Дыхание Ивента - Артемис Мантикор
— Тот, кто по идее должен следить за порядком в городе.
— В городе нет порядка, — удивился Ильгор.
— Вот именно, — хмыкнул я. — Хорошо, как скажешь.
* * *
Энирай как могли зашили мантию каят. На свойствах это не сказалось, и то хорошо. Но рядом с Альмой я всё равно выглядел бомжом. Её фиолетовая мантия среди свойств, похоже, имела какое-то самовосстановление, потому как выглядела лучше, чем на Алкосте во время нашей с ним встречи.
Бывший своровец идеей рекрутинга проникся, к слову, и уже успел принести пользу — кое-как наспех собрать и починить для меня относительно адекватную броню. Надеюсь, не пригодится, и мне хватит трёх зарядов покрова каят.
В текущих условиях если с бойцами я мог себе позволить брать только лучших, то что касается персонала убежища, он настолько остро нуждалось в кадрах, что я уже подумывал напрячь энирай таскать тела и фрагменты к терминалу. А ведь ещё была куча другой мелкой работы, которую можно свалить на новичка, хоть это было и совсем не по его профилю.
Ночной город казался пустынным. Редко кто позволял себе выходить из дома в ночную тьму. Тем более в окраинных районах, где днём с огнём юстициара не сыщешь.
— Скажи, Альма, — решил я скрасить время пути разговором. — Ты заметила, что в тебе изменилось после эволюции?
— Хмм… — задумалась девушка. — Свой вопрос я так и не решила. Кто я, человек с памятью энирай, или энни с памятью человека. Но… мне почему-то стало легче. Наверное, энирай просто не свойственно ныть. Они вообще оптимисты. Если сейчас всё хорошо, остальное не так важно.
— Звучит мудро.
— Ну, жить так проще. Но в остальном, даже не знаю. Просто в принципе стала спокойней ко всему относиться. Наверное, это вопрос той осознанности, который у меня теперь самый высокий в группе. Сейчас я ничего не могу понять или изменить, так зачем пытаться? Рейна бы ещё вернуть…
— Сайна с Эстель справятся, — заверил я, а сам лишний раз задумался, жив ли он вообще.
Может, нужно было плюнуть на усталость, некродендроидов и все риски, и вместе с гильдейцами просто как следует прогуляться по логову Своры?
Нет, я всё сделал правильно, толку от меня там всё равно был бы мизер. А наши цели куда глубже, чем их банальное вредительство ближнему. Но если Рейн и впрямь погиб в бою… наверное, я всё же задержусь и подумаю, как можно раз и навсегда покончить с лишней фракцией, минуя юстициаров.
— Хау… не люблю, когда мы разделяемся. Семья не должна быть отдельно.
С неба падал вечерний снег, а улица была освещена фонарями. Сейчас мы шли по улочке относительно жилого и адекватного района города. Дома здесь были заняты едва ли на треть, но и бандитов это место тоже не привлекало. Таких пустынных мест на окраинах много.
Кладбище, где навсегда прописалась Чёрная, было не доходя до центра. В достаточном отдалении от генератора, чтобы там была вечная зима, но вменяемых температур.
Снегом здесь было завалено всё. Улочка была расчищена, но дома, подоконники, фонари, детали архитектуры — всё было под толстым слоем пушистого снега.
Я активировал внутреннее тепло, чтобы согреться. Альме такая погода была и так комфортна, будто лёгкий летний вечер.
— Мы здесь надолго не задержимся. Закончим дела и свалим, — уверенно ответил я энхе. А внизу разделяться нужды не будет.
— Я бы на вашем месте не шёл этой дорогой, — послышался вдруг знакомый сиплый голос за спиной.
Обернувшись, я увидел идущего в нашу сторону интеллигентного гопника, который как всегда появлялся неожиданно и словно из ниоткуда.
— Братан-Арктур! Давненько не виделись! Как вы там? Всё лазите по тоннелям? — спросил он, протягивая руку.
Я улыбнулся и ответил на рукопожатие.
— В тоннелях куда спокойней, чем тут. А что не так с этой дорогой?
— Вы топаете в моровый квартал, — пояснил он. — Песчаную язву потом хрен извлечёшь. Я как-то переболел, последней крысе такого не пожелаю.
— Тогда спасибо за предупреждение. Но ты ведь здесь не просто так. И на нас ты вышел совсем не случайно, я прав?
