Павел Данилов - Меценаты зла
Они зашли в детскую игровую комнату.
– Дядя Матвей! – одновременно заорали девочка и мальчик лет шести, спрыгнули с небольшого батута и побежали к взрослым.
Кирилл смотрел на других детей и от каждого взгляда на душу падал камень печали. Почти половина детей были альбиносами, у некоторых была нарушена моторика и координация движений, а у одного ребенка в глазах не читалось и тени мысли.
В комнате горели специальные лампы, копирующие полезный спектр солнечного излучения. Системы кондиционирования непрерывно подавали свежий воздух, а очистительные приборы уничтожали вирусы и вредные бактерии.
«Инкубатор, – с ужасом охарактеризовал увиденное Кирилл. – Здесь есть все, чтобы тело человека росло, развивалось и жило, как положено. Все, кроме простора и естественности. Люди – не курицы. Искусственность убивает разум. Нет Цели – нет жизни. Прав Ванька-Поэт, здесь нельзя просто жить. Иначе мутации будут прогрессировать, пока бункер не опустеет».
Матвей запустил руку в карман на куртке и извлек две большие конфеты. Дети выхватили их, даже не спросив разрешения. «Наглецы», – подумал Громов.
– Дети моего брата. Гордость бункера, единственные близнецы, да еще и без отклонений, – сказал Матвей, когда ребята наперегонки метнулись к турникам.
– И внуки старейшины, – в тон ему добавил Кирилл. – Где гордость, там и зависть.
– Маленькое общество, из которого некуда уйти, становится одной семьей, – покачал головой Матвей.
– Часто родственники – самые первые предатели.
– Только не здесь.
– Я помолюсь Черной Невесте, чтобы ты оказался прав.
– Не стоит. Она тебе, как вижу, не особо помогла. Вот и мы без нее справимся.
Кирилл поморщился. «Кто знает, помогла или нет? – подумал он. – Может, если б не она, меня взорвали вместе с кораблем еще на орбите».
– И за счет чего этот подземный рай работает?
Матвей загадочно улыбнулся. Кириллу он напомнил хозяина, который после обильной трапезы из десятка блюд хочет окончательно удивить гостя каким-то экзотическим десертом.
Они дошли до конца улицы, встретив всего одного прохожего. Кирилл с ним познакомился и почти сразу имя еще одного «члена большой семьи» выветрилось у него из головы.
Матвей открыл замок магнитным ключом и толкнул толстую дверь. Моторчики подхватили человеческий импульс, продолжая поворачивать петли. Их ждал десятиметровый коридор с двумя дверьми в конце. Кирилл на ходу несколько раз ударил по стене – сплошной высокопрочный бетон.
Матвей подошел к двери слева. Громов кивнул на другую и спросил:
– Выход из бункера?
Сын старейшины кивнул и приглашающе махнул рукой. У Кирилла на миг захватило дух. Казалось, он снова в родном техническом отсеке космического корабля. Разноцветные индикаторы, столбцы диаграмм, светящиеся экраны измерительных приборов.
– Термоядерная электростанция, – пораженно выговорил он.
– Полностью автономная, – кивнул Матвей, – ее ресурса хватит еще лет на сто полноценной жизни.
– А потом что?
– Механические генераторы и натуральное хозяйство. Мы уже пятнадцать лет занимаемся расширением плантаций.
– И что там растет? – не удержавшись от смешка, спросил Кирилл.
– Пока только грибы.
– Покажешь?
– Не сегодня. Для выхода за пределы городка нужен специальный пропуск.
Громов еще несколько минут рассматривал показания приборов. Цифры были шокирующие. Бункер, словно ненасытный коллапсар, потреблял энергию тысячами гигаджоулей.
– Миллионы золотых королей ушло на постройку этого бункера.
Матвей покачал головой и сказал с улыбкой:
– Миллиарды земных рублей утекли в эту подземную реку. Но, как видишь, не зря. Здесь живут люди.
– Синтезаторы жрут столько энергии, что дешевле привозить вам еду с Земли. Такая станция могла бы обеспечивать электричеством крупный город. И еще осталось бы на экспорт.
– Предлагаешь выйти на поверхность? – сжав губы, Матвей ждал ответа.
«Что это? Зачет по пройденному материалу? Насколько здесь хорошо?»
– Просто выйти нельзя. Рекс третий еще безумней и жестче своего деда, – Кирилл тщательно подбирал слова, чтобы не обидеть Матвея и при этом не отказаться от своей истинной позиции. – От безграничной власти мозги протухают. На Тайле с подозрением относятся к каждому первому, что уж говорить о вас, родственниках представителей власти.
