Теневой раб. Том 7: Гробница Ариэля. - Guiltythree
Всё было так, как было. В любом случае, не было смысла мчаться к финишу. Он всё равно не изменится.
Неважно, кто из них первым стал Ужасом, потому что рано или поздно они оба станут Титанами. Не имело значения, что Санни впервые оказался впереди — Вознесённая Способность Нефис была не из тех, что увеличивают силу человека, вот и всё.
Всё равно они были в одной лодке.
Возможно, он мог позволить себе думать таким образом потому, что стал более спокоен за Теневую Связь и власть, которую Нефис имела над ним. Она доказала, что не собирается использовать связь… и он стал более уверен в своей способности заставить одного из них — или обоих — умереть, даже если она это сделает.
'Как романтично…'
Он вздохнул, чувствуя себя спокойно и уютно в окутавшей их темноте.
Через некоторое время Санни спросил:
«Эй, Неф… ты ещё не спишь?»
Несколько мгновений прошло в молчании, а потом она ответила:
«Нет».
Скрытый в темноте, он усмехнулся.
«…Как спальный мешок? В нём тепло?»
В Жадном Сундуке было всего два спальных мешка — один, который Санни использовал в пустыне, и ещё один запасной. К сожалению, он порвал свой мешок, когда лазурный змей впервые заставил тёмный остров задрожать, так что теперь остался только один.
Санни решил спать на обветренном камне, полагаясь на уникальные свойства Мраморной Оболочки для обеспечения некоего комфорта. К счастью, климат на Великой Реке был мягким, поэтому ему не было особенно холодно. К тому же расщелина защищала их от ветра.
Поэтому он без проблем позволил Нефис воспользоваться единственным оставшимся спальным мешком.
Однако… это не означало, что он не будет дразнить её за это…
Из темноты донёсся спокойный ответ:
«Да, мне тепло. Он очень качественный».
Ухмылка застыла на его лице, и он вздохнул.
'Она действительно… слишком толстокожая, чтобы её дразнить. Проклятье'
Несколько мгновений спустя Неф спросила:
«О… ты хочешь, чтобы я отдала его? Это твой спальный мешок… поэтому будет правильно, если им будет пользоваться хозяин…»
Санни вздрогнул.
«Нет, нет! Оставь его себе. Это совсем не то, чего я хотел».
'Боги, она безнадёжна…'
Наступила долгая пауза. Затем из темноты снова раздался голос Неф:
«А! Понятно. Ты хочешь, чтобы мы спали в нём вместе?»
Услышав это, Санни вздрогнул всем телом.
«Что? Нет! Я совсем не это имел в виду! За кого ты меня принимаешь? Я просто дразнил тебя!»
Внезапно он услышал тихий смешок. Повернув голову, Санни увидел, что Неф прикрывает рот рукой. Она подавляла смех…
Его глаза расширились.
'Стоп… это обратное поддразнивание? Меня разыграли!'
Его сердце сжалось. Как неловко…
Он несколько мгновений недоверчиво смотрел на Нефис, а затем лёг и снова уставился на зубчатую линию далёкого чёрного неба. Через секунду-другую он тоже вдруг засмеялся.
«Это… это слишком нелепо…»
Нефис опустила руку и весело спросила:
«Что именно?»
Санни пожал плечами.
«То, что мы плывём по реке, созданной из крови Нечестивого Титана на трупе Великого Монстра. Перемещаемся назад во времени. И хихикаем, как дети…»
Она некоторое время молчала, а затем своим обычным спокойным тоном сказала:
«Да. Это звучит немного нелепо».
Затем между ними воцарилась комфортная тишина.
Санни некоторое время смотрел на чёрное небо. Вскоре с его губ сорвался вздох. Он ещё немного помедлил, но потом всё же повернул голову и снова посмотрел на неё.
«Неф? Могу я тебя кое о чём спросить?»
Она тоже повернула голову, чтобы посмотреть на него, хотя в темноте ничего не было видно.
«Конечно».
Санни колебался.
Но, в конце концов, он всё же задал вопрос:
«Ты можешь рассказать мне, что случилось с тобой во Втором Кошмаре?»
Из её глаз постепенно исчезло всё веселье. Её слабая улыбка тоже пропала.
Нефис долго молчала, выражение её лица стало мрачным и отстранённым.
Затем она вздохнула.
«…Хорошо. Я расскажу тебе».
Её голос звучал странно тоскливо.
Отвернувшись, Нефис уставилась в темноту и продолжила:
«Во Втором Кошмаре я была женщиной, сделанной из камня. Такой же, как твоя Тень, но в то же время другой… дефектной…»
Глава 1257: Во тьме
Нефис вглядывалась в темноту, говоря ровным голосом:
«Это случилось после того, как Демон Предназначения поссорился с Богиней Чёрного Неба… наверное. Но до того, как Надежда освободилась от своих оков, и даймоны восстали против богов. Во тьме… в истинной тьме, наполнявшей залы и пещеры Подземного Мира. Под Полыми Горами».
Она вздохнула.
«Когда я открыла глаза, я была женщиной, сделанной из камня. Грубой, неуклюжей и дефектной предшественницей Каменных Святых. Я лежала на горе таких же, как и я, брошенных статуй, все они были сломаны, выброшены и отвергнуты. Всё вокруг меня было окутано холодной тьмой, нигде не было ни искры света, ни намёка на тепло. Были только я, мои сломанные братья и сёстры и тоскливая тишина».
Санни слегка пошевелился.
«Истинная тьма?»
Нефис медленно кивнула.
«Да… эти горы называются полыми, но на самом деле они полны тьмы. Их пустоты подобны огромным резервуарам — там живёт тьма, и оттуда она приходит. Истинная тьма очень похожа на эту реку. Легенды гласят, что однажды, на заре времён, боги убили страшное существо, и его кровь просочилась в землю. Это и есть истинная тьма — кровь тёмного существа».
Санни вздрогнул. Чтобы это тёмное существо стало источником истинной тьмы, всей стихии тьмы, оно должно было быть чем-то гораздо большим, чем Нечестивый Титан.
Тогда это должен был быть кто-то из неизвестных. Существо Пустоты…
Не зная, о чём он думает, Нефис сделала небольшую паузу и затем продолжила:
«Полые Горы — это шрам, оставшийся после гибели того существа. И поэтому большая часть истинной тьмы осталась под ними. Незер сделал это место своим домом. Однако оно не совсем пустое… пока он правил Подземным Миром, во тьме жило множество других существ».
Она сделала небольшую паузу.
«Были те, кто следовал за Незером — остатки армии, которую он вёл на войну с Богом Бури. Они жили в огромных пустотах внутри вершин гор. Были его дети, Каменные Святые, которые жили под горами, в самом сердце Подземного Мира. А ещё были существа, обитавшие ещё ниже, на самом дне тёмной бездны. Именно там находилась груда выброшенных статуй».
Санни нахмурился.
«Подожди… Незер вёл войну с Богом Бури? Сам по себе, до восстания?»
На лице Неф появилась бледная улыбка.
«Да… это было его
