Кипрей - Ольга Дмитриевна Павлова
Рейма, в отличие от Эверры, располагалась на равнине. С востока и юга ее ограничивала река, поэтому город со временем приобрел непривычную вытянутую форму, и дорога от внешней стены до замка тянулась бесконечно долго. Улицы внешнего города ожидаемо оказались узкими и грязными, очень скоро пришлось выстроить лошадей цепью – здесь и одному было не развернуться. Гарта разбил отряд на несколько групп, и к стенам внутреннего города они двинулись разными маршрутами, иначе вовсе добирались бы до полудня.
Улицы тянулись мутной вязкой камедью и казались совершенно вымершими, хотя Вальд не сомневался, что из темных окон на них смотрят люди. Зажечь лампы не смеют, но, затаив дыхание, вглядываются в скользящие по улицам тени, гадают, кто перед ними. Все уже поняли, что город атакован, не могли не понять… И никому не пришло в голову взяться за оружие для защиты своего короля и господина. Вальд подумал об этом с некоторым раздражением, но тут же себя одернул: что взять с этих людей, они не клялись отдавать в бою свои жизни. Для них что Севель, что Аварр, лишь бы налоги не росли. Может, это и к лучшему, потому что иначе Гарта сам мог схватить стрелу между глаз – приняли бы за одного из захватчиков, и весь разговор.
Наконец вдалеке обозначились подсвеченный факелами крепостной ров и перечеркнувшая его полоска моста. Тэйгрим уверял, что его люди в крепости сломают подъемный механизм, и, даже если мятежники вовремя заметят эверранский отряд, поднять мост все равно не сумеют. Вальд на всякий случай отправил разведчиков проверить это – безоговорочно полагаться на слова дионца он считал неосмотрительным. Впрочем, тот снова оказался прав.
Все вообще оказалось отвратительно легко, аварровские мятежники не ждали нападения. Пару дозорных на крайний случай они, конечно, выставили, но это мало что меняло.
Что ж, господа, вот ваш крайний случай. Более крайнего в вашей жизни не было и теперь уже не случится.
Их обнаружили, и Вальд отстраненно отметил, как в паре агмов от него мелькнул арбалетный болт. Темнота играла на руку эверранцам: те обходились без факелов, и стрелять по ним приходилось почти что вслепую. Зато замок освещался, и бойницы отчетливо просматривались на фоне ночного неба, Вальд несколько раз выстрелил, не слезая с лошади, и точно знал, что попал в цель по меньшей мере дважды. Впрочем, людей на стенах было до смешного мало, основные силы мятежников уже ворвались в донжон. Что ж, теперь они окажутся зажаты между людьми Севеля и эверранским подкреплением. Бить в спину – недостойное занятие, но угрызений совести граф не испытывал, только брезгливость. Словно давишь червей или швыряешь камень в обнаглевшую крысу, метнувшуюся под ноги. Те, кто предал собственную присягу, другой участи не получат.
Даже когда эверранский отряд достиг донжона, не все мятежники успели понять, что произошло. Одни еще рвались вверх по лестнице, другие пытались бежать. Некоторые укрывались в комнатах, но большая часть дверей была выбита еще при первом штурме, так что толку в этом было немного. Впрочем, кое-кто догадался заваливать проходы мебелью, а то и телами – вот уж чего здесь хватало – и отстреливался из-за баррикад. Вальд шел одним из первых, укрываясь за высоким щитом, и видел, как меняются лица тех, кто еще несколько минут назад считал себя победителем, как люди, одетые в форму дионской гвардии, срывали с себя белые ленты, повязанные поверх рукавов. Таких Гарта приказал убивать в первую очередь, остальным давал возможность сдаться. Мелькали коридоры и комнаты, щит все сильнее оттягивал руку. Временами бить приходилось почти что наугад: глаза не всегда успевали привыкнуть – то темень, то яркий свет факелов, да и шлем изрядно ограничивал обзор… Но меч неизменно попадал в цель – здесь просто негде было промахнуться: врагов пока хватало, а бежать им было некуда.
Тэйгрим не лез вперед, держался где-то поодаль, зато Этер неизменно маячил в поле зрения. А ведь Гарта не ждал подобного от бумажной крысы… Движения гвардейца были умелыми и быстрыми, пожалуй, он превосходил в умении многих своих сослуживцев. И не противно ему в таком случае целыми днями марать бумагу!..
Гарта едва не споткнулся об очередное тело и с трудом подавив рвущуюся с языка брань, двинулся дальше – план замка он успел выучить наизусть и сейчас пробивался к восточной лестнице. Сопротивление противников становилось все более беспорядочным, судорожным, победа эверранцев уже была очевидна обеим сторонам… Вот только привкус у нее оказался скверный. Вальд не привык к таким победам. Да, идти по скользким от крови коридорам, удерживая перед собой массивный дощатый щит, было тяжело, но как-то до отвращения безопасно. Нет в таком бою ни чести, ни азарта, будто на прикормленного зверя охотишься. Граф даже подумал, что стоило взять с собой Ричарда. Поскользнулся бы пару раз на чужой крови, может, перестал бы грезить сражениями. Не для него это. Довольно и того, что сам Вальд за свою жизнь успел перебить не одну сотню человек! А уж если с Агальтом считать… Впрочем, Вальду неоткуда было знать, какие планы в действительности имеет на него Сэйгран Ивьен, а тащить мальчика в Закатные горы было немыслимо.
Проклятье! Граф понял, что оправдывается, и сразу же разозлился – не то на себя, не то на Ричарда.
Щелкнул арбалет, и гвардеец, шедший рядом с Гартой, захрипев, рухнул под ноги. Следующую стрелу Вальд принял на щит – рант едва не пришелся ему в челюсть, ремни с силой впились в кожу. Мысленно помянув бесов, граф выбросил из головы и Ричарда, и неуместное свое чувство вины.
Наконец показалась лестница. Часть людей Гарта направил проверить оставшиеся комнаты, а сам двинулся на второй этаж. Сверху с омерзительным лязгом скатились окованный железом сундук и еще что-то из мебели – Вальд не приглядывался. Предмет все равно не долетел до цели, замер в нескольких ступенях от Гарты. Граф прошел прямо по нему и двинулся дальше.
А потом, перекрывая грохот и лязг, над лестницей разнесся голос – звонкий и, как ни странно в подобной ситуации, не лишенный самодовольства:
– Я думаю, господа, исход уже ясен, и дальнейшее кровопролитие не имеет смысла! Я – Элирис Аварр. Кому здесь можно сдаться?
– Это может быть уловкой, господин. – Этер попробовал заступить дорогу, но Вальд раздраженно отмахнулся. Убрал в ножны оружие и снял шлем.
– Я – командир этого отряда, граф Вальд
