Башня Зеленого Ангела. Том 2 - Тэд Уильямс
– Как лестница может быть такой длинной? – выдохнул Тиамак.
Его нога пульсировала от боли.
– Здесь существуют тайны, о которых я не мог подозревать даже во сне. – Джошуа держал факел высоко над головой, и тени метались от одной ступеньки к другой и по богато украшенным стенам. – Кто знал, что под Хейхолтом находился целый мир?
Тиамак содрогнулся. Королева норнов в серебряной маске, парившая над священным водоемом ситхи, была той тайной, от знания которой Тиамак с радостью отказался бы. Ее слова, холодная неуязвимость и в особенности жуткое могущество, наполнявшее пещеру Пруда Трех глубин, преследовали его, пока он поднимался по бесконечной лестнице.
– Наше невежество отбросило нас назад, – задыхаясь, сказал Тиамак. – Нам нужно сражаться с вещами, о существовании которых мы лишь догадывались или видели в кошмарах. Теперь ситхