Кипрей - Ольга Дмитриевна Павлова
– А ты себе, смотрю, посыльного нашел? – пробурчал принц вместо этого. – Сам передашь! Сейчас посидишь немного, кровь остановится, и будем отсюда выбираться… Там, кажется, и тряска почти утихла.
Рей засмеялся, давясь и отплевываясь кровью. Альвир не знал толком, зачем все это говорит, он же сам видел… Человек перед ним и десяти минут не протянет. Кричи, убеждай, лезь со своей неумелой помощью – что толку, он уже покойник! Все, что Лиар мог – придерживать за плечи и ждать, глядя, как чужая жизнь сочится сквозь пальцы.
Рей молчал, только дышал тяжело и хрипло, не понять даже, в сознании или нет. Минут пять они так просидели, может, меньше… А потом хрипы прекратились, и, коснувшись почерневшей шеи гвардейца, Лиар не почувствовал пульс.
Только принц все равно не сразу отважился встать – потревожить боялся, что ли?.. А может, просто сил не осталось. Он же напрочь выложился еще там, в шахте – до предела выложился, досуха… Сидел, прикрыв глаза, и давился сухими беззвучными всхлипами. Не из-за Рея, конечно – Лиар никогда не был к нему привязан, да и не знал его толком, как выяснилось. Просто так, от бессилия. Ничего ведь нового, так было всегда! Люди умирали, а он, Альвир, по каким-то одним богам ведомым причинам оставался жить. Рей, Коннор… Тела в заброшенной шахте, тысячи людей на горной тропе, ребята из стражи – там, под Холмами… Трупы, трупы… Сколько человек уже погибло, и сколько должно погибнуть впредь, чтобы не пришлось больше ни убивать, ни хоронить? Сколько?!
Время шло, камни вокруг перестали вздрагивать. Изредка по ним еще прокатывалась короткая судорога, но все сразу же затихало вновь. Альвир поднялся, держась за прохладную шероховатую стену пещеры – ободранные ладони отозвались болью. Что ж, мертвецам не помочь, но там, на улице, еще могут оставаться живые.
Яркий свет разгоревшегося утра обжег глаза, мигом набилась в ноздри известковая пыль. Отчаянно щурясь и прикрываясь рукавом, принц огляделся: камни белели свежими сколами, отчего казалось, что все вокруг припорошено снегом, и тем отчетливее выделялись на этом фоне темно-красные пятна. Сколько ж их тут?.. А ведь это еще не все, большая их часть погребена под камнями или смыта беспощадным речным потоком… В любом случае, там, где прежде толпились тысячи горцев, Лиар Нейд не увидел ни одного живого человека. Несколько мгновений он смотрел на траурно-белую пустыню, а потом отважился поднять глаза наверх, туда, откуда за судом должен был наблюдать Эрег. Порода в том месте, наверное, была тверже, да и расстояние до шахты приличное… Карниз выдержал – то есть, обвалился местами, как иначе, но все-таки большей частью уцелел. К отвесной стене жались человеческие фигуры. Фениксовы перья, стало быть, принц рассчитал верно, не ошибся, назвав своими свидетелями горских рабов! Там, на тропе, хоть кто-то сумел выжить… Правда, с такого расстояния попробуй разбери, кто именно.
Здравый смысл говорил, что лучше бы убираться отсюда, пока есть шанс, но принц и без того слишком долго к нему прислушивался. Выбрав подходящий участок, Альвир принялся взбираться по каменной осыпи. Ах ты ж феникс!.. Кожа на ладонях была сорвана, и казалось, что не за обломки известняка хватаешься, а за горячие угли… Они обжигали и выворачивались из-под пальцев, срывались вниз с коротким сухим шелестом, заставляя замирать и всем телом прижиматься к поверхности склона. Руки подрагивали, как у записного пьяницы, кровь из открывшегося пореза стекала к плечу и шее, пропитывала остатки одежды. Несколько раз Альвир срывался, обдирая живот и лицо, но склон в этом месте стал после обвала почти пологим, сильно не расшибешься… Вот только если там, наверху, придется драться, шансов у Альвира не останется.
Впрочем, то, что боя не будет, стало понятно уже через несколько агмов. Там, на уцелевшем участке тропы, остались живые люди – перевязывали раны, оглядывали завалы, прикидывая, где можно будет пройти. Места здесь было немного, но они все равно умудрялись держаться друг от друга на расстоянии – бывшая охрана и бывшие рабы. Сложно сказать, кто из них пострадал сильнее, камни не выбирали, кого щадить… Лиар различил лицо Юлиама. Живой, значит… Тифриец выглядел усталым и растерянным, на щеке темнели глубокие царапины – надо же, это его камнями так?.. Он сжимал в опущенной руке меч, явно позаимствованный у кого-то из местных – хорошо, значит, не растерялся, сумел воспользоваться выпавшим случаем! Рядом с ним маячил Торес, один из эверранских гвардейцев – тоже при оружии. Второго, Грэйза, видно не было.
У сгрудившихся чуть поодаль горцев оружие тоже было, но Лиар уже точно знал, что в ход его никто не пустит. Ему доводилось видеть подобное на войне. Люди с обеих сторон вымотаны до предела, раздавлены, смяты. Смотрят друг на друга, ненавидят… Но сил поднять меч уже не найдут, да и драться им теперь не за что.
А потом, уже выбравшись на тропу, Лиар наконец нашел глазами Эрега: горский владыка лежал, раскинув руки, рыжие волосы от пыли стали серыми, почти седыми, а камни вокруг – красными. Судя по всему, череп парню раскроило камнем, вот только Альвир очень сомневался, что это произошло случайно, без чьей-то помощи. Уж очень угол сомнительный – снизу, под челюсть. Рядом с мертвым горцем сидела одна из его жен – та самая, Илана. Неужели, это она его так?.. Еще одна девушка занималась перевязкой ран. Вот ведь как, остальные три, выходит, погибли?.. А прежде Лиару Нейду не доводилось убивать мирных жителей, тем более – женщин. Что ж, значит, и этот рубеж остался позади.
– Вейнар! – Юлиам шагнул к нему, и такой у тифрийца взгляд сделался… Видать, погано Лиар выглядел со стороны. – Небесные горы, неужто живой?! Как же ты смог там?..
– А?.. Да сам не понял, – пробормотал принц и, пошатнувшись, вцепился в плечо арбалетчика. – Как тут?..
– Одиннадцать наших уцелели, плюс твой гвардеец. У двоих переломы, но идти они смогут. У остальных так, по мелочи…
Значит, двенадцать человек, целых двенадцать!.. Всего двенадцать.
– Как думаешь, а там, в крепости? – зачем-то спросил Лиар.
Как будто сам не понимал… Сейчас, при свете дня, Каменный город отсюда был прекрасно виден. То, что от него осталось, во всяком случае… Тряхнуло там изрядно! Наверное, кто-то должен был выжить. Наверное… Но сколько же нужно людей
