Евгений Горский - Некто Рвинский
Почти везде для отпугивания птиц возвышались колоритные фигуры пугал в разнообразных одеждах. В своих нарядах их можно было принять за неподвижно стоящих людей, созерцающих свои владения и лениво шевеливших руками.
На улице было пустынно, и, только вдалеке бегали две собаки. К счастью, ветер дул нам навстречу, поэтому шансы остаться незамеченными были довольно высокими.
– Думаю, настало время проявить инициативу, – сказал Виктор. – Предлагаю переодеться, – кивнул он на огороды.
Перспектива замены листьев на старые тряпки не вызвала у меня особого воодушевления.
– Похоже, это вас не радует, – улыбнулся Виктор, глядя на мою кислую физиономию.
Я традиционно пожал плечами.
– Не скрою, предпочёл бы нечто более цивильное.
– Сталкерам, Андрей Георгиевич, всегда было непросто, – утешил меня Виктор.
Я оценивающе оглядел ближайшего к нам истукана. Старые парусиновые штаны, выгоревшие на солнце, и неопределённой формы рубаха в заплатках, органично гармонировали с подозрительным головным убором, издали напоминающим шляпу.
– Думаю, вы неплохо будете смотреться в новом наряде, – сказал Виктор. – Хотя вам и этот идёт.
Понаблюдав ещё немного за домами, мы решили не откладывать столь важное мероприятие и немедленно приступили к его реализации. Чтобы не рисковать, были выбраны крайние огороды, позволяющие незаметно приблизиться к ним. Мы привязали скороходы к коленям и, пожелав взаимно удачи, по-собачьи отправились к цели.
Нельзя сказать, что данный способ передвижения пришёлся мне по душе. Всё– таки современный человек далёк от этого, хотя, иногда, отдельные индивидуумы бывают вынуждены под влиянием Бахуса практиковать его в силу непреодолимых обстоятельств.
Первые шаги дались мне с трудом, и я даже несколько раз падал, не сумев удержать равновесия. Однако, затем, видимо проявилась архаическая память далёких предков. Я бодро двигался, низко опустив голову к земле и энергично работая локтями.
Препятствия в виде грядок картофеля и моркови были успешно преодолены в кратчайшие сроки, а вот дальше я заблудился в незнакомых зарослях, похожих на гигантскую свёклу. В результате, я с энтузиазмом проскочил желанную цель, отклонившись от курса на несколько метров. Пришлось возвращаться назад, ругая себя за беспечность.
Над головой навис тёмный силуэт хранителя овощей. Я осторожно огляделся по сторонам и потянулся за одеждой. Но стоило мне, только слегка приподняться, как сзади в ягодицы уткнулось что-то мягкое. От неожиданности я замер на месте, превратившись на мгновение в соляной столб.
Секундное оцепенение было прервано повторным толчком, вынудившим меня совершить резкий поворот на сто восемьдесят градусов. Прямо перед моим лицом оказалась морда собаки, и минуту мы смотрели друг другу в глаза. Не знаю, что она подумала, но у меня мышление полностью отсутствовало.
Возможно, собака приняла меня за сородича. Обнюхав голову и лизнув прямо в нос, она дружески завиляла хвостом. Я продолжал в замешательстве смотреть на неё, банально боясь пошевелиться.
Может, она хотела поиграть со мной, а я неподвижно застыл на месте. Видя такую пассивность, собака широко зевнула, показав большие клыки, и неторопливо отправилась дальше. Интерес ко мне был явно потерян.
Я прилёг на землю, с облегчением разглядывая ползающих под носом муравьёв. Мне понадобилось несколько минут восстановления для того, чтобы возобновить прерванную операцию.
Повесив на перекладину вместо одежды свою юбку из листьев, я примерил обновку. Конечно, на индивидуальный пошив надеяться было глупо, поэтому коротковатые штаны и слишком длинные рукава залатанной рубахи отнюдь не смутили меня. А вот бесформенный головной убор пришёлся впору. Он был прямо сшит на заказ.
Обратный путь не вызвал у меня особых затруднений. Первичный опыт передвижения на четырёх конечностях положительно сказался на процессе обретения уверенности в своих силах. Я гораздо быстрее достиг условленной точки встречи, чем сам предполагал вначале.
Но, к моему удивлению, Виктор всё-таки опередил меня. Довольно улыбаясь, он приподнял над головой пару изношенных ботинок.
– Смотрите, Андрей Георгиевич, что мне удалось найти в канаве неподалёку. Великолепный образец эволюции творческой мысли – от кустарных лаптей до кожаной обуви на каучуковой подошве. Кстати, я и вам прихватил.
