Северный ветер. Том 4 (СИ) - Сергей Александрович Ким
Союзники быстро переглянулись.
Улыбка Тёмного стала чуть шире — это была явно ценная информация.
Игра имперцев была для него более чем понятна — они не только наконец-то нашли по-настоящему хорошее решение, которое было способно устроить если уж не всех, то очень многих… Но при этом ещё и пытались выжать максимум пользы.
Разумно. На их месте Ариадан действовал бы точно так же.
— Да, и уж простите, но поступление на службу к людям в зелёном — это довольно расплывчатая формулировка, — произнёс Наири.
— И что же вы желаете прояснить? — спросил генерал.
— Хм… Примерно всё? Что всё-таки за союзный клан, кому мы будем подчиняться, на каких условиях…
— Всё просто, — усмехнулся Вершинин. — Клан основан лесной фейри, поступившей к нам на службу. Её слава и подвиги привлекли к ней немало сильванов, ищущих воинской славы…
— Шари, — понимающе кивнул Тёмный. — Как же, как же, наслышаны и немало… Урождённая Сангара, ныне — Вя-зем-ска-я. Богоубийца, названная дочь Апостола Смерти, Зелёная фурия, Стальная дева, юная аватара Торната и прочее, прочее, прочее. Одна из самых известных лесных за последние столетия и, пожалуй, даже не только среди лесных.
— А вы хорошо информированы.
— Как там говорят имперцы?.. Положение обязывает, верно?
— А нам, например, известно, о падший брат, что кроме племянников у вас больше никого нет, — произнёс Велисарий. — И громкие слова о клане Наири — всего лишь слова. Вашего клана фактически не существует.
— Осведомлённость… делает вам честь, мой светлый брат, — криво усмехнулся Ариадан. — Да, всё так. Именно гибель всех моих прямых родичей и заставила меня когда-то примкнуть к фракции радикалов. Именно поэтому я не боялся ехать сюда к вам. Потому что мне нечего терять.
— Кроме жизни, — напомнил магистр-посол.
— Да что в этой жизни… — отмахнулся фейри. — Я уже давно не верю в идеалы Тёмного дела, не верю в то, что Игра закончится нашей победой… Да и воевать, откровенно говоря, уже порядком устал. Просто ничего другого я не умею. Господа, я прожил уже не один век. Если для вас основание Третьей Империи — уже достояние истории, то для меня — всего лишь позавчерашний день. Я и так подзадержался в этом мире, так что смерти я уж точно не боюсь. Но знаете ли… Осталась во мне толика тщеславности. Хочется как-то войти в историю. И не по примеру каких-нибудь Тхарна Черепокрушителя или Эдсе Убийцы Людей. Таких было полно, а одним из многих мне быть не хочется. И вот что же ждёт меня на возможной службе инвириди? Просто любопытно, знаете ли…
— Сможете увидеть другой мир, — сказал Вершинин. — Совсем непохожие на этот мир земли. Без привычной вам магии, но полный самых разных чудес. Сможете получить оружие, которое по меркам этого мира может считаться едва ли не божественным.
— Светлому верь наполовину, Тёмному — никогда, — усмехнулся Наири. — Что помешает кому-нибудь из наших предать и ударить в спину?
— Есть у нас… артефакты верности, — усмехнулся генерал. — Очень действенные.
— Подавление воли? Выйдет дороговато. Смерть в случае неподчинения? Не особо надёжно, опытный маг сможет рано или поздно взломать.
— Всё будет, можно сказать, добровольно и с песней.
— С песней? — не понял Тёмный.
— Это нюансы, ничего важного, — отмахнулся Вершинин и внимательно посмотрел на фейри. — Я могу сказать только одно: те, кто согласится на наше предложение (а мы его сделаем не каждому вообще-то) — начнут жизнь с чистого листа. Как в хорошем смысле, так и в плохом. Их грехи будут забыты со всем старанием, они получат новое имя, новое прошлое… и настоящее. И им придётся забыть свой клан — это обязательное условие. Входит Тёмный фейри, остаётся Стальной фейри.
— И дети, что возможно у них будут вырастут теми, кем вы захотите, — во взгляде Наири мелькнуло уважение. — Это… даже жестоко. Но эффективно. К тому же со взятием агохэ несколько сильных кланов фактически лишаются своего будущего. Мне нравится. А заодно вы пытаетесь превратить войну Империи против Тёмных в войну Империи и лояльных ей Тёмных против других Тёмных. Не просто в рамках текущих интриг и грызни, а на радикально ином уровне. Скрепить союз кровью — как своей, так и врагов… Хех, в идеале вообще неплохо было бы устроить политический брак…
— Империя не считает подобное решение надёжным, — покачал головой Арвина.
— И совершенно напрасно, — усмехнулся Тёмный. — Неплохой вариант, между прочим. Даже у нас брачные союзы — это относительно надёжный аналог если уж не союзничества, то хотя бы пакта о ненападении. Политика заложников, если вам угодно.
— Есть у нас и такой вариант, — усмехнулся Вершинин и поднял руку, подавай сигнал одной из служанок, которая быстро покинула помещение для переговоров. Вернулась она уже не одна.
В зал вошла фейри, одетая в камуфляж и в кепи, украшенном парой перьев. Уверенно прошагала до стола переговоров, лихо козырнула.
— Младший лейтенант Шари Вяземская, — коротко отрекомендовалась девушка.
— Ха, — сказал Ариадан и внимательным взглядом окинул сильвану с ног до головы. — Так вот ты какая, значит… Что ж. Рад знакомству, Стальная дева. Я так понимаю, что у тебя есть что предложить.
— Нам известно, что Асирэ фактически является главой Катагарра и это самый сильный клан среди радикалов, — сказала Шари. — По крайней мере на севере Пацифиды. Особенно после потерь, что понесли Тёмные за последние месяцы.
— Ха, — усмехнулся Падшие. — Значит, всё выболтал… племянничек…
— Я тоже считаю политический брак хорошим вариантом укрепить союз, — продолжила сильвана. — Катагарра вольются в мой клан, а остальные… Их выбор будет невелик — они либо поддержат нас, либо умрут.
Наири посмотрел на девушку, посмотрел на остальных.
— А что мы? — усмехнулся Вершинин. — Это вообще её идея.
— Что ж… Теперь осталось выяснить, кто именно и с кем конкретно будет заключаться этот… политический союз.
Глава 20
— Прибыли, госпожа, — негромко произнёс слуга-человек, открывая дверь кареты и подавая руку. — Почтовая станция Илиона
— Спасибо, Квинт, мы быстро добрались, — вежливо поблагодарила его благородная фейри, опираясь на руку и чинно выходя из кареты.
Оправив формальную тогу, она огляделась по сторонам.
Последний раз так далеко на восток судьба и служба заносили её лет семьдесят назад, ещё при прошлом императоре. Дело тогда выдалось жаркое, так что… Впрочем, к чему ворошить былое? За полтора века службы чего только не было, так что небольшая стычка на Востоке среди них запомнилась только тем, что тогда это был натуральный край мира… На сотни миль окрест даже ни одного племени варваров, не говоря уже о присутствии цивилизации.
Впрочем, Илион
