Евгений Горский - Некто Рвинский
Из тамбура послышались яростные ругательства. Дверь приоткрылась, освобождая свою жертву, и брань стала медленно затихать вдали.
Мой собеседник с улыбкой повернулся.
– Интересные личности встречаются, вы не находите?
– Да, я уже успел убедиться, – согласно киваю в ответ. – А это никого не удивляет?
– Не знаю, – пожимает плечами мужчина. – Здесь всегда так было. Мир кольца сложен для понимания и неизвестно, как взаимодействуют между собой его копии. Поэтому возможны разные варианты, от привычного мира до полной фантасмагории.
Чашка в руке с громким стуком опустилась на стол, вызвав появление работника ресторана.
– Желаете пообедать? – вопросительно взглянул он.
– Спасибо, – кивнул я. – Мы тут свои вопросы решаем.
Работник недовольно нахмурился.
– С собой приносить нельзя, но, если хотите, то можно заказать у нас. Рекомендую коньяк с лимоном.
– Боюсь, сто грамм здесь не помогут.
– Берите литр, – пожал он плечами. – Все вопросы решите.
Со скучающим видом я отвернулся к окну, давая понять, что эта тема нас не интересует. Постояв немного и не дождавшись ответа, работник неохотно ретировался обратно.
Моё внимание привлекло движение за окном – по дороге, петляющей среди деревьев, галопом мчался всадник в военной форме. Он часто оборачивался назад, стреляя из винтовки в невидимых врагов. Впрочем, вскоре появились и они.
Группа людей выскочила из-за поворота и, нахлёстывая лошадей, устремилась в погоню.
Всадник повернулся к нам, и от неожиданности я, едва не вскрикнул, увидев улыбающегося Орлова. Наши взгляды встретились. Капитан поднял оружие и выстрелил в воздух, давая понять, что узнал меня.
В ответ я энергично стал махать руками, заметив, при этом, как изменилось выражение лица моего собеседника. Он озабоченно смотрел по сторонам, словно искал кого-то.
Орлов стал пытаться делать мне знаки, указывая винтовкой над головой. Недоумевая, я взглянул вверх, но, кроме обычного пластикового потолка вагона с рядами вентиляционных решёток, ничего не увидел.
– Ложись! – внезапно крикнул мужчина, исчезнув под столом.
Рефлексы сработали автоматически, стремительно увлекая тело вниз, и в этот момент раздался звон разбитого стекла. Через окно влетел круглый металлический предмет, едва не попавший мне в голову. Отскочив от стола, за которым мы сидели, он рикошетом проследовал дальше вглубь вагона.
Когда я, наконец, оказался на полу, раздумывая о превратностях судьбы, оглушительно грохнуло. Стоящая рядом табуретка, моментально вошла в плотный контакт с головой, хотя я отнюдь не стремился к подобному общению.
Мои размышления были безжалостно прерваны яркой вспышкой света, таинственным образом переместившей осознание за пределы окружающего мира.
– Поручик! – кто-то настойчиво тряс меня за плечо. – Вы не ранены?
Я неохотно открыл глаза, почувствовав тупую ноющую боль в голове. Надо мной склонился человек в старой, изрядно полинявшей рубахе без ворота, бесформенных штанах, которые ему были явно велики, и разбитых ботинках с обмотками. Но, несмотря на слой сажи на лице, я без труда узнал моего собеседника по ресторану.
В нос ударил запах конского навоза. Я лежал в углу тёмного помещения на куче грязной соломы. Это было похоже на товарный вагон, или теплушку, как их раньше называли, с открытой посередине раздвижной частью боковой стены. И судя по свисту ветра в щелях между досками и грохоту колёс, мы явно двигались вперёд.
Я попытался подняться, с опаской прислушиваясь к телу, но, кроме больной головы, всё оказалось в норме. Вагон основательно тряхнуло, и сверху посыпались мелкие опилки из подвешенного мешка под потолком. Мужчина сразу замолчал, энергично протирая запорошённые глаза.
– Кстати, меня Виктором зовут, – сказал он, отплёвываясь.
– Андрей Георгиевич Рвинский, – попробовал я встать, уцепившись за выступающие рейки на стене.
Пыль настойчиво лезла в нос, и я стал неудержимо чихать, размазывая по лицу чёрную сажу.
– Где мы?
– В другом мире, – Виктор продолжал плеваться, как верблюд. – Разве не заметно? Видимо, нестабильность кольца привела к нарушению синхронности пересечения миров.
– Всадник за окном мой знакомый, – поморщившись, сказал я.
– Всадник? – удивлённо переспросил Виктор. – Я никого не видел и сначала подумал, что вы хотите отвлечь внимание от сообщника, когда начали махать руками.