Он достал канареечного цвета полусапожки с большими складками, затёртыми почти до дыр.
– Спасибо! – растроганно сказал я, принимая подарок. – О таком можно было, только мечтать.
Виктор тоже неплохо приоделся – узкий пиджачок с короткими рукавами был одет прямо на голое тело, а на ногах болтались широченные штаны, похожие на галифе с модными дырками на коленях.
Ввиду отсутствия шнурков на обуви, нам пришлось взять грубую верёвку, от грязи потерявшую свой первоначальный цвет. Виктор решительно махнул ногой, проверяя, хорошо ли держатся ботинки, которые ему были слишком велики.
– Оп!
Я посоветовал ему максимально туго затянуть шнурки, глядя, как он разыскивает в кустах свалившуюся обувь. Находка Виктора была явно от Гулливера.
– Дорога ждёт! – с пафосом произнёс он и, подобрав валявшуюся палку, неторопливо побрёл по широкой тропе.
Загребая длинными носками дорожную пыль, мы уверенно отправились в неизвестном направлении.
– Ну, что же. По крайней мере, нам, теперь не стыдно показаться на глаза людям, – подумал я, разглядывая лесные красоты.
Дорога шла среди солнечного леса в сопровождении красивых песен выступления какой-то птицы, под аккомпанемент звонкой дроби ударника дятла и хардкорных криках ворон.
Концерт был в самом разгаре, когда я заметил идущего нам навстречу одинокого человека, похожего одеждой на крестьянина.
– Добрый день! – приветливо сказал я, когда мы поравнялись.
Мужчина, нахмурившись, смотрел на нас.
– Не подскажите, как нам пройти в Галовку? – решил проявить инициативу Виктор.
Мужчина внимательно оглядел его с ног до головы.
– Однако Фёдор уже видел этот сюртук, – задумчиво сказал он и тут же добавил.
– Вспомнил, на огороде в соседней деревне. То-то я смотрю, вы мне кого-то напоминаете.
– Мы путешественники, – скромно сообщил Виктор. – У вас не найдётся хлеба?
– Найдётся, – неожиданно добрым голосом отозвался тот. – Если поработаете денёк на огороде, Фёдор накормит и продуктов в дорогу даст.
Мы переглянулись, и я пожал плечами.
– Хорошо, – махнул рукой Виктор. – Договорились.
– Тогда пошли за мной, – обрадовался мужчина. – Здесь недалеко.
Мы свернули на малозаметную тропинку и энергично зашагали, насколько это позволяла сделать обувь, вслед за нашим благодетелем.
– А что делать надо будет? – спросил Виктор, когда мы были уже на подходе к деревне.
– Работа не сложная, как раз для вас подходит. Мне нужно живое пугало, чтобы отгонять птиц, а то они совсем перестали бояться неподвижных чучел. Погоняете их, может, и уважат начнут.
Глядя на моё удивлённое лицо, Виктор, только развёл руками за спиной у мужчины.
В качестве пугала мне ещё работать не приходилось.
– Всё когда-то бывает в первый раз, – философски заметил внутренний голос, и я был вынужден согласиться с ним, грустно посматривая на обширные крестьянские огороды, больше похожие на колхозные поля.
– А вот и мой участочек, – весело произнёс мужчина, когда мы подошли к поляне, на которой можно было проводить полноценные футбольные матчи.
Половина была засажена жёлтыми подсолнухами, а в оставшейся части колыхались длинные стебли кукурузы, и росли кусты неизвестного мне растения с небольшими плодами красноватого цвета.
На всю территорию торчало несколько долговязых фигур, одетых, если признаться честно, почти, как мы. А вокруг них спокойно паслись многочисленные представители пернатого мира.
– Вот видите, – огорчённо махнул рукой мужчина, – совсем страх потеряли. Вы сначала разгоните их, а потом можете постоять спокойно. Ладно, я пока отдохну, – он отошёл в тень ветвистого дерева и присел на толстый сук.
При нашем приближении птицы неохотно покидали сытные места, так, что мне пришлось побегать вначале, лениво размахивая руками.
– Шибче, шибче крыльями машите! – издали закричал мужчина, покачиваясь в большом гамаке.
Я завертел руками, как пропеллер самолёта, энергично распугивая птиц в разные стороны. В ответ, благодарные пернатые начали интенсивно выцеливать помётом, вынуждая меня двигаться широким зигзагом, чтобы не попасть под воздушный налёт.
Поняв, наконец, что прежняя вольготная жизнь для них закончилась, птицы частично разлетелись по соседним полям, а остальные стали прогуливаться поблизости, выжидающе посматривая в мою сторону.
