Дыхание Ивента - Артемис Мантикор
— Чувствую приближение множества душ, — сообщила Тия. — Они хотят взять нас числом.
— Один на один, говоришь? — рассмеялся я. — Хочешь сказать, спустишь на меня боевых кошкодевочек?
— Это моя способность, а значит часть меня, — фыркнул проходчик.
— Светлый господин, убейте нашего хозяина, пожалуйста, — вежливо попросила одна из троицы закованных в цепи несчастных магических существ.
Я отдал ментальный приказ.
Армия улыбающихся обитателей фильма ужасов со сверкавшими потусторонней зеленью глазами, цветущие жизнью покойники, были счастливы. А меня впервые кольнуло нехорошее предчувствие насчёт них. С каких пор симбиозы мёртвого тела с растением научились улыбаться?
Первый своровец погиб почти мгновенно — некродендроид обхватил его за шею тонкой лозой, выпивая через неё жизнь. Жуткие светящиеся глаза обратились на второго противника. Бедолага попытался бежать, но морф просто создал из себя несколько шипов и одним движением изрешетил несчастного своровца, не оставляя и шанса на выживание.
Остальные, самые отчаянные из братии, синхронно ударили магией и под её прикрытием бросились к некрам.
Синхронный залп копий, рывок, смертельные объятья. Мертвецы зашелестели алой листвой, принимая брызги крови от разорванных и выпотрошенных проходчиков.
— Какого… мама… монстры!! ОНИ ПРИЗВАЛИ ТВАРЕЙ!!! — закричал паникующий своровец, роняя бесполезный клинок.
— Фиксирую нападение на проходчика!!! — закричал другой своровец. Видимо, юстициар.
— Полностью согласен, нехорошо, — саркастично заметил я, проходя мимо того, что осталось от первого бандита.
— Ты… вы… убить их! — истерично прокричал Медведь.
— Фиксирую нападение на проходчика, — громко отчеканила Альма, и на этот раз система отреагировала. Из каменного пола в пяти метрах вдруг раскрылся скрытый люк и наверх потянулся экран терминала.
— Вы ренегаты! Серая объявила вас вне закона!
— Лигу она тоже вне закона объявила? — спросил я, переводя взгляд на идущего рядом Лиса.
Медведь судорожно пытался понять, что происходит.
— Но-но, мы тут не при чём — погрозил я и ткнул пальцем в приближавшуюся армию мертвецов, покрытых алой листвой. — Все вопросы к ним.
В глазах системы несколько проходчиков решили прогуляться, подышать свежим воздухом, если так можно назвать потоки зловонных миазмов флууда. Ну а то что рядом какие-то монстры убивают проходчиков… ну так на то они и проходчики, чтобы воевать с порождениями Стены. В чём проблема?
— Отзови тварей! — взмолился Медведь, когда понял, что кровавая расправа продолжается и никакой закон никого не спешит защищать.
— Бедствие! Это бедствие!! — наконец додумался кто-то из проходчиков сказать правильную фразу, и на этот раз система была вынуждена согласиться.
На терминале юстициаров появились сразу две надписи.
★ Внимание: обнаружено существо класса «бедствие».
Имя: Тия, шаман 2118 уровня.
Тип: астрально-хаотический. Связанный тип существ: летуны.
Создано локальное задание сектора. Присвоен III ранг угрозы
Награда за устранение: артефакт легендарного ранга; очки доблести.
★ Внимание: зафиксирован прорыв существа класса «некродендроид».
Присвоен II ранг угрозы. Создано локальное задание сектора.
Внимание. Обнаружен источник активной ассимиляции. Уровень угрозы пересмотрен до III ранга
Награда за устранение: артефакт от редкого до эпического, в зависимости от вложенных усилий в подавление прорыва; очки доблести.
— Круто, теперь вам дадут за них награду! — поздравил я бедолаг.
Вдалеке послышался хруст. Я посмотрел на морфа, поливавшего свои листья кровью свежевыпотрошенного проходчика.
— Умоляю! Отзови! Что тебе нужно⁈ — взмолился один из своровцев.
— Силу бога, все тайны Стены и чашечку кофе, — честно ответил я.
Более умная рыжая подруга дёрнула вожака за мантию, намекая что пора бы валить. Медведь идею оценил, развернулся и что есть сил бросился драпать прочь, обратно через врата в Клоаку.
— Бежим!!! — завопил один из его подельников, и все оставшиеся проходчики Своры устремились врассыпную.
Где-то вдали, за миазмами, в светлеющем небе забрезжил скорый рассвет.
Отличное начало нового дня. Но пока ещё — только начало.
