Призрак Гренделя - Эльхан Аскеров
— Позовите сюда Моргана. Мне нужно обсудить с ним план действий, — жёстко приказал Руслан, чувствуя, что вот-вот сорвётся и настучит этому истерику в табло.
Закрыв окно, мужчина исчез в недрах строения. Минут через пять, окно снова открылось, и перед Русланом появился высокий, жилистый мужчина с винтовкой М-4 на плече. Взгляды мужчин скрестились, и Руслану показалось, что он слышит звон стали. Им обоим, как двум матёрым хищникам сходу стало ясно, кто перед ним. Суровое лицо американца дрогнуло, и он, чуть усмехнувшись, на неплохом русском, сказал:
— Приехали на разведку?
— Именно. Ваш радист сказал слишком мало, чтобы можно было принять какое-то решение, — усмехнулся в ответ Руслан.
— Понимаю, — кивнул американец.
— Что у вас тут происходит?
— Нападение ископаемых животных, которых наши учёные назвали грендели. Ворвались в жилой сектор через открытое окно. Но перед этим, пытались проникнуть через тоннель.
— Какой тоннель? Откуда? И откуда они вообще взялись?- быстро спросил Руслан.
— Мы обнаружили в глубине ледника систему галерей. В них эти твари и обитали. Мы нашли полдюжины тел, вмёрзших в лёд. Естественно, никому и в голову не могло придти, что они вдруг оживут, и устроят охоту на нас.
— Как далеко расходятся эти галереи?
— Не знаю. Мы обследовали только один большой зал и несколько отходящих от него тоннелей. Но из этих тоннелей были проходы на другие уровни. Туда, мы не прошли. Не хватило времени и людских ресурсов. Думаю, основная часть этой стаи пришла именно оттуда.
— Странно, — задумчиво протянул Руслан.
— Что именно, странно?- быстро уточнил Морган.
— Мы обнаружили вход в нору. Там мы и убили первого гренделя. Но полчаса назад, мы видели полтора десятка зверей, бежавших в сторону нашего зимовья. По поверхности.
— И что это означает?- не понял Морган.
— Что у них есть проход и под землёй, и они могут спокойно попасть в нужное место по поверхности.
— Тогда, почему они не пошли по тоннелям?
— Поняли, что это опасно. Возможно. Впрочем, это только догадка, — пожал плечами Руслан.
— Похоже. Эти твари вообще очень быстро соображают, — скривился Морган, автоматическим жестом потирая левую сторону груди.
— Так чего вы от нас хотите?- вернулся к делу Руслан.
— Я надеялся, что мы сможем перевезти людей к вам, до тех пор, пока не появится спасательная команда. Но теперь, когда вы сказали, что грендели отправились в вашу сторону, понял, что это не самая удачная мысль.
— У вас есть транспорт и связь?- подумав, спросил Руслан.
— Есть.
— Тогда, поступим так. Если грендели не смогут прорваться в наше зимовье, мы выйдем с вами на связь, а дальше, вы сами решите, переезжать, или нет.
— А если твари ворвутся к нам?
— Приготовьте транспорт, и выходите на связь, чтобы мы успели приготовить место для размещения ваших людей.
— А что собираетесь делать вы?
— Готовимся уходить к побережью. Всё необходимое уже почти готово.
— Хорошее решение, — подумав, кивнул Морган. — Если нас не съедят раньше, мы присоединимся к вам.
— Нет проблем. Чем больше стволов, тем проще защищаться, — пожал плечами Руслан. — Нам пора возвращаться. Сеанс связи, каждый час, или, если произошло нападение, в экстренном порядке, на открытом канале.
— Договорились, — согласился Морган, не спеша, закрывая окно.
— Вот теперь, прямым ходом в зимовье. Там сейчас жарко будет, — сказал Руслан, усаживаясь в седло снегохода.
— Думаешь, нападут?- мрачно спросил Наиль, поглаживая карабин.
— Ну не погулять же они вышли, — пожал плечами Руслан, выкручивая ручку газа.
Они подъехали почти к самому зимовью, когда Руслан, остановил машину на гребне бархана и достал бинокль. Понимая, чего он опасается, Наиль тут же принялся оглядываться назад и по сторонам, высматривая любое движение. Сам же Руслан, старательно всматривался в снежную позёмку, ожидая увидеть атакующих зимовье гренделей. Но к его удивлению, всё было тихо.
— Неужели мимо прошли? — тихо проворчал парень, не видя никакого движения.
— Поехали. У зимовья видно будет, — поторопил его буровик.
Понимая, что напарник полностью прав, Руслан убрал бинокль, и снова взялся на руль. Он остановил снегоход у самого входа в зимовье и, держа карабин наизготовку, поднялся на крыльцо. Наиль быстро проскочил в тамбур, и парень, не раздумывая, спиной вперёд, последовал за напарником. Захлопнув дверь, он задвинул засов и, поставив карабин на предохранитель, принялся сметать снег с унтов.
Пройдя в жилое помещение, парень прямым ходом направился в кабинет профессора, но перехвативший его зампотех, велел отправляться в столовую, где собрались все члены экспедиции. Помещение столовой гудело, словно растревоженный улей, но когда вошли разведчики, воцарилась гробовая тишина. Увидев парня, Васенков с облегчением улыбнулся и, быстро пройдя вперёд, спросил:
— Как съездили?
— Весело. Пришлось от трёх гренделей удирать.
— Что это за шутки у вас?- вдруг возник Царапко. — Вам уже звери в каждом сугробе мерещатся.
— Нам ничего не мерещится. У соседей они четверых сожрали, в зимовье ворвавшись. Хотите их покормить?- огрызнулся Руслан, которому этот тип уже начал действовать на нервы.
— Всё так серьёзно?- резко помрачнев, спросил профессор.
— И даже очень, — кивнул Наиль. — Он лучше расскажет. Но зверей мы своими глазами видели. Они голодные. Очень. Так что, лучше не рисковать лишний раз.
— Спасибо. Учту, — кивнул Васенков и, повернувшись к Руслану, коротко приказал, — рассказывай.
Глава 4
* * *
Бросившись в атаку, грендель не рассчитал собственных габаритов и прочности потолка в коридоре. В итоге, вместо того, чтобы обрушиться на противника всей массой, он с грохотом врезался в потолок, едва не проломив крышу и, рухнул почти на то же место, с которого стартовал. Между тем, Морган, опустошив магазин, начал отступать назад, скользя подошвами по полу, чтобы не споткнуться. Попутно, он не глядя, выдернул из подсумка полный магазин и, зарядив винтовку, сбросил затвор с задержки.
Поднявшись, грендель оглушено потряс головой, разбрызгивая кровь на стены, и открыв пасть, попытался зареветь, но вместо рычания, из глотки зверя вырвался какой-то странный сип. Пули офицера не прошли мимо. Грудь и живот гренделя зияли ранами, из которых ручьём лилась кровь. Но сдаваться так просто зверь не собирался. Помня, что прыгать в узком пространстве коридора опасно, грендель опустил голову ещё ниже, и
