Дыхание Ивента - Артемис Мантикор
Так наша процессия погрузилась в мрачную тишину. Может, оно и к лучшему.
До выхода из Клоаки мы ещё дважды сталкивались с местными обитателями, но ничего равного гусю так и не повстречали. Обратный путь вышел скучным, а под конец даже мрачным, когда все погрузились в свои мысли. Ещё и последний монстр был на редкость неприятным. Слабым, но вид несчастных измученных людей, бросающихся на тебя с мольбой о помощи — то ещё зрелище.
Само собой, это были не люди. Но приятней от этого не становилось.
Потому когда впереди возникли первые нормальные высокие дома, которые будто воронкой окружали Клоаку, все вздохнули с облегчением.
А ещё с большим облегчением мы вздохнули, когда наконец сняли надоевшие дыхательные маски и набрали в грудь чистый морозный воздух Стены. Оставалось совсем немного — дойти до условно-безопасной зоны за пределами Кунсткамеры.
Дело получаса пути, может, чуть больше. Можно было, конечно, призвать убежище прямо тут, но хотелось отойти подальше от Клоаки. Заодно и бывших пленников проведу.
На удивление, здесь мрачная атмосфера навалилась ещё больше. Короткая передышка для психики закончилась у первой же валявшейся в луже талого снега женщины с раздвоенным лицом мутанта. Какой мод мог сделать это с ней? Приятная же внешность, была бы красавицей, если б не это…
Женщина осторожно встала и медленно пошла дальше, тщательно выбирая каждый шаг. Видимо, мод что-то сильно нарушил в координации движений или повредил вестибулярный аппарат.
— Должен быть способ как-то им всем помочь… — заметил я.
— Превратишь всех в дендроморфов? — усмехнулась Сайна. А затем хлопнула себя по лицу, посмотрев на меня.
— Пока что мы такое не провернём, — серьёзно ответил я. — Но в будущем, они же все будут рады вернуть себе нормальный вид, даже если придётся наняться на службу к самому Сатане!
— Мне нравится, — поддержал Мерлин.
— Это ж сколько потенциальных бедствий ты создашь…? — спросила механистка. — А, ладно, пофиг. Я бы тоже на это посмотрела.
— Эй, братва, стоп-пэ! — прервал наш разговор громадный мужик метров трёх ростом.
По виду было сложно определить, кто он, но судя по торчащим из тела щупальцам — хаосит. А следом за ним из переулка подтягивалась и вся весёлая бригада уродов с оружием. Человек двадцать, не меньше.
Вот и разница между путешествием по городу в компании Эстель и без неё…
— Свора? — на всякий случай спросил я.
— Ахаах! Он думает, что мы из Своры! — расхохотался главарь и его смех поддержали остальные, как по команде. — Не, братан, прикрытие ваших вожаков вам не поможет. В Кунсткамере свои порядки. И вы их, похоже, не знаете.
— Так просвети, — улыбнулся я.
— Плата. За проход по нашей территории полагается плата.
— Сколько?
— Всё, что у тебя есть! — заржал мужик. — Арты, фрагменты, всё!
— Честные торговцы так дела не ведут. Ты же понимаешь, что тогда я больше никогда здесь не пройду.
— А ты и не сможешь. Я же говорил, что мне нужно ВСЁ. Как думаешь, Виви, сколько с них будет фрагментов в разделке?
Очень не хотелось доводить дело до конфликта. Не потому, что мы не справимся. Здесь как раз никаких сомнений не было. Просто такую силу можно было направить в более конструктивное русло.
— У меня есть предложение получше…
— Да похер мне на твои предложения! Парни, взять их…
Мда. Тяжёлый случай.
— Тия, волна. Не убивать! Мерлин…
Алхимик сработал быстрее приказа, и выстрелы арбалетов ударились в барьер. Тия же ударила по земле птичьей лапой, поднимая лишающую сил силовую волну вампиризма.
Я призвал майр и взмахул им в сторону лидера. Оружие превратилось в лозу, обхватившую шею трёхметрового верзилы. Резкий рывок рукой назад, и главарь шайки упал на колени. Проклятие слабости от крыла Тии лишило его остатка сил.
— Ну я же хотел по хорошему, поговорить, а вы…
Проходчик попытался плюнуть но сил не было даже на это.
— Что… тебе… нужно? — с трудом выдавил он из себя.
Ну, хоть на это ума хватило. Если мы их пощадили, когда явно могли убить, то не просто так.
— Альма может разжаловать их в расходники за нападение на проходчиков, — напомнила механистка.
Бандиты затряслись ещё больше.
