Михаил Луговой - Игра на понижение
– И заняться регламентными работами, – дополнил пилот. – Обычно после них нам дают еще часа три передохнуть, но в этот раз сразу вылет. Погода, наверное, над Кейп-Йорком меняется.
– Жаль, – сказал дипломат. – Но мы с Аней вас проводим.
3 мая 2074 года.
Уммат аль-му’минин. Шираз
Тревожная трель звонка разбудила Шехзада Джалили за час до рассвета. Шеф разведки проснулся мгновенно, поскольку простой звонок, в отличие от сложных мелодий, которыми сопровождались вызовы прочих абонентов, звучал в его доме только при вызове оперативного дежурного Истихбарат аль-Амма. Так и оказалось.
– Господин Джалили? – переспросил его молодой звонкий голос. – Докладывает оперативный дежурный Манучехр Матаки! Только что аппарат Космического комитета ООН распространил сообщение о том, что старт лунного парома «Валерий Быковский» с космодрома базы «Армстронг» на Луне произойдет на четыре часа раньше, чем намечалось. Перенос связан с тем, что из программы полета изъята стыковка с орбитальной платформой «Гиацинт-4». О причинах изъятия не сообщается. Новое время предполагаемой посадки парома на международном космодроме Кейп-Йорк – двадцать два часа по универсальному времени четвертого мая.
– Только это? – переспросил Джалили. – Других сообщений не было?
– Нет, только это.
Шеф разведки, не отнимая от уха трубки, плеснул в лицо холодной водой. В принципе, для операции «Хайка» старт на четыре часа раньше никакого значения не имел. И все же лучше было подстраховаться.
– Значит, так, дежурный. На твоем компьютере должна быть замороженная рассылка на адреса аналитиков группы Хамида. Шифр – «Хайка». Есть?
– Так точно.
– Отправляй. И немедленно поднять по тревоге «Магавир». У его дежурного имеются все инструкции. Все, отбой.
Положив трубку, Джалили потянулся и, запахнув плотнее халат, выглянул из окна. В серых сумерках на залитом постепенно меркнущим светом фонарей бульваре Нафт Тантан была почти не видна ждущая его дежурная машина. Пока темно и улицы пусты, она домчит его от центра города до Диндарлу, где размещался спецотряд, за двадцать минут. Тянуть время не стоило, и разведчик начал собираться.
В трех тысячах километров к северо-востоку от Шираза оперативный дежурный Службы государственной безопасности Российского союза, увидев мигающую иконку поступления новой информации на своем мониторе, отставил в сторону недопитую кружку с чаем и внимательно перечитал сообщение.
– Что там? – переспросил его напарник, поднимая голову.
– Да талибы подорвались куда-то. Антитеррористическое подразделение из-под Шираза поднято по тревоге. Получен приказ на выдвижение в сторону аэропорта.
– Наверное, учения, – пожал плечами напарник. – Предутренние часы – самое время. Поставь компу «сторожок» на всякий случай и забудь.
3 мая 2074 года.
Лунная база «Армстронг». Восточный жилой блок
– К сожалению, наши гости покинули нас, – Джамал взъерошил рукой щетку жестких черных волос. – Но ведь вечер только начинается? Почему бы нам не вернуться в караоке? Или пойдем еще куда-нибудь?
– Да нет, мне уже и самой пора, – улыбнулась Аня. – Маленький Король возвращает меня обратно на диспетчерскую работу, но зачеты после перерыва придется пересдавать, таковы правила. Надо подготовиться, освежить в памяти…
Но отделаться от дипломата было не так-то просто.
– Все эти повторения не стоят и финиковой косточки! Ты ведь уже сдавала эти зачеты, так? И небось самому Халлеславенсу? Ну и прекрасно! Он знает, что ты все знаешь, и сама ты знаешь, что все необходимые знания у тебя уже есть. То есть главная проблема при ответах держаться спокойно и уверенно! А знаешь, что для этого нужно?
– И что же?
– Наличие в крови естественных антидепрессантов! И я помогу тебе их получить…
Последнюю фразу дипломат произнес пониженным голосом, постепенно притирая Аню к стене.
– Это каким же образом? – спросила девушка, высвобождаясь из захвата и отступая в сторону лифтового холла.
– А способ тут только один, других не придумали, – Джамал, улыбаясь, продолжал наступать. – Куда ты уходишь, погоди! Я же обещал тебя отблагодарить? Мы, восточные мужчины, умеем так доставить женщине наслаждение, что она потом будет помнить об этом всю жизнь! Поверь мне, я знаю, что тебе нужно!