— Не веришь? Ха! Ну ты прав, побеспокоился я за старого приятеля, вот и пришёл. Ты же так редко тут, что совсем не в курсе последних событий, ёпта.
Местная странность в виде классического гопника в полосатых спортивных штанах и кепке. Забавный образ, если вспомнить о том, что собрать такую одежду в Стене почти нереально, и всё это было пошито под заказ.
— Про мор слышал. Вспышки болезней по городу? Не знаешь, что это может быть?
— Не только. Болезни, проклятия, паразиты, нашествие моровых крыс… разная хрень, короче. И что любопытно, в благополучных, населённых районах.
— Хочешь сказать, это чьи-то проделки?
— Как знать… Я пацан простой, сам знаешь. Так, строю теории. Кстати, закурить не найдётся?
— А найдётся, — улыбнулся я, неожиданно вспомнив о пачке сигарет в убежище. Призвал портал под мантией, вынул и протянул ещё одной странности этого мира. — Держи. Что б ты понимал, это из другого сектора.
— Ого! Спасибо за подгон, братан! От души! Я в тебе не ошибся, ты свой пацан! — сказал гопник в полосатых спортивках похожему на мертвеца друиду в фентезийной мантии и броне. Чёрт, со стороны это должно быть выглядит, как какой-то сюр.
— Ну, ты мне тоже помогал, — напомнил я. — Так что в расчете. К слову, что ты знаешь об этом море? Ты же знаешь всё в городе, так?
— Ты верно подметил, братуха. Я ж местный, йопта! А мор этот шняга странная. Вспышки этой херни как попало разбросаны и никак не связаны. Четыре самые жирные зоны этой заразы — чума зомби, мановая лихорадка, проклятие деменции и у последней, песочной язвы, ты стоишь.
— Три заразы и проклятие?
— Если быть точным, две заразы, одно проклятие и один магический паразит. Мановую лихорадку уже лечат сильным духовным очищением. Но заразны все четыре.
— Тем больше мотивации как можно скорее покинуть город… — вздохнул я.
— О, есть своя база внизу? — улыбнулся гопник. — Знаешь, чё мудрецы говорили? «Что наверху, то и внизу», йопта!
— Намекаешь на Ивент и Гон?
— И это тоже, братан, и это тоже. Это правило всегда работает. Кто знает, может статься так, что Гон вынудит тебя подняться наверх, а здесь тебя встретят заражённые мертвецами руины. Или знаешь, генератор остановится, и останется только холодная смерть… — в исполнении этого парня такие слова казались особенно зловещими.
— Если что-то знаешь, говори напрямую.
— Хах! Ладно, братуха, за сиги спасяб! Пойду я. Ещё свидимся…
— Это чтобы не говорить?
— Если ты твёрдо настроен свалить, то ни к чему попусту сотрясать воздух, йопта. Но думаю, мы ещё встретимся до того, как ты решишь уйти вниз.
— Чего ты хочешь, приятель? — я взял его панибратскую манеру общения. — Я ж не отказываюсь помогать, если что. Но если дел никаких тут нет, то и я и правда свалю. Может, ты не в курсе, но мою фракцию здесь не очень любят, а подругу называют бедствием и охотятся. Мне такое гостеприимство не по душе.
— Что наверху, то и внизу, Арктур, — улыбнулся гопник. — Не повторяешь ли ты ошибку Белой, отгораживаясь от людей и играя в соло? Что, если Стену можно пройти только всем вместе, как, кстати, говорил и Конрад. Что, если это не соло, а командная игра?
— Тогда у меня уже есть надёжная команда. А город пока что только приносит неприятности.
— А ты не очень любишь людей, как я погляжу.
— Одна знакомая недавно сказала умную фразу, раз уж ты такое любишь. Дословно не вспомню, но суть в том, что незачем переживать из-за того, что не в силах изменить. Ты говоришь так, будто я в ответе за судьбу города. Но я буду за неё в ответе только если встану в его главе. А это ещё очень нескоро. Сколько сейчас максимум уровня угрозы в секторе?
— Семнадцать тысяч.
— А у меня пока и тысячи не наберётся. Поэтому я отвечаю только за свою группу. И частично — за судьбу Гильдии. Возможно, отчасти за Лигу, но для начала я должен понять, что на самом деле там сейчас происходит. Не знаешь, к слову?
— Нет. О делах фракций стоит спрашивать в самих фракциях. Что ж, твою
