Дыхание Ивента - Артемис Мантикор

После этого гопник вдруг покрылся пеплом и развеялся в холодном ветре Стены.

— Он что, хочет, чтобы я занимался проблемой этого мора? — скривился я. — Каким образом? У нас тут только ты целитель. А я могу разве что превращать больных в дендроморфов…

— Не знаю. Но он кажется приятным, — задумалась Альма. — От него исходит какое-то тепло.

— Надеюсь, твои слова не результат работы навыка, потому что у меня он тоже вызывает симпатию. Чрезмерную, я бы сказал…

— Кто это был? — подал голос молчаливый и задумчивый Ильгор.

— Некий мудрец, пародирующий мелкого жулика из другого мира.

— Его слова звучали внушительно. Может, мор и проблемы Гильдии как-то связаны?

* * *

Свежий снег хрустел под подошвами сапог. Каменное кладбище, созданное из каменной пыли и крошки, было точно таким же, каким я его запомнил впервые оказавшись здесь.

Место было таким же мрачным и тихим и в то же время умиротворяющим. Не так часто в Стене можно найти настолько спокойное место.

Что хозяйка и вечный смотритель этого места уже знает о нашем появлении — я не сомневался. Никто не знает настоящую силу Чёрной, но бросать ей вызов опасаются даже сильнейшие. Какую роль она играет в этом всём? Или просто одна из многочисленных декораций этого странного мира?

Она ждала нас на прежнем месте, у серого склепа.

Чёрная замерла, чуть опустив голову и крепко сжимая в объятиях череп. Снег уже успел нападать на её чёрные волосы, застряв светящимися в лунном свете снежинками. Сама она смотрела куда-то в пустоту, да и вообще напоминала квестового непися в старых играх. Из тех, что всегда стоят на одном месте, днём и ночью дожидаясь игрока для разговора по квесту.

— Эм… Чёрная. Прошу прощения. Мы можем поговорить? — спросила Альма. Меня она в прошлый раз почти всё время игнорировала, так что в этот я даже не пытался. Хочет устраивать цирк — её право.

— Юстициар Альма. Я слушаю тебя, — механически произнесла она, не меняя ни взгляда, ни позы. Будто ещё одна статуя перед склепом.

— Мы сделали квест. Который по соседнему сектору.

— Вот как? — в голосе послышались нотки удивления. — Поздравляю.

— И всё? Ты же говорила, что это невозможно, и я угроблю своего юста? — не выдержал я. Почему-то в общении с монохромными я всегда по итогу не сдерживался.

— Хау… — нахмурилась Альма.

— Что ты хочешь услышать, проходчик? — снизошла до ответа Чёрная. — Ты рискнул. У тебя получилось. Полагаю, награда была щедрой. Но разве это что-то меняет? Мы всё равно заперты здесь навечно.

— Почему ты не сказала, что юстициары могут открывать путь между секторами?

— При особых условиях — да. Что бы это изменило? Юстициар — это тупиковая ветвь. У нашей борьбы нет конца. Она вечна. Отбивая одну угрозу, ты готовишься к следующей.

— Даже отбив бедствие, да? — вставил я.

Чёрная ещё больше помрачнела, став бледной вровень со снегом.

— Всё бессмысленно, Арктур. Я тебе это уже говорила. Барахтайся, если тебе это доставляет удовольствие. Но если ты перейдёшь грань — я приду за тобой. Мне тоже нужно иногда делать свою работу.

— Тогда скажи вот что, если ты сама называешь себя юстициаром, то почему по ложному обвинению Серая называет ренегатами тех, кто вносит наибольший вклад в дело проходчиков?

— Тебе стоит спросить об этом у Серой.

— Серая — хранитель Обсерватории. Ты — первый юстициар. Я ничего же не путаю? Всё ещё первый?

— Меня не интересуют разборки фракций.

— Разборками фракций они были раньше, до вмешательства Серой!

— И что с того? Иди к Серой. Мне это не интересно.

— Ты прекрасно знаешь, что это невозможно. Сейчас в Обсерватории полно проходчиков Своры. Только ты можешь вмешаться в это безумие.

— Беспокойный цикл… было лучше, когда у проходчиков были свои цари.

Снова уход в сторону. Как же раздражает!

— Альма.

— Ч-чего? — осторожно спросила она. — Сейчас?

Чёрная сощурилась.

Альма подняла руку и отчётливо произнесла:

— Запрашиваю проверку статуса юстициара!

