Вячеслав Шалыгин - Черно-белое знамя Земли
– Легко! Только, во-первых, вместе с «ай-ди» потеряете на время и «кошельки»...
– Это нормально. Секретность сейчас дороже денег.
– А во-вторых, это не поможет. – Джейсон усмехнулся. – Дракон найдет нас и без «маяков». У него повсюду свои люди.
– Не повсюду, – возразил Алексей. – Я знаю пару мест, где у него точно нет агентуры. В одно из них мы и отправимся, когда подберем Люси.
– Да, – Чу рассмеялся, – меня часто туда посылали, с драконами в том месте туго.
– Туго? – Чижов скривился.
– В том смысле, что... душно.
– Душно?
– Чего пристал?! Нет их там.
– Приготовьтесь к маневру, юмористы, – приказал Воротов, усаживаясь в кресло второго пилота.
– Вы не договорили, командир. – Рядом сел Вакидзаси. – От нас отреклись или время еще есть?
– Времени нет, – спокойно ответил Воротов. – «Омега» с этой минуты вне закона. Если сдадимся, будет тяжело, но через годик-полтора шум уляжется и нас реабилитируют. Если продолжим расследование, нас затравят. СБЗФ и Полицейское управление находятся под сильным политическим давлением. Китайское лобби в Совете Федерации способно протащить любой закон и заставить кабинет министров вынести любое выгодное Дракону постановление. Президент тоже не пойдет против мнения большинства. Пока лишь Министерство обороны изо всех сил соблюдает нейтралитет, но это все, что оно может. Прямой помощи нам не окажут; космодесантная бригада прикрытия отозвана с задания. Правда, нам оставлена лазейка. Боевая орбитальная станция «С-54» хоть и выведена из игры, но на запасную орбиту не переброшена, и наш допуск на борт пока действует. Формально станцию перевели в режим «плановой профилактики».
– Что означает – пользуйтесь на здоровье! – заявил Чижов. – Я же говорил, что на военных можно рассчитывать. Десант своих не бросает!
– «До тех пор, пока не получит прямого приказа от президента», так это звучало в полном варианте, – напомнил Воротов. – Нас с тобой, Витя, начальство пока не кантует, но переводит на положение нелегалов: ресурсами пользуйтесь, но на свой страх и риск, если выкрутитесь – хорошо, нет – напрямую не поможем. А что у вас, офицер Вакидзаси?
– Я в отпуске. – Офицер загадочно улыбнулся. – Мой связной из «Кэндо» возвращается на свою базу, а я считаюсь в отпуске. Как раз подошло время.
– Спасибо, что не бросаете. – Алексей пожал японцу руку. – Дело безнадежное, но свернуть его сейчас означает погибнуть. Мы много знаем, но мало можем. Нам нужно время, чтобы придумать себе надежную страховку и продвинуться как можно дальше вперед.
– Я снова дико извиняюсь. – Джейсон виновато взглянул на Воротова. – Я тут поковырялся, пока цифровые метки вырубал. В общем, успел скачать последние новости. Интересуют?
– Джейсон, если нас собьют над Балтикой, вина ляжет на тебя целиком и полностью, – строго глядя на Чу, сказал Воротов.
– Ну-у, – Джейсон поднял взгляд к потолку, – собьют, не собьют, это вилами на воде писано. А пока что... во всех смертных грехах обвиняетесь вы, командир. Федеральное полицейское управление инкриминирует вам хищение казенного имущества и убийство при отягчающих обстоятельствах. Вы и майор Чижов объявлены в розыск. Говорят, вы пытали человека, прежде чем убить. Это так? Неужели мы что-то пропустили?
– Чтоб тебя! – Чижов шумно выдохнул. – Говорил я – подстава!
– Однако раскрутка политических жерновов идет с угрожающим ускорением, – не отрывая взгляда от приборов, заметил Вальтер. – Еще сутки такого развития ситуации, и нас сотрут в пыль. Кто, интересно было бы узнать, так старается?
– Получается – Дракон, – ответил Воротов, – и его шанхайские друзья-заговорщики. Но не в прямом противостоянии, как это было в виртуальности Шанхая или в реальности Москвы, а через посредников, занимающих солидные посты в правительстве. Думаю, теперь не осталось никаких сомнений.
– Вижу Люси! – сообщил Вальтер. – Расчетное время маневра – две минуты. Командир, чтобы не терять времени, вводите координаты пункта назначения.
– Без проблем. – Воротов потянулся к гейм-порту, но вспомнил, что доступ в виртуальность заблокирован, и опустил руку. – В навигаторе челнока должны быть карты.
– Онлайн, – негромко подсказал Джейсон. – В память по умолчанию забиваются только карты дальних колоний. Земля и Марс не имеют «мертвых» зон, доступ в киберсферу возможен из любой точки, поэтому... короче, кроме основных коридоров и крупных городов, подробных карт в навигаторе нет.