23. Победа, привкус которой напоминает полынь
Как я и ожидал, Эстель и след простыл. Обещание испариться с наступлением рассвета она выполнила без нареканий. Тут ничего не скажешь…
Мы стояли перед клубами миазмов и смотрели на серую унылую пустошь Клоаки. Сколько гусей мы соберём на себе без Эстель? Впрочем, глупый вопрос. Тия определяет тварей ничуть не хуже, а на меньших дистанциях даже лучше. Но к этому в придачу может ещё и порвать почти всё, что тут обитает.
Вот только с экипировкой беда. Нужно будет подумать, где бы достать пополнение арсенала. Рынок, если он для меня не закрыт… хотя можно торговать через Эстель. Или к торговцам Гильдии. Думаю, тут лучше оба варианта.
— Твоя подруга всегда так реагирует на утро? — спросил я у механистки.
— Время, которого нет, да? — грустно улыбнулась Сайна. — Считай это особенностью работы кривого мода. Это не причуда. Она действительно не может.
Мы двинулись через серую взвесь. Я, Сайна с Тией, Альма и Мерлин. А так же Лис с Ильгором и трое спасённых пленников, до сих пор остававшихся с нами. Некродендроиды отправились в убежище. Те, что были со мной. Прочие же сейчас покидают территорию логова Своры через стены на первом и втором этаже. Там они встретятся с порождениями хаоса и возможно будут уничтожены, а возможно — кто-то поглощён пересбором. И лишь немногие дойдут до условного места и смогут присоединиться к сородичам в убежище.
— Ну и как вас угораздило попасться Своре? — спросил я у девушек.
— Это моя вина… — признала Тия. — Я перестаралась.
— На нас стянули столько народу, что мне до сих пор не по себе… — тяжело вздохнула Синица. — Я не понимаю, о чём они думали. Трофеи за бедствие и моды после вивисекции… Пожалуй, из Тии получится способностей на плюс тысячу или полторы к уровню угрозы. Да и с меня… впрочем, о моих модах они явно были не в курсе. Меня вообще взяли «в придачу» и забыли…
— Свора… — пожал плечами Мерлин.
— Сначала они пытались измотать Тию, а потом как поняли что она становится только сильнее с течением боя, жахнули чем-то очень мощным.
— Они вообще вложили столько ресурсов, что я совсем не понимаю их мотивацию, — высказал мнение алхимик. — За всем этим явно что-то стоит. Или кто-то.
— Ещё большой вопрос, кстати, что им выскажет хаос… Это ведь не простая стихия, он обязательно потребует плату, — добавила Сайна.
— Ну, тут как раз всё просто, — улыбнулся Мерлин. — Это же хаос! Они поплатились тем, что их базу сейчас крушит рейд Гильдии, а до того пронеслись твои некры. Вот так хаос и взимает обычно плату. Не какими-то дебафами, как тот же астрал, а событиями.
— Да уж, событиями… — отвернувшись, бросила Сайна.
— Люблю хаос, — продолжил Мерлин. — Весёлая стихия. Я бы не отказался от источника однажды. Но полагаться всё равно лучше на обычную магию. Так надёжней.
— Враги, — коротко бросила Тия и устремилась в туман.
— Погоди… — начала было механистка, но было поздно.
Спустя миг к нам вышли волки с костяными черепушками и шестью пылающими глазами в них.
Существа оказались достаточно проворны, и быстро устранить угрозу шаманке не удалось. Она увязла в бою с первым, а остальными занялись мы. Выстрел Сайны. Запела «сапфировая звезда» Альмы, пробив и отбросив одного из волков.
Из тумана тем временем к нам подбирались и другие. Больше народа — больше добычи и больше хищников.
Впрочем, описывать весь бой вряд ли есть смысл. Столкновение было рядовым. Отделались парой серьёзных ран — твари были действительно сильными. Но шансов у них всё равно не было. После боя энхе исцелила ранения, мы быстро пособирали фрагменты и продолжили путь.
— А кто что последнее помнит про Рейна? — продолжил я допрашивать спутников.
— Мы вместе спускались у дыры вниз, когда прилетело чем-то массовым. «Ледяной звездой», кажется. Что там было дальше не знаю, но путь перекрыло, — ответил Мерлин.
— Хау-у… — печально вздохнула Альма. — Я осталась совсем одна, но мне повезло наткнуться на группу Кирума. Вместе с ним мы отступили к Гильдии… Думала, все уже там.
— А что ты скажешь Лис? Самое время для долгой истории.
— Тебе правда интересно? — искренне удивился парень.
— Любопытство — его самое слабое место, — хохотнула Сайна. — Можешь быть уверен. Да и мне тоже, признаться.
Проходчик тяжело вздохнул и принялся собираться с мыслями.
— Давай потом,
