NeuroSoul Том 2. - Данила Скит
А что до третьей загадки? Ни Андрей, ни Тадеуш не имели к ней никакого отношения. К слову, и Дэвид тоже ее не отгадывал. Это была чистая случайность, тут Тадеуш прав, насколько бы эгоистичным он не был. Дэвид не любил кроликов, и, как коренной житель Марса, знал о их вреде не понаслышке. Он хотел убить, пусть даже Тадеуш сказал ему сделать добро, и Дэвид посчитал, что это оно и есть. В этот момент о равновесии Дэвид совсем не думал. Андрей вообще сомневался, что он когда-нибудь задумывался о таких вещах.
В итоге, один против двух. Андрей оторвался ровно на одну загадку, и не находил в себе поводов гордиться. На третьей его так парализовало, что он не мог выговорить и слова. Будто он превратился в чугунный котел, в котором гуляет только эхо. Тадеуш кричал, оскорблял и вспыхивал, он же проглотил собственные фразы. И все же… один против двух. Слишком Тадеуш важен для того, кто отгадал всего одну загадку.
— Когда я сюда шел, то видел трех детей, играющих на детской площадке, — при этих словах Дэвид передернул плечами. — Там была еще одна, прямо у выхода с поля. И поле это какое-то совсем маленькое… не похоже на футбольное. И дети не похожи на детей.
— Тоже слишком маленькие? — усмехнувшись, съязвил Тадеуш. Он уже понял, что Дэвид не понимает ни юмора, ни сарказма и не гнушался пользоваться этим.
— Нет… ростом они нормальные, — ответил Дэвид. — Они то исчезали, то появлялись. Один полез на лошадку и сразу пропал. Я испугался, что мальчишка свалился с лошади, но он сразу снова появился и засмеялся. Он смеялся, а смеха я не услышал. Жуть, до чего жутко.
— Так бывает во всех фантомных городах, — Андрей не слишком утруждался, чтобы успокоить своего телохранителя, потому что знал — о фантомных городах не слышал разве что ленивый. Бывало, сюда прилетали туристы с самой Земли, чтобы побродить по призрачным руинам. — Насколько я помню, кроме Терби на Марсе наберется еще с десяток. Люди бросили их, когда появилась полноценная гравитация, и здесь остались только фантомы.
— А вдруг это не фантомы? — с опаской спросил Дэвид, косясь на махровую скамейку, обросшую мелкими лепестками ляписа.
— А что же это? — спросил Тадеуш, посмотрев на Дэвида сощуривши один глаз. — Неужто привидения?
— …привидения, — загадочно и тихо проговорил Дэвид, и волосы у него на затылке зашевелились.
Они проходили мимо парка с фонтаном, крытым стеклянным куполом. Когда еще купол был цел, под ним веселились радужные струйки воды, окрыленные почти полным отсутствием гравитации. Они ударялись о прозрачную поверхность, преломляя искусственный свет, идущий с самого главного купола — над головой. Сейчас стеклянный купол фонтана был расколот, пополняя количество красных следов на камнях и траве.
— Хватит, Тадеуш, — не выдержал Андрей, которому надоело, что тот все время задевает Дэвида. — Что не говори, а в этих загадках я понимаю больше. Почти всю жизнь я гоняюсь за Нэнсис и знаю ее лучше, чем ты. Хочешь ты этого или нет. Так что, если намереваешься остаться со мной и разгребать эти завалы вместе, отстань от Дэвида. А ты, Дэвид, брось. Это никакие не привидения, а фантомы. Они не задушат тебя и не укусят. И кровь тоже не выпьют, как это делают упыри, — Андрей посмотрел на Дэвида, вылупившего на него глаза от страха, и покачал головой. — Боже, парень, упырей тоже не существует. Если ты думаешь, что это я — глубоко ошибаешься. Хватит верить во всякую ерунду. Эти дети даже не умерли, когда темная материя отпечатала их. Почти никто из тех, кто ходит по этим улицам, не умер, когда город был заброшен. Эффект «эха времени» — слышал?
— Слышал, — на этот раз Дэвид не соврал, но он не совсем понимал, в чем тот заключается.
— Когда заработали первые гравитаторы, темная материя приблизила к нам прошлое, отпечатав его в фантомах. Это как старая кинопленка, которая проигрывается раз за разом, только и всего. Побочный эффект новых технологий. В больших городах, там, где много людей, слишком большой информационный шум, забивающий «эхо», и там эффект не проявляется. А где тихо и мало живности, встречаются фантомы. Они не живые и не мертвые. Они просто есть. Хватит бояться, Дэвид, — Андрей попытался объяснить самым простым языком, на который был способен, потому как понимал, что Дэвид не понимал. — И та пантера, что набросилась на тебя в кустах, тоже не настоящая. Наверное, она сбежала из какого-нибудь зоопарка, когда уходили люди, и Марс это запомнил.
Надеюсь, на этот раз он успокоится, с досадой подумал следопыт — иначе Тадеуш не отстанет от него, сколько бы он его не осаживал.
— Хорошо, я не буду бояться, — неуверенно пообещал Дэвид. — Да я, если честно, и не боялся… я телохранитель, я храбрый. У меня оружие есть. Только… просто… если я начну стрелять, все равно не смогу сделать в них дырки.
— А зачем тебе стрелять в них? — спросил Андрей.
— Незачем. Мне так спокойней — знать, что их можно убить. Когда стреляешь, у объекта отваливается какая-нибудь часть или идет кровь. И остаётся дыра, иногда очень большая. Это понятно, безопасно и эффективно. Все, в чем появляется дыра, можно убить. А в фантомах нету никаких дыр. Значит, и убить их нельзя. Все, что не умеет умирать — опасно. Вот я думаю, может, потому что они уже мертвые? Вот вы говорите, что это не так. А по мне так они все как один мертвецы. Когда они жили? Очень давно. Может, они когда-то ушли из города живыми, но сейчас-то всех уже сожгли и похоронили. И вокруг нас мертвецы.
— Это тебя пугает?
— Уже не пугает. Если они не кусаются, то не страшно.
Следопыт с облегчением выдохнул и посмотрел на Тадеуша. Андрей шел ровно посередине — между ним и Дэвидом, чтобы разграничить возможные конфликты, которые, наверняка, случились бы из-за неуправляемого желания Тадеуша проявить остроумие там, где этого совсем не следует. А также из-за ребяческой