– Значит, буду вспоминать, – так же тихо, чтобы не мешать сосредоточенному Грайсу, сказал Воротов.
– Надеюсь, местечко не пыльное? – снова прошептал Чу.
– Увидишь. Если долетим.
10. колония Марта, 25-26 ноября 2196 г.
Самое страшное, коварное и эффективное оружие – это вовсе не меч в умелых руках, не пуля снайпера и даже не атомная бомба. Сколько бы ни выдумали мужчины новых способов убить друг друга, возглавлять длинный список всегда будет самое безотказное и непредсказуемое оружие – женщина. От него нет и никогда не будет защиты. Оно разит наповал самыми изощренными способами независимо от дистанции. Оно может убить в любой момент времени и в любой точке пространства; иногда через много лет и за тридевять земель. А уж о его массовой беспощадности и говорить нечего. Ядерное оружие отдыхает. За историю человечества женщины погубили в тысячу раз больше мужчин, чем их погибло в войнах.
Свой скромный вклад в общую статистику внесла и Анжела Роузвел. Когда Линфань открыл глаза, он понял это с четкостью изображения проектора от «Филипс». Нет, Чжен проснулся не в нижнем мире на берегу реки вечности, вокруг были реальные белые стены, но то, что почти погиб, ему стало ясно сразу. Уготованная Линфаню смерть просто была кем-то отсрочена. И это было вдвойне плохо, потому что отсрочка перед смертью почти всегда подразумевает мучения. Мучиться Чжену не хотелось. Лучше уж сразу... хлоп и там.
В поле зрения появились двое в белых костюмах. Один стоял далеко, другой чуть ближе и был вполне узнаваем. Вернее – узнаваема. Это была Анжела.
«Да, хлоп и там! – Чжен стиснул зубы. – И для полного удовлетворения – вместе с Анжелой».
«Там» – Линфань мысленно усмехнулся – он великодушно простил бы коварную предательницу и отправился с ней в долгий путь вдоль реки. «Здесь» – не дождется!
Линфань сжал кулаки. Эмоции нахлынули, как мутный поток в половодье, и сразу же закипели, выталкивая на поверхность серую пену ярости. Чжен дернулся, пытаясь сесть, но попытка ни к чему не привела. Оказалось, ноги и руки предусмотрительно пристегнуты к кушетке. Стало даже больно. Линфань попробовал путы осторожнее. Бесполезно. Привязали его крепко.
«Опытные живодеры. Кто конкретно, интересно бы узнать, сосед-профессор или подручные Лео Херберта? Кажется, она говорила Джокеру про флаер Штейнбока, значит, все-таки профессор».
Догадка подтвердилась практически сразу. Заметив, что пленник очнулся, к кушетке приблизился второй человек в белом. Это действительно был Ганс Штейнбок.
– Не тратьте силы, господин Линфань. – Профессор изобразил на лице сочувствие. – Вы пристегнуты исключительно для вашего же блага. В таком состоянии люди плохо себя контролируют, и мы не хотели, чтобы вы причинили себе вред. Лежите спокойно, пожалуйста.
– В каком еще состоянии? – Чжен гневно сверкнул взглядом. – Что вы со мной сделали?!
– Ничего, уверяю вас. Ничего страшного. Здесь вам вообще ничто не угрожает, вы у друзей.
– У друзей, которые привязывают к койке? Чего вы от меня хотите?
– Все, что хотели, мы получили, господин Чжен, – спокойно ответил Штейнбок. – Это помещение называется психокамерой, а вот это устройство на потолке – мнемосканером. Вы уж извините, но ситуация сложилась таким образом, что нам пришлось... покопаться в вашей памяти без вашего согласия. Мы приносим за это искренние извинения и уверяем, что не затрагивали ваших личных воспоминаний. Просканировали исключительно те, что связаны с тревожными событиями последних шестидесяти часов.
– Все, что у меня в голове, – личное, – процедил Линфань, с трудом сдерживая ярость. – Ваши действия незаконны!
Он скосил глаза на грудь. Кулон был вроде бы на месте, но этот факт не обманул Чжена. Наверняка любознательные «ученые» скачали информацию и с кристалла.
– Понимаю. – Штейнбок огорченно вздохнул. – Вы имеете полное право на возмущение, но этого требовала ситуация. Добытые вами данные крайне важны для безопасности Федерации, а мы являемся учреждением, работающим по контракту с правительством. К сожалению, у нас не было выбора. В контракте имеется пункт, обязывающий нас незамедлительно сообщать о таких опасных вещах в правительственные органы. Вы же не станете спорить, что добытая вами информация крайне важна для безопасности Федерации?
– Спорить не стану, но ваши методы...
