Олег Бондарев - Кремль 2222. Тушино
– Может, наш провожатый чего‑то не договаривает? – прищурившись, Мрак одарил Третьяка подозрительным взглядом.
– Да не, мужики, вы чего? – тут же забулькал верзила. – Я ж с вами, оно мне надо самому, через Поля тащиться, если другая тропка есть? Но нету ее… ну или я о ней не знаю! Так сам и шел всегда!
– Ну, если не врешь… – задумчиво поцокав языком, произнес Игорь. – Ладно. Пойдем аккуратно, не торопясь, но и не сильно медленно, чтоб блуждающее не наползло… впервой нам, разве?
Разведчики замотали головами: всем, конечно же, было не впервой.
– Но каждый раз страшно, – выразил общую мысль Богдан.
– И все равно без риска никак, – со вздохом добавил Радомир. – Зона, будь она неладна…
– Ну, в путь, мужики? – спросил Игорь, окинув взором свое воинство. – Болтовню давайте бабам оставим, которые в крепости очаг поддерживают, пусть они там словами воздух сотрясают, а мы дела будем… делать.
Светловолосый дружинник явно хотел выдать пламенную речь в духе старшего побратима, но получилось у него не слишком. Под конец он и вовсе запнулся и закончил, мягко говоря, неловко. Впрочем, речь к тому‑то и сводилась, что спрос с дружинника по делам, а не по словам, им сказанным… Решив не думать о пустяках, Игорь развернул скакуна и направил его к скопищу Полей Смерти.
Чем ближе он подбирался к мерцающим куполам, тем чаще стучало его сердце, тем тяжелей дышалось. Игорь не сомневался, что товарищи, идущие следом, испытывают схожие чувства, но легче от этого осознания не становилось. Как обычно бывает в подобные моменты, фантазия проснулась и принялась споро рисовать полотна, одно ужасней другого: то его Поле Смерти накрывает, то из огненной полусферы вдруг выбегает орава «прожженных» нео и начинает избивать его и остальных дубинами… В общем, нелепо и страшно одновременно. Но внешне светловолосый десятник оставался непроницаем: он знал, лидер должен вдохновлять других своим примером. И то, что позади бредут куда более опытные воины, чем он сам, ничего не меняло. Они выбрали его, а, значит, доверяют ему свою жизнь, верят, что именно под предводительством Игоря смогут достичь цели и невредимыми вернуться обратно в Кремль.
«Я не должен их подвести».
Вдруг сзади послышался странный визг. Не решаясь повернуть скакуна, Игорь оглянулся сам… и увидел, что прямо на него несется фенакодус Богдана, а сам дружинник, попрыгивая в седле, пытается остановить сбрендившего мутанта, но безрезультатно.
«Почему он не спрыгнет?» – успел подумать десятник, прежде чем увидел, что нога разведчика застряла в стремени.
– Стой! Куда?! – орал перепуганный усач, а скакун все нес его вперед. Мут пролетел мимо Мрака, который отхлынул в сторону, буквально на полметра разминувшись с рубиновой полусферой. Бледное лицо смуглого дружинника перекосила гримаса ужаса.
Казалось, ничто уже не помешает фенакодусу и восседающему на его спине Богдану на полном ходу влететь в Белое поле Смерти, которое находилось в считаных метрах слева от него, когда усач вдруг взлетел в воздух. Скакун продолжил бег, а разведчик рухнул на землю и, тяжело и часто дыша, уставился обезумевшему мутанту вслед. Миг – и глупое животное скрылось в белой полусфере. Мимолетная вспышка – а потом гортанный, почти человеческий крик, от которого вздрогнули все.
Усач, продолжая лежать на земле, запрокинул голову и уставился на Захара, который с трудом сдерживал своего фенакодуса, беспокойно приплясывающего на месте.
– Как ты… – просипел Богдан и закашлялся, да так, что аж до слез.
– Сбил с седла, – в ответ на вопросительный взгляд Игоря сказал Захар. – Выставил «оглоблю» на пути.
– А если б тебя из седла вырвало, а не его? – пожурил брата светловолосый разведчик. – И тебя вместе с ним в Поле затащили?
– Значит, туда и дорога, – ответил Захар, вскинув подбородок. – Не мог я позволить, чтобы еще один погиб. Не мог.
– Спасибо, Захар… – пробормотал снизу Богдан. – Буду должен…
– Разберемся, – буркнул бывший десятник, стараясь не смотреть на побратима.
Он, видимо, сам понимал, что повел себя довольно опрометчиво, но ничего с собой поделать не мог. Мысль о том, что один из старых товарищей погиб по его вине, явно не давала Захару покоя.
«Как бы он не переусердствовал, – мелькнула в светлой голове дружинника мысль. – И не сгинул в одном из этих Полей Смерти… или где‑нибудь потом!»