– Знаешь, что мне нужно? Тогда исчезни! Ну, правда, я не в настроении сегодня.
Дипломат неожиданно остановился.
– Ты очень красивая, Аня, и похожа на царевну Будур из моей любимой сказки, – сказал он. – Я читал ее и представлял, как эта Будур выглядит. А посмотрев на тебя, увидел сказку своими глазами и не хочу ее потерять.
– А мне кажется, что ты просто решил сменить тактику, – прямо сказала Аня. – Я тоже читала «Тысячу и одну ночь». Чем там прославилась царевна Будур? Одевалась мужчиной и соблазняла в таком виде своего возлюбленного?
– Нет, что ты! – засмеялся дипломат. – Там дело совсем в другом! А это так – эпизод. Но я впервые встречаю девушку, которая может рассуждать об арабских сказках. А у меня, между прочим, есть аутентичное издание. Пойдем посмотрим?
Он неожиданно шагнул вперед, положил Ане руки на бедра, сжал их и, легко подняв девушку, развернул ее на девяносто градусов и, опустив на пол, снова прижал спиной к стене.
– Ну, тебе же хочется, я знаю. Зачем ты сопротивляешься? Дай я тебя поцелую!
Аня уперлась ему в грудь руками, тщетно оглядываясь по сторонам. Как назло, в коридоре было пусто. В лифтовом холле кто-то наверняка был, и если крикнуть – услышат и прибегут, или автоматика поднимет тревогу, только кричать как-то стыдно и неудобно.
– Ну, к тебе или ко мне? – снова спросил дипломат, одной рукой удерживая ее ладони, а вторую бесцеремонно пытаясь просунуть под удерживающий искусственный шелк брюк пояс. – Ты же мне улыбалась, я видел!
Девушка напряглась и, используя стену в качестве упора, изо всех сил оттолкнула мужчину от себя. Для лунной гравитации этого оказалось достаточно. Дипломат отлетел к противоположной стене коридора, не удержал равновесие и медленно завалился на спину, нелепо дергая в воздухе ногами.
– Ты к себе, а я к себе! – выдохнула Аня. – Козел!
После чего, не оглядываясь, бросилась к лифтам.
– Аллах иа шилляк![17] – разочарованно раздалось ей вслед.
3 мая 2074 года.
Лунный паром «Валерий Быковский»
В крохотном техническом отсеке, упрятанном глубоко в недрах огромного парома, было прохладно и сухо. Слева его стенку образовывал округлый бок биозащиты реактора. Насыщенный бором и гадолинием слой полиэтилена поглощал выбрасываемые реактором нейтроны и, по словам командира экипажа, являлся «самой бесполезной конструкцией» на борту, поскольку опасный для человека нейтронный поток в бортовом реакторе могла давать только паразитная реакция ядер дейтерия, недопущение которой среди прочего являлось обязанностью энергетика.
Если подумать, то паром процентов на семьдесят состоял из таких «бесполезных конструкций». Обойтись при желании можно было без генераторов плазмы, двигателей мягкой посадки, систем поворота плит теплозащиты и сотен других устройств, имеющихся на борту. Даже численность экипажа вполне поддавалась сокращению до двух, а то и до одного человека.
Но тогда риск, которому подвергался паром в каждом своем рейсе к Луне, возрастал. Может быть, он возрастал совсем на небольшую величину, но, когда паромы еще не вышли из стадии эскизного проектирования, катастрофа одного такого корабля грозила сорвать весь Международный лунный проект. Поэтому заказчики требовали от конструкторов не просто экономически эффективной, дешевой и находящейся в доступных технологических пределах системы, но системы максимально безопасной. Конструкторы с поставленной задачей блестяще справились, однако сложность лунных паромов оказалась такова, что в них практически всегда находились неисправные блоки и устройства. С Земли корабли обычно отправлялись в полной исправности, но уже техосмотр на лунных космодромах выявлял какие-нибудь проблемы. Не очень-то приятно возвращаться домой, когда на экранах технического состояния горят рубиновые строчки сообщений о неполадках! Но иначе нельзя – обтекаемая форма приспособленного к посадке на Землю корабля диктовала свои законы размещения и работы плотно упакованных механизмов, а от концепций раздельных взлетного и орбитального модулей отказались еще на этапе проектирования.
Второй пилот уставился в планшет. Среди засорившихся фильтров, не дающих расчетной мощности насосов, неизвестно куда утекающей электроэнергии в осветительной сети грузового отсека и двух десятков прочих мелких неисправностей, которые не влияли на безопасность и не нуждались в срочном устранении, выделялась группа повреждений, способных осложнить возвращение домой.