Я невольно нахмурился.
– Вы о чём?
– Шаги, – улыбнулся Виктор. – Вы разве не слышали?
– Нет.
– Кто-то ходил по крыше, – пояснил он. – Подарок был от него.
Прошедшие события явно повлияли на моё мышление. Попытки ума использовать старые логические схемы здесь не проходили. Привычные связи были нарушены, и ум попросту не справлялся с новой реальностью.
Я смущённо смотрел на Виктора, не зная, что сказать.
– Вы не слышали, а я не видел, – усмехнулся он. – Неплохая компания подобралась. Похоже, миры не только пересеклись, но ещё произошло и взаимное наложение. А в таком случае, возможна любая чехарда.
– Не ломайте голову, – засмеялся Виктор, глядя на моё задумчивое лицо. – Я и сам мало, что понимаю. Просто у меня опыта больше.
Вагон снова тряхнуло, и новая порция опилок основательно накрыла нас.
– Тьфу, давайте отойдём, пока тело не засыпало окончательно.
Мы осторожно приблизились к открытым дверям. Упругие струи прохладного ветра били прямо в лицо, и я с удовольствием подставлял голову, пытаясь избавиться от мелкого мусора в волосах.
Издалека раздался повторяющийся ритмичный шум, словно кто-то тяжёлый бежал по крыше, уверенно приближаясь к цели. Звук достиг нашего вагона.
Я услышал над головой размеренные шаги. Внезапно, вверху появилась чья-то рука, и в воздухе мелькнул предмет, похожий на камень. Влетев в вагон, он с грохотом покатился по полу.
– Прыгаем! – громко завопил Виктор, напугав меня больше, чем неизвестный артефакт.
Он взмахнул руками, словно птица и стремительно ринулся вниз, покатившись по песчаной насыпи.
В следующий миг я уже парил в воздухе, раздумывая, как мне лучше приземлиться. Но планам не суждено было сбыться. Грохот ударил по барабанным перепонкам, и взрывная волна завертела меня, вынудив делать кульбиты, как в спортивной гимнастике. Возможно, на соревнованиях я бы занял призовое место.
К сожалению, землю я увидел в последний момент, поэтому общее впечатление от прыжка оказалось несколько смазанным. Вместо того чтобы красиво выпрямиться, победно вскинув руки, я банально рухнул вперёд и торпедой зарылся в песок.
Глубокая борозда на месте падения, начиналась вверху насыпи и вела по направлению к кустам, из которых торчали мои сапоги. Вдали постепенно затихал стук колёс поезда.
– Приехали! – молнией пронеслась первая мысль, как только я осознал своё положение.
Я попытался осторожно подняться и, сидя на земле, стал протирать глаза от налипшего песка. Вокруг колыхались леса, и железная дорога рассекала их, уходя вдаль к линии горизонта. Казалось, что в природе ничего не изменилось.
Я вывернул карманы и пошёл вдоль рельсов назад, внимательно осматривая ближайшие кусты. Виктора мне удалось найти, только благодаря непонятным звукам, доносившимся, словно из-под земли. Он сидел на дне глубокой канавы, куда, видимо, окончательно скатился и с невозмутимым видом вытряхивал песок из ботинок.
– Салют, амиго! – махнул он рукой, едва завидев меня. – Как здоровье?
Я помог ему выбраться из ямы.
– Нормально. А вы как?
– Нам летать не впервой, так, что всё обошлось.
– Кто это был? – недоумённо сказал я.
– Не знаю, – засмеялся Виктор. – Привыкайте, поручик, здесь возможны любые сюрпризы. Тихо!
Виктор повернулся в сторону грунтовой дороги и стал внимательно вглядываться.
– Телега, – уверенно заявил он и, действительно, из-за поворота показалась лошадь.
Скрип издавали деревянные колёса, обшитые железными полосами. На толстом слое соломы сидел старик, ловко управляясь с возжами. Нас было хорошо видно сквозь редкие деревья на обочине, поэтому старик сразу остановился.
– Эй! Вы кто такие? – достал он из соломы винтовку.
– С поезда, отец, – крикнул Виктор. – Не подвезёшь нас?
– А вам куда надо? В Галовку?
– Нет, подальше.
– Ладно, садитесь, – добродушно усмехнулся старик. – Только без шуток, Прохор стреляет метко.
Телега подъехала, и мы разместились среди колючей соломы в горизонтальном положении на боку. Старик оценивающе оглядел нас.
– Где это вы так измазались?
Виктор провёл тыльной стороной кисти по лбу, и на руке осталась чёрная полоса.
– Паровозная гарь. Вагон оказался дырявый.
Старик засмеялся, побуждая лошадь к движению с помощью длинного хлыста, и телега со скрипом тронулась.