– Может, стоит выходить маленькими группами? – Матвей продолжал сверлить Громова взглядом.
«Крючок он закинул давно. Теперь подали наживку пожирнее».
– Вам нужен наверху влиятельный друг, который смог бы решить проблему с документами. На Тайле человек без паспорта – бесправное животное.
«И с паспортом тоже, – тут же подумал про себя Кирилл. – И с торговым соглашением, и со справкой о неприкосновенности и еще с чертовой кучей бесполезных бюрократических писулек».
– Такого друга у нас нет, – подвел итог Матвей. И добавил с улыбкой: – Значит, будем жить здесь.
Кирилл ничего не ответил и пошел за сыном старейшины. Они снова ступили на паркет, и Матвей сказал, глянув на часы:
– Через два часа подойди к администрации вместе с Жаком. Будем вас заселять.
– Хорошо, – кивнул Кирилл, – спасибо за экскурсию.
– Не за что, – искренне улыбнулся Матвей и быстрым шагом пошел к обители отца.
«Люди как люди, – с иронией подумал звездолетчик, – только квартирный вопрос их не испортил».
Экскурсия была знаком доверия. Намеком, что нужно принять это наполненное удобствами место, как собственный дом.
Но как он, с детства стремившийся ввысь, сможет жить под землей? Тот, кто хоть раз выходил в космос и видел звезды, никогда уже не освободится от тоски по полетам. Многие старики, заслужившие почет и пенсию десятки лет назад, продолжали работать на орбите, только чтобы чувствовать вокруг себя бесконечность и мощь космоса.
Вывод напрашивался сам собой – надо искать выход. Даже если им выделят особняк.
Глава восьмая
Кирилл нашел француза там, где и ожидал – в столовой. Жак сидел в обществе четырех женщин и хвалился двумя новыми пальцами. Металлические протезы блестели вороненой сталью, отражая искусственный свет солнца. Жак поднял руку вверх и сказал:
– Еще кожу подберем, как новенькие станут. – Жак дотронулся до плеча девушки, лет на пятнадцать моложе него и подмигнул. – Будет чем девок щупать.
Женщины дружно засмеялись, словно француз отпустил невероятную остроту.
«Черт, когда он успел?» – подумал Кирилл, направляясь к Жаку.
В столовой было человек двадцать, в основном женщины. Когда Громов проходил мимо одного из столиков, его крепко схватили за руку. Он удивленно воззрился на одну из трех сидящих девушек. Все они были едва ли совершеннолетние.
– Садитесь к нам, не мешайте другу, – держа звездолетчика за руку, ласково потребовала светло-рыжая девушка.
Другая встала и спросила:
– Что вам принести? Креветок с лимонным соком? Бифштекс? Или вы вегетарианец?
Громов, растерявшись, уселся на свободный стул. Девушка продолжала стоять и улыбаться, словно верная любящая жена.
Кирилл никогда не страдал отсутствием женского внимания, но и на шею ему никто не бросался. «Что им от меня нужно? Неужели простой интерес?» – подумал Громов. Сдавшись, он произнес:
– Салат и рыбы какой-нибудь морской. Чтоб без костей.
Все трое заливисто засмеялись, вторя подружкам Жака.
– Они здесь все без костей, – сквозь смех сказала рыжая. – А может синтезатор ее живую ловит?
Шутка, озвученная не Кириллом, успех не имела.
Вопросы посыпались на звездолетчика, словно капли крупного дождя. Постепенно ливень превратился в болезненный град.
– Где вы родились? – спросила доселе молчавшая, самая молодая на вид девушка. – Меня зовут Софья.
– А меня Ангелина, – вставила рыжая. – Как вы к нам попали? Кто ваши родители?
– А кто вам Жак? – не дожидаясь ответов на предыдущие вопросы, снова спросила Софья. – Вы тоже бежали сюда? Или случайно нас нашли?
– Случайно, – только и сказал Громов.
Спасением оказалась принесенная еда. Кирилл начал медленно жевать. Под взглядом Светлячка Теодора он чувствовал себя и то уютней. По вкусу рыба напоминала земного карася, обильно разводимого и на Spes. А салат под названием «Безумное ассорти» вобрал в себя соль и сахар, фрукты и овощи, сырный и майонезный соусы.
Вскоре за столик Кирилла подсели еще две женщины: Мария и ее старшая сестра. Можно было подумать, что Жак и Кирилл по ошибке забрели на чей-то девичник. В столовой не осталось ни одного мужчины.
Громов доел и хотел встать, но Мария выхватила у него посуду и сказала:
– Я отнесу. Может, что-нибудь еще?
