Фантастика 2025-60 - Ascold Flow
Дорн проследил, чтобы Сорем, Марк и Солрс заняли свои места, а сам вместе с Гунтом прошел в носовую часть, где находилась совмещенная с десантным отсеком кабина пилота.
Там разместилось два пилотских кресла. В одно пристроился Гунт, в другое Дорн. Тут же перед ними засветилась панель управления, а из подлокотников кресел выдвинулись небольшие рычажки, на которые оба спецназовца сразу же положили ладони.
Начался стандартный доклад искина о состоянии корабля, затем короткий обмен фразами с Доком и получение разрешения на вылет.
По корпусу судна пошла мелкая дрожь, ремни из кресел плотно захлестнули десантников и пилота. Послышался нарастающий гул, и челнок, плавно приподнявшись над напольными плитами, рванул с места так, что стены бункера смазались в одну сплошную линию.
Ночное небо прыгнуло навстречу, и дрожь в корпусе челнока быстро сошла на нет.
Сам полет продолжался недолго, всего минут десять или где-то около того, но произвел на Марка с Солрсом неизгладимое впечатление. Они впервые поднялись в воздух на летающем аппарате и через визоры шлема с интересом наблюдали по сторонам.
Набрав высоту, челнок почти сразу пошел на снижение. Стали видны огни большого города, и еще через пару минут челнок мягко коснулся опорами грунта.
Командир развернулся в пилотском кресле и крикнул в десантный отсек:
— Солрс, Марк, ваш выход! До города не больше трех километров. Будьте постоянно на связи! Удачи!
Страховочные ремни их кресел втянулись обратно в спинки, и поисковики, прихватив винтовки и рюкзаки, молча направились по опускающемуся трапу наружу.
Город Белдушаин
Они отбежали на безопасное расстояние и дождались, когда челнок, издавая тонкий вибрирующий звук, поднимется в воздух. Затем Солрс выпустил разведчика и мгновенно определил направление, где находится столица империи Мазарит, указал в темноту рукой.
— Город находится там! А тракт, ведущий к городу, проходит от этого места примерно метрах в восьмистах, вон там! — перевел он указательный палец немного правее.
— Предлагаю не выходить на тракт, а идти напрямик через лес, — предложил Марк, закидывая рюкзак за спину. — До рассвета еще где-то час. Пока дойдем, пока переоденемся, возможно, к этому времени уже откроют городские ворота.
— Согласен, — прогудел Солрс и, больше не говоря ни слова, направился напролом сквозь колючий кустарник в направлении города.
* * *
Когда до городских стен оставалось примерно с полкилометра, Марк и Солрс сменили броню на одежду поисковиков и, вооружившись мечами и кинжалами, вышли на тракт.
Здоровяк хотел было перед вылетом прихватить свое копье, но Гунт категорически запретил. Даже арбалеты с луками приказал оставить на базе. Есть штурмовые винтовки, есть балластеры и армейские парализаторы, всё это можно спокойно уместить в рюкзаке, а таскать с собою лук, арбалет и колчаны со стрелами и болтами — громоздко и непрактично! Меч и кинжалы в этой ситуации нужны больше для антуража, чем для обороны.
Небо быстро серело, предвещая скорый рассвет. Лес начал наполняться утренними запахами, разливая вокруг бодрящую свежесть.
Зябко поёжившись, Солрс вдохнул полной грудью лесной воздух и широко развел руки в стороны.
— Люблю утренний лес, особенно перед самым рассветом… на подземной базе мне этого не хватало!
Первый дом на обочине дороги увидели метров за двести до городских ворот. Большой постоялый двор с закрытыми наглухо воротами и с относительно невысоким забором, состоявшим сплошь из остро заточенных кольев, смазанных чем-то резко пахнущими и отталкивающим. Через этот частокол хорошо просматривался сам дом, загон для кирги, несколько хозяйственных построек и с десяток плотно прижатых друг к другу телег.
Чем ближе подходили к городу, тем чаще встречались похожие друг на друга дома — и все сплошь постоялые дворы и трактиры. Над некоторыми из них уже вился из печных труб легкий дымок, тут и там были слышны хлопающие двери, сонные голоса только что проснувшихся работников и их беззлобная ругань.
Заприметив впереди одноэтажный трактир с гостеприимно распахнутыми воротами, Солрс указал на него рукой.
— Смотри, Марк! Может, зайдем? Пропустим по стаканчику…
Над входом в трактир ярко горел фонарь, а у невысокого крыльца стоял, облокотившись на опору, крепкий парень с Солрса ростом.
Увидев проходящих мимо людей, он оживился и призывно махнул им рукой.
— Заходите к нам, у нас уже открыто!
Солрс, переглянувшись с Марком, уверенно свернул в ворота и решительно направился к крыльцу.
Парень радушно развел руки в стороны и только сейчас увидел, что перед ним чужаки из-за Хребта. Улыбка его стала еще шире, и он, услужливо открывая перед ними дверь, добавил:
— Городские ворота откроют только с двойным ударом в колокол! Поешьте, выпейте чего-нибудь, торопиться некуда…
Внутри трактир почти ничем не отличался от сотен точно таких же, расположенных по ту сторону Хребта. С десяток расставленных по квадратному залу столов, в дальнем углу стойка с идеально отполированной столешницей, и запахи… аромат свежеиспеченных лепешек и чего-то такого, отчего рот мгновенно наполнился тягучей слюной.
Выбрали столик возле окна, через которое была видна проходящая мимо трактира дорога.
Как только уселись, к ним сразу же подошла совсем еще молоденькая девчушка лет четырнадцати с заспанным лицом и полузакрытыми от недосыпа глазами.
С трудом подавив зевок, она сообщила:
— Есть жареные внутренности черахха, вареные яйца гиризяков и сушеные пуршути с острыми специями. Вам чего принести?
— А пить? — посмотрел на нее Солрс.
Девчушка шмыгнула носом и чуть больше приоткрыла глаза.
— Будете заку? У нас отличная зака, все хвалят!
Здоровяк посмотрел на нее и улыбнулся.
— Тащи всё, что перечислила, по одной порции и эту, как ее там, заку тоже тащи! Кувшин.
Еду она принесла довольно быстро, не прошло и пяти минут. Расставив блюда и кувшин на столе, девчушка снова шмыгнула носом и сообщила:
— С вас три целита или одна имперская сарка.
Порывшись в объёмном кошельке, Марк вытащил оттуда три мелкие монетки и передал ей.
Та вяло улыбнулась и, зажав в кулачке деньги, пошлепала босыми ногами за стойку.
Оба поисковика сразу же приступили к еде, то и дело посматривая в окно, за которым стремительно светало, и прямо на глазах оживало предместье, расположенное перед городом.
Еда оказалась на удивление вкусной, и оба поисковика какое-то время жевали молча, отдавая дань отлично приготовленным блюдам.
— Ты заметил? — прожевав мясо, прервал молчание Солрс. — Мы чужаки, это видно сразу, стоит только взглянуть на нас, но… здесь никого это не
