Цветущий ад. Том 2 - Сергей Владимирович Руденко
«…Блин, я здесь капитан, или трюмная крыса? Нет, при первой же возможности надо раздобыть оборудование для объединения всех силовых машин в единую сеть, о котором упоминал наш старший матрос! В идеале, еще бы создать два параллельных поста управления…»
Первые два дня все тренировки тоже проходили на борту, но топливо мы не тратили. Свеженабранная команда старательно заучивала необходимые слова и названия, ну и, естественно, волновалась. Правда, «нервы им делали» не учебные трудности, а непонятки нашего первого совместного вечера.
Совершенно неожиданный скандал с гонцом от Князя-Отца, которому только вмешательство трактирщика не позволило вылиться во что-то большее, оставил чертовски горький осадок. Я и сам пребывал в волнении — Черпак даже мне ни на утро, ни через день, ничего не рассказал — но перед командой приходилось держать хвост пистолетом.
«Все нормально, вас эта фигня ничуть не касается!» — заверял я тех, кто пытался меня расспросить. Но сам я, понятное дело, такой уверенности не испытывал. Судя по лицу трактирщика, с которым он отмахивался от меня самого, все и вправду могло оказаться в точности наоборот.
* * *
— Что можешь сказать о команде, не слишком опасно с ними отправляться в путь? — поинтересовался я у Джона (сначала, естественно, по-английски, но тут же продублировал свой вопрос для остальных).
— Всё есть…карашо! — господин Старший матрос не преминул воспользоваться шансом лишний раз похвастаться своим прогрессом в изучении русского, но дальше мы общались исключительно на его родном языке.
— Успокаиваешь меня?
— Что вы, сэр, почти нет! Для людей, впервые получивших шанс воспользоваться гальюном только три дня назад, они делают потрясающие успехи… — продемонстрировал свой идеальный прикус бывший пленник. — Сегодня большинство матросов перепутали, какая из наших двух мачт «фок», а какая «грот», не больше двух-трех раз. Пока рекорд равен четырем не слишком удачным попыткам.
— За пять коротких перелетов?
— Так точно, сэр!
— И кто этот умник?
Едва заметная пауза перед ответом дала мне возможность угадать имя раньше, чем оно прозвучало. Точнее — не ответить, рыжая англосаксонская морда не посмела, но само имя так и не озвучила.
— Наша единственная дама, сэр…
Услышав, о ком идет речь, Ромка подошел поближе, но удержался и ничего не сказал. Однако Джонни тут же посчитал необходимым уточнить:
— Слишком много волнуется… — добавил он, то ли чтобы докладчика не заподозрили в наговорах, то ли чтоб подчеркнуть перед новым действующим лицом, что он пытается защитить подопечную. Странные телодвижения заставили боцмана нахмуриться, но тот продолжил сохранять молчание.
Забавно, но вряд ли от кого-то укрылось, что в первый же вечер Ромка однозначно повелся на не особо примечательные прелести нашего военфельдшера. Он даже ушел провожать ее, но вернулся в гостиницу раньше, чем я успел отправиться спать.
Став свидетелем нынешней неловкости, в этот момент впервые с удивлением подумал, что возможно дело не просто в изначальном соперничестве между господами корабельными офицерами.
«…Ого, а ведь, кажется, наш иностранноподданный тоже имеет некие личные планы на медицину…» — мысленно почесал я в затылке, но так и не решил, как к этому относиться. С одной стороны — мне самому было и в самом деле пофиг, с другой — раздоров на борту хотелось бы избежать. — «Ладно, вроде лбы не маленькие повымахивали, надеюсь, разберутся…»
— То есть в целом, все у нас идет хорошо? — уточнил я чисто ради формальности.
— Сэр, прошедших трех дней достаточно, чтобы понять: ни у кого из новичков нет панического страха высоты. Это самое главное, потому что крылья ни кто из нас и за сто лет не вырастит… — оскалился Джонни. — Все идет по плану! Сегодня к концу можете объявлять им, как и планировали, об окончании испытательных учений и принятии в команду. Завтра, покажем, как пользоваться мушкетами, и уже к вечеру, еще разок поднимемся в небо, для тренировок в стрельбе с борта… Определимся, кого назначить штатными стрелками, и корабль может планировать свой первый рейс.
— Ладно, звучит разумно. В конце концов, ты в этом плане самый опытный из нас… — решив вернуться в корабельную рубку, уже на лестнице я оглянулся и скомандовал. — Дай людям немного передохнуть, потом займи их ненадолго, и будем возвращаться. Хватит жечь топливо сегодня!
«Иначе можем застрять на земле надолго…» — пробормотал я уже про себя.
Примерно через час мы снова ненадолго поднялись в небо, выбрали попутный поток, и наконец-то вернулись в оазис. Как и в тот, первый вечер после пополнения команды, на ночь корабль должен был остаться рядом с трактиром.
Отведённое канонерке временное место было огорожено на уровне пояса веревкой с развешанными на ней сухими ветками на более-менее равномерном расстоянии одна от другой. Все в Урюпинске были предупреждены, что никто в темноте не будет разбираться, зачем именно ты приперся…
По возвращению, первым делом палубу привели в порядок, всё лишнее укрыли в трюме, паруса, ванты и прочий такелаж — перепроверены, и только после этого команду выстроили для запланированного объявления. Все уже, понятно, знали, о чем именно я буду говорить, а потому, не смотря на некоторую усталость, народ снова пребывал в приподнятом настроении.
— По итогам короткого обучения и недолгих летных испытаний, господин сСтарший матрос заверил меня, что все вы вполне годитесь для смены статуса «юнг» на «матросов». Понятно, что в дальнейшем пополнение команды будет происходить не так просто, но кто первым встал, того и тапочки! — половина одобрительно загудела, кто-то просто затоптался на месте, поэтому я, конечно же, изобразил недоумение. — Неужто была команда вольно или разойтись⁈
Дождавшись, чтоб новички снова начали «есть начальство глазами» — некоторые, правда, с откровенной иронией, но я сейчас и сам улыбался — продолжил дальше раскачивать тему «ништяков и радостей»:
— После заката снова всех жду всех в трактире! Даже тех, кто из него и не собирался выходить, — кивнул я на самых юных матросов, которые не успели обрасти знакомствами, а потому единственные с радостью воспользовались предложением перебраться туда на время, пока строительство не закончится, и у нашей «семьи» не появится полноценный дом. — Форма одежды свободная, а пока вольно и давайте отсюда! Кроме, понятно, дежурных. Их сегодня освободим от обязанностей только на время застолья, поэтому предупреждаю, надираться вам нельзя будет!
Уже минут через пять на борту остался только