Брови Чёрной поползли вверх. Между девушками из под снега со скрипом выполз старенький инфо-терминал и выдал:

Юстициар Альма:

Убито летунов: 167

Всего убито существ в Стене: 1591

Максимальный уровень ликвидированного существа: 4642 (гибельный карациус)

Смотритель Рысь:

Убито летунов: 8358992

Всего убито существ в Стене: 8382001

Максимальный уровень ликвидированного существа: 18344 (эмиссар Мортис, умертвия)

— Не прокатило, да? — Чёрная даже расщедрилась на сочувственную улыбку.

Ильгор не к месту хохотнул.

— Где ты нашла такую тварь? Мы были в сердце мёртвого сектора!

— Очень скоро сможешь сам посмотреть ей в глаза, проходчик Арктур. Сердце Ивента близко.

— Пока что мы ещё до начала не успели дожить.

— Думаешь? — улыбка Чёрной превратилась в хищный оскал.

— Опять недомолвки. Если есть что сказать по этому поводу — говори. Я мать вашу, пытаюсь исправить всё то дерьмо, что здесь происходит!

— Тогда просто сдайся. Ты ставишь невозможные задачи. А меня оставь в покое…

— Тогда последний вопрос. И мы уйдём, обещаю. Один хороший человек сказал, что мне нужно услышать твой ответ на него именно от тебя. За этим мы и пришли.

— Слушаю.

— Что такое Ивент?

Лицо Чёрной скривилось от плохо подавляемой злобы, и она с отвращением выпалила:

— Это то, что тебя сожрёт, проходчик Арктур. Заставит потерять всё, что тебе дорого и возненавидеть себя. Доволен? А теперь вали отсюда!!

— Минутку… эм, госпожа Чёрная. Пока вы с Арком не успели окончательно поругаться, можно я задам буквально один вопрос? — внезапно вмешался Ильгор.

— Валите все!

— Это важно! — настаивал ритуалист.

Смотритель смерила его долгим взглядом. Даже слишком долгим и пристальным.

— Ты не возрождался в этом секторе, — ответ её стал неожиданностью.

— Совершенно верно, — кивнул Ильгор. — Я здесь родился. Мои отец и мать остались жить на десятом после одного из древних Ивентов. Я не знаю, когда точно.

— Я слушаю твой вопрос, — запал ругаться у девушки как-то сразу пропал. Наоборот, появилась задумчивость.

— Что такое Стена? И могу ли я, житель десятого этажа, считать вас богом Закона?

Девушка сперва опешила, а затем расхохоталась.

— Богом закона?

— Я поднялся сюда от самых миров ленты, в холодное небо верхнего мира, чтобы…

— Ты зря поднялся. Возвращайся обратно в свой уютный мир и проживи счастливую жизнь. Потому что на Стене нет закона. Я — просто убийца летунов. Лучший убийца летунов в этом сектора, — произнесла она и посмотрела в мою сторону. — Нет такого летуна, которого бы я не смогла убить. Но закон здесь ни при чём, проходчик… Ильгор.

Имя он своё, к слову, в её присутствии не называл.

— Нет никакого высшего смысла, глупцы. Стена сожрёт ваши надежды. Живите, пока ещё можете. Всё остальное — бессмысленно.

25. Итоги, с которыми ничего не поделать

— Она у вас не очень-то многословная, — резюмировал нашу встречу Ильгор.

— И не очень адекватна, — добавил я. — Спасибо, что хоть немного её расшевелил.

— Так что, получается всё зря? — расстроилась Альма.

— Ты потеряешь всё, что тебе дорого… — повторил я слова Чёрной. — Я думаю, на эмоциях она сказала больше, чем сама хотела.

— Думаешь, в этом есть какой-то смысл? Больше, чем просто угроза?

— Все, кто сталкивался с Ивентом — жалели об этом. Это единственная общая черта для всех. Может даже, и не некроментали с прочей нечистью Стены уничтожили двадцать первый сектор. Возможно, им просто в спину ударил Ивент.

Невозможно сражаться с тем, о чём ты ничерта не знаешь. Универсально сидеть и копить силы — так себе идея. Хоть именно к ней всё и толкает. Что-то не так с этим грешным Ивентом. Очень сильно не так…

— Тогда какой план дальше? Идём домой?

Домом мы условно назвали трактир, где обитала Эстель. Там мы и договорились встретиться по итогам этой ночи.

На рынке мне лучше не появляться. Там всем займётся Лис, под чутким руководством Мерлина. Хотелось бы наведать Серую, но это сейчас возможно только со средствами маскировки. Или во главе войска, хех.

Оставался разве что вопрос с Лигой, но спускаться вниз я буду точно большой группой. В идеале — полным составом.

Так что выходит, именно наша группа справилась со всем значительно раньше срока.

— А знаешь