— В общем, слушайте меня. Мы не из Своры. Сейчас вашу Свору потрошат серьёзные люди за недавние события. Угадай, откуда мы только что пришли?
Парень сглотнул. Понимает.
— Так вот. Ты хотел, чтобы мы заплатили тебе за проход всё, что у нас было, — припомнил я, глядя как испуганно затряслись его подельники. Тоже смекнули, что нарвались не на тех. — Мне кажется, это немного несправедливая цена. Полагаю, нужно сделать скидку героям разворошившим Клоаку, как думаешь?
Я засунул руку под плащ и вытащил из открытой под ним дыры в убежище мешок овощей. Поставил его перед ошарашенным бандитом. Затем ещё один, и ещё, пока их не оказалось десять штук. На банду из двадцати рыл — ненадолго хватит.
— Это пища, — пояснил я. — Не отравлена. Высшего качества. Полагаю, примерно так питаются топы. Разве что мяса здесь нет. Теперь к деловому предложению. Говорят, добрые дела вознаграждаются. И если я узнаю, что Кунсткамера стала адом для проходчиков Своры — подобные мешки могут начать появляться по всему вашему району.
Я отозвал майр и улыбнулся.
— Ну, бывайте, ребята, — махнул я рукой замершим бандитам. — Кстати, если что, встреча со мной вовсе не тайна. Можете поделиться этой историей с друзьями.
* * *
— Не верится, что такое место возможно в Стене… — восхищённо произнёс Лис, зачарованно рассматривая лесное убежище.
Сегодня я решил пообедать на свежем воздухе. Сил было уже совсем немного, а мышцы ломило от использования форсажа рефлексов. Но спать пока не хотелось. Вот хорошенько перекусить — самое то.
Перед ошарашенным лиговцем Сильван поставил блюдо с запечённым картофелем с грибами. Глаза проходчика разбегались от разнообразия пищи, которую не каждый топ видит у себя на столе.
Но главным блюдом сегодня был, конечно, гусь с яблоками.
— Так как, теперь может расскажешь нам свою историю? — спросил я, когда проходчик наелся. — Можешь начать с навыков.
— Магия льда и призрачный контракт, — пожал плечами Лис.
— Значит, тоже вода и призраки? Звучит, как копия развития Эстель.
Ответили они хором с Сайной:
— Нет!
— Ни разу нет!
— Эстель искатель. Все её навыки изначально небоевые… — сказала девушка. — И призрачная магия на разведку.
— А я дамагер, да, — кивнул Лис. — Слабенький, сам понимаешь. Уровень угрозы не тот. Но направление развития в урон.
— Понял. А это какие навыки, если подробней?
— Усиления ледяной энергией, заморозка, есть массовый бафф для магов холода. Плюс подобие истинного зрения и возможность бить духов магией льда. Но всё это заточено, в основном, под ближний бой.
— Понятно. Дамагер-ближник нам бы пригодился.
— То есть ты правда хочешь взять меня к себе в группу?
— Я думаю об этом, — кивнул я. — Но есть ряд условий…
— Каких?
— Мы поможем прокачаться тебе модами до нашего уровня. Взамен я хочу полной преданности делу Ордена Смотрителей. Так называется моя группа.
— Орден Смотрителей? Помню это название по Лиге… Да, это само собой.
— Как ты понял, у нас очень много секретов, и посвящать в них мы будем тебя постепенно.
— Тоже понятно.
— И было бы здорово, если бы ты прошёл через тренировки Гильдии.
— Я? — удивился проходчик. — Гильдии? А кто меня туда возьмёт?
— Что-то мне подсказывает, проблем с этим не будет. Я видел тебя в деле. На своём уровне ты очень хорош. Но нужен опыт, знания и техника. Гильдия прокачивает новичков быстрее любой другой фракции.
Ну и я слово замолвлю, — добавил я про себя. Хотя я действительно думал, что Лису это не нужно. Он с лёгкостью пройдёт отбор.
— А что за история с заказом на твою голову?
— Да… есть один хмырь с редким классом… Как у Марики из своры. Он вроде как собирает себе идеальный билд или вроде того. Но на деле просто отбитый коллекционер навыков. И ему просто позарез понадобился мой магический источник. Он у меня уникальный. Не сильный, но единственный в своём роде.
— За уникальным всегда охота…
— Тут понимаешь в чём мем. Мой источник — это не просто встроенная часть монстра. Это именно МОЙ источник. Источник человека, который я открыл, постигая техники культивации. Такой действительно нельзя найти у какого-то порождения Стены. Я его взрастил в себе сам, понимаешь?
— Не знал, что такое возможно…
— Возможно.
