Башня Зеленого Ангела. Том 2 - Тэд Уильямс
Камарис начал подниматься, Бинабик еще раз попытался его удержать, но старый рыцарь наклонился и без всяких усилий оторвал тролля от своих ног. Затем он выпрямился, держа в другой руке Шип, и сделал несколько неуверенных шагов к лестнице.
– Теперь уже скоро, – сказал Прайрат. – Зов очень силен. – Он посмотрел на Мириамель. – Боюсь, разговоры мы отложим на потом. Скоро у ритуала наступит деликатный момент. И мне следует быть там.
Мириамель отчаянно хотелось его отвлечь, помешать подняться наверх, где находились ее отец и дядя.
– Зачем ты это делаешь, Прайрат? Что ты можешь получить?
– Получить? Буквально все. Мудрость, размеры которой ты даже представить не можешь, дитя. Весь мир будет лежать у моих ног, не в силах скрыть от меня даже малейшую тайну. – Он выставил руки, и поднявшийся ветер взметнул в воздух пыль. – Я буду знать вещи, о которых даже бессмертные лишь догадываются.
Внезапно Камарис закричал так, словно получил удар кинжалом, и, спотыкаясь, шагнул к лестнице. Одновременно снова зазвонил могучий колокол на башне, и все вокруг содрогнулось. Комната перед Мириамель закачалась, пламя лизнуло стены, а потом исчезло, как только стихло эхо.
У Мириамель кружилась голова, но на Прайрата, казалось, все это не произвело впечатления.
– Уже совсем скоро, – сказал он. – Ты надеешься меня задержать, пока Джошуа выясняет отношения с братом. – Священник покачал безволосой головой. – Твой дядя так же не способен остановить происходящее, как ему не по силам унести этот замок на плечах. Как и ты. Надеюсь, я сумею тебя найти, когда все закончится, маленькая Мириамель, – я не совсем уверен, что ты тут останешься, но будет очень досадно потерять тебя. – Он окинул холодным взглядом принцессу. – Мы сможем сделать очень многое. И у нас будет столько времени, сколько мы захотим – целая вечность, если потребуется.
Мириамель почувствовала, как ее сердце сжимает ледяной кулак.
– Но ты потерпел неудачу! – закричала Мириамель. – Третьего меча здесь нет! Ты проиграл, Прайрат!
Он насмешливо улыбнулся:
– Неужели?
Мириамель повернулась – краем глаза она заметила какое-то движение. Камарис больше не мог сопротивляться и поднимался по первому пролету лестницы и очень скоро исчез в спиральном колодце. Она безнадежно смотрела вслед уходившему старику. Они сделали все, что могли, но этого оказалось недостаточно.
Прайрат прошел мимо Бинабика и Мириамель, чтобы последовать за старым рыцарем, но остановился у начала лестницы и хлопнул себя по шее, потом медленно повернулся и посмотрел на тролля, который опускал духовую трубку. Прайрат вытащил что-то из-за уха и осмотрел.
– Яд? – спросил он. – Ты достоин своего наставника Укекука, который всегда учился слишком медленно. – Прайрат бросил дротик на пол, растоптал его черным сапогом и начал подниматься по лестнице.
– Он ничего не боится, – пораженно прошептал Бинабик. – Я не… – Он покачал головой.
Мириамель смотрела на красную сутану священника, пока она не исчезла в темноте. Затем ее взгляд переместился к телам Изорна и других солдат. Пламя гнева, которое почти затушил страх, вспыхнуло с новой силой.
– Мой отец там, наверху, – сказала Мириамель.
Рядом, спрятав лицо в рукаве, беззвучно плакал Кадрах, все еще лежавший на каменном полу.
* * *
Тиамак поспешно поднимался по лестнице.
Все наши расчеты, мудрые планы и надежды, – с отчаянием думал он. – Все впустую. Мечи оказались обманом. Мы были глупцами, глупцами…
Он взбирался вверх, не обращая внимания на боль, которую причинял ему каждый шаг, только так он мог оставаться рядом с Джошуа, который двигался впереди, точно стройная серая тень на фоне почти полной темноты. Во рту у Тиамака пересохло. Что-то ждало их в конце лестницы.
Смерть, – подумал он. – Смерть, притаившаяся, как гант на верхушке дерева.
Откуда-то сверху донесся звон колокола, и Тиамака так сильно тряхнуло, что ему в голову пришло сравнение с рассерженным родителем, который держит за шкирку непослушного ребенка. Перед глазами у него вспыхнуло пламя, и, казалось, стала рваться сама суть вещей. Прошло невыносимо много времени, прежде чем он снова увидел ступеньки и сумел заставить свои непослушные ноги сделать следующий шаг. Башня… неужели она оживает? В то время как все остальное умирает?
Почему она меня послала? Что я могу сделать? Тот, Кто Всегда Ступает по Песку, мне так страшно!
Принц Джошуа заметно его опередил, а потом и вовсе скрылся из вида, но хромой вранн продолжал упорно подниматься вверх. Когда он бросал быстрые взгляды в окна башни, то видел, что внизу продолжает бушевать хаос. Звезда Завоевателя сияла, точно злобный глаз. Снег клубился на фоне покрасневших небес, но Тиамак смог различить смутные фигурки людей, штурмовавших стены, внизу, у башни между группами солдат вспыхивали схватки. На миг у Тиамака появилась надежда, что герцог Изгримнур и оставшаяся часть армии Джошуа сумеют сюда пробиться, пока не вспомнил про заклинание, которое не позволит никому попасть в башню. Изгримнур и его воины не смогут помешать тому, что здесь произойдет.
Как же много осталось вопросов! Что имели в виду Мириамель и тролль, когда говорили о мечах? Каким-то образом они оказались обманом – более того, Прайрат и Элиас хотели, чтобы их сюда принесли. Почему? Что они задумали? Очевидно, появление Утук’ку под замком имело к этому какое-то отношение. Ситхи сказали, что они могут ее задержать, но не остановить. В Пруду Трех глубин таилась огромная сила, и Тиамак не сомневался, что королева норнов намеревалась подчинить ее себе. Ситхи пытались ей мешать, но складывалось впечатление, что даже такая задача им не под силу.
Тиамак услышал голос Джошуа где-то рядом, остановился и задрожал, ему было страшно сделать последние шаги. Внезапно он понял, что не хочет видеть того, что принц нашел наверху. Он плотно зажмурил глаза и принялся молиться изо всех сил о том, чтобы проснуться на своем баньяне, а все, что с ним произошло, оказалось бы дурным сном. Но вой ветра за окнами никуда не исчез, и, когда вранн открыл глаза, его по-прежнему окружали гладкие стены лестницы Башни Зеленого Ангела. Он знал, что должен идти дальше, хотя сердце, подобно молоту, грохотало у него в груди, требуя, чтобы он вернулся назад. У него так ослабели ноги, что уже его не держали. Он опустился на камень и последние ступеньки преодолел на четвереньках, пока его голова не оказалась над последней из них. В него тут же ударил холодный ветер, и он понял, что попал в просторную колокольню.
Огромные бронзовые колокола свисали со сводчатого потолка, точно
