Башня Зеленого Ангела. Том 2 - Тэд Уильямс
– Отверните лица, – выдохнул Бинабик и налепил что-то на петли.
Перед глазами Мириамель возникла полоса света. Сжимавшийся кулак превратился в раскрытую ладонь, которая отбросила ее от двери. Несмотря на силу удара, ей удалось устоять – помог невидимый, но приближавшийся барьер. Бинабик свалился с их плеч и упал между принцессой и монахом.
Когда к Мириамель вернулось зрение, она увидела, что дверь перекосилась, и ее частично скрывал поднимающийся дым.
– Вперед! – сказала она и схватила тролля за руку.
Он поднял свою сумку, и они вместе нырнули в темноту, задев плечами перекошенную дверь. На несколько мгновений мешок Мириамель застрял, но ей удалось его высвободить. Как только они оказались в широком нижнем помещении Башни Зеленого Ангела, давление исчезло.
– Нам повезло, что дверь открывалась наружу, – выдохнул Бинабик, разгоняя рукой дым.
Мириамель остановилась и огляделась по сторонам. Несмотря на полумрак, она заметила яркую красную вспышку на лестнице башни. Через мгновение дым рассеялся, и она увидела блестящий розовый череп Прайрата. У его ног валялись тела, в центре комнаты, напротив священника, стоял Камарис. Старый рыцарь смотрел на Красного священника с таким безнадежным страданием, что Мириамель почувствовала, как рвется сердце у нее в груди.
Усмехавшийся Прайрат отвернулся от старого рыцаря и сделал шаг вниз по лестнице, но потом обратил взгляд своих бездонных черных глаз на дверной проем, в котором стояла Мириамель. Уничтожение двери напугало его не больше, чем падение листка с дерева. Без малейших размышлений и колебаний Мириамель подняла лук, натянула тетиву и выстрелила. Она целилась в самую широкую часть тела священника, но стрела ушла вверх. Ей показалось чудом, что Прайрат пошатнулся и сделал еще один шаг назад. Когда принцесса увидела, что стрела торчит из его горла, она была так ошеломлена своим удачным выстрелом, что даже не почувствовала радости. Священник упал и покатился по ступенькам вниз.
– Клянусь костями Чукку! – выдохнул тролль. – Ты его прикончила.
– Дядя Джошуа! – крикнула Мириамель. – Где ты? Камарис! Это все обман! Они хотели, чтобы мы принесли сюда мечи!
Я его убила! – Эта мысль взволновала Мириамель. – Я убила чудовище!
– Меч не должен двигаться дальше, – сказал Бинабик.
Старый рыцарь сделал несколько неуверенных шагов в их сторону, но лежавший лицом вниз Прайрат, мертвый или умиравший, казалось, по-прежнему сохранял над Камарисом ужасную власть. Джошуа нигде не было видно; в зале двигался только старый рыцарь, все остальное замерло и не шевелилось.
Прежде чем кто-то успел заговорить, раздался бой колокола, высоко на башне, невероятно громкий и низкий, – раньше Мириамель не доводилось слышать ничего подобного. Все камни в комнате содрогнулись, и она почувствовала, как новый звук болью отозвался во всем ее теле. На несколько мгновений мир вокруг исчез, и сырые гобелены превратились в сияющие белые стены. Повсюду мерцал свет, словно множество светлячков. Когда колокол наконец смолк, иллюзия исчезла.
Пока Мириамель пыталась взять себя в руки, на ноги медленно поднялся лежавший у основания лестницы Джошуа в перекосившемся плаще, тонкая рубашка была разорвана у ворота.
– Дядя Джошуа! – Мириамель бросилась к нему.
Он посмотрел на нее широко раскрытыми глазами, не сразу поняв, кто перед ним.
– Ты жива, – сказал он. – Слава богу.
– Все обман, – сказала она, обнимая его. Возвращение слабой надежды, когда главные угрозы никуда не делись, было болезненным, как ножевая рана. – Фальшивый посланник – это стихотворение о мечах! Все обман. Они хотят, чтобы Три меча оказались здесь!
Он мягко отстранился от Мириамель. По его лбу сбежала струйка крови.
– Кто хочет мечи? Я не понимаю.
– Нас обманули, принц Джошуа. – Бинабик вышел вперед. – Король Бурь и Прайрат спланировали это с самого начала: мечи должны собраться здесь. Я думаю, для какого-то очень мощного заклинания.
– Мы не принесли Сияющий Коготь, – нетерпеливо добавила Мириамель. – Он у вас?
Принц покачал головой:
– Склеп был пуст.
– Тогда у нас еще остается надежда! Третьего меча здесь нет!
Джошуа собрался ей ответить, но его остановил громкий стон Камариса.
– О Господь, почему Ты мучаешь меня? – воскликнул старик и поднес свободную руку к голове, словно его ударили камнем. – Это не так – такой ответ неправильный!
На лице принца по-прежнему застыла тревога.
– Мы должны отсюда уйти. Меч вел Камариса в башню. Пока он еще сохраняет разум, мы должны увести его, – сказал Джошуа.
– Но Прайрат создал вокруг башни барьер, – с беспокойством сказал Бинабик. – Нам лишь остается надеяться…
– Это мое наказание! – закричал Камарис. – О мой Бог, здесь слишком много мрака, слишком много греха. Я сожалею… я так сожалею!
Джошуа шагнул к нему, но тут же отпрыгнул назад – Шип описал в воздухе опасную дугу. Принц отступил к лестнице, стараясь держаться между Камарисом и тем, что так сильно влекло его наверх.
– То, что начал Прайрат, еще не закончено, – крикнул Бинабик. – Меч не должен идти дальше!
Джошуа отскочил в сторону от новой, не слишком уверенной атаки Камариса. Он держал перед собой Найдел, но явно не хотел его использовать, словно опасался, что может причинить вред старому рыцарю. Паника охватила Мириамель – она поняла, что Джошуа погибнет, если не начнет защищаться по-настоящему.
– Дядя Джошуа! Сражайся! Останови его!
Когда Джошуа стал отступать вверх по широкой лестнице, а Камарис добрался до нижней ступеньки, Бинабик метнулся вперед. Он перепрыгнул через лежавшие перед лестницей тела, сзади бросился в ноги старого рыцаря и сбил его. Когда Мириамель поспешила на помощь троллю, у нее за спиной появился еще один человек, и она с удивлением узнала вранна Тиамака.
– Возьмите его за руку, леди Мириамель. – Глаза вранна были широко раскрыты от страха, и голос дрожал, но он уже протянул руку. – А я возьму другую.
Хотя Бинабик обхватил руками и ногами колени Камариса, старый рыцарь сумел высвободиться и уже начал подниматься. Мириамель вцепилась в руку, которой Камарис оторвал от себя Бинабика, и повисла на ней. Через мгновение все четверо снова оказались на полу среди других неподвижных тел. Мириамель обнаружила, что смотрит на наполовину открытые глаза Изорна, чье застывшее лицо стало таким же бледным, как у норнов. Мириамель уже собралась закричать, но она так крепко держала руку Камариса, что не могла думать о сыне Изгримнура. Она ощущала лишь запах пота и страха и присутствие мертвых тел.
Она увидела Джошуа, который стоял чуть выше них на лестнице. Камарис начал снова подниматься на ноги, но все продолжали крепко его держать.
– Джошуа, – задыхаясь, сказала Мириамель. – Он