– С чего его кляча вообще взбеленилась? – подал голос Любим.
– Давай подумаем над этим? – предложил Игорь.
Захар свесился с седла и помог Богдану подняться.
– Забирайся ко мне, старина, – сказал Мрак из‑за спины бывшего десятника.
Богдан кивнул и бросился к скакуну побратима, приговаривая:
– Спасибо тебе, Захар, от всего сердца! Если б не ты…
– Поехали дальше, – перебил его бывший десятник. – Верно Игорь говорит: сначала выбраться отсюда надо, а после уже говорить будем!
Спорить никто не стал.
Убедившись, что Богдан уселся на фенакодуса позади Мрака, Игорь направил своего скакуна вперед.
«Показалось, или это Желтое поле стало немного ближе к дороге?» – задумался он, глядя на туманную полусферу.
На всякий случай Игорь сжал Бурану бока, и тот прибавил ходу.
– Давайте в темпе! – бросил светловолосый десятник через плечо. – Если Поля движутся, надо поскорей отсюда сматываться!
Он услышал, как когти фенакодусов с удвоенной прытью заскрежетали по асфальту, и удовлетворенно пробормотал:
– Давайте, братцы, не помирать больше…
«Братцы» его не услышали, но на то и был расчет: никто не любит слишком уж проникновенных речей, тем более сказанных в столь неподходящее время.
Фенакодус Игоря пронесся мимо Желтого поля. Всадник повернул голову влево, затем вправо… да так и застыл, услышав, как его зовет до боли знакомый голос:
– Игорь! На помощь! Помоги!
Светловолосый десятник просто ушам своим не поверил, принялся оглядываться по сторонам, но никого не увидел. Но это ведь точно был он!..
– Игорь! – надрывался Громобой.
Из‑за шелеста ветра и потрескивания, которое доносилось со всех сторон, Игорь не мог понять, откуда его зовет нейромант. А, может, это и не он? Больше похоже, что московская Зона с ним заигрывает, заманивает в свои сети.
«Даже если допустить, что Громобой живой и настоящий, как бы он меня рассмотрел среди Полей Смерти?»
Буран под светловолосым десятником нетерпеливо стучал когтями по асфальту. Находиться в опасной близости от убийственных полусфер фенакодусу явно было неуютно.
– Ты чего встал? – проорал Захар, останавливая скакуна и нетерпеливо глядя на побратима.
– Едем, едем, – буркнул Игорь, нехотя сжав Бурану бока.
Обрадованный, фенакодус понесся прочь из проклятого места. Захар, судя по шумному дыханию его верного скакуна, тоже старался не отставать.
Наконец, прошмыгнув между двумя Полями Смерти, Красным и Черным, побратимы выскочили на свободное пространство. Впереди была обычная московская улочка – неприветливая, с покосившимися пустыми домишками, но вполне обычная и даже в какой‑то степени родная. Бродить по разбомбленной столице дружинники учатся с детства, так что их подобными развалинами не удивишь. Главное, концентрацию не терять и вовремя принимать правильные решение…
Впрочем, Игорь в те мгновения мог думать только о Громобое.
«Тут ли ты, старый друг?» – думал он, затравленным взглядом скользя по окрестностям.
Но нейромант как в воду канул. Что же это было, галлюцинация, насланная одним из Полей? Но откуда московской Зоне известно, как звучит голос Громобоя?
«А, может, Поле всего лишь позволяет тебе услышать то, что ты хочешь услышать?»
Догадка показалась Игорю разумной, и он бы, возможно, помозговал над ней еще, но тут сзади снова раздался чей‑то крик. Порыв ветра не позволил расслышать слов, но оба побратима, не сговариваясь, тут же обернулись на голос. К ним на всех порах неслись фенакодусы Мрака с Богданом, Любима, Свята, Николы и Третьяка, а вот Радомира среди прочих видно не было.
– Помогите! – донесся до ушей его напуганный голос.
Игорь вытянул шею и к своему удивлению обнаружил, что улица наглухо перекрыта Желтым полем Смерти – похоже, оно действительно передвигалось и теперь коварно загородило дорогу… судя по всему, отрезав Радомира от товарищей.
– В чем дело? – вопросил Захар, хмуро глядя на Любима.
– Поле… Оно… – Парень запыхался, а потому говорил сбивчиво и никак не мог собраться с мыслями. – В общем, я еле успел…
– А Радомир? – вопросил Игорь.
– Он… – начал было Любим, но не успел закончить.
Душераздирающий крик заставил всех разведчиков невольно втянуть головы в плечи.
– Похоже, Радомир все, – вставил Мрак.
Игорь посмотрел на него с неодобрением, затем перевел взгляд на скопище Полей. Безумно хотелось, чтобы смуглый разведчик ошибался, но против очевидного переть было трудно. Судя по тому, как резко оборвался крик их товарища, все закончилось крайне быстро.
