в более деловое русло. — Как скоро состоится Великая Сотня?
— Нет точной даты, — пожала та угрюмо плечами, кусая зубами коготок. — Из-за участившихся вторжений демонов Великую Сотню перенесли, но думаю о её начале объявят очень скоро.
— Что не так с твоей матерью? — спросил я на свой страх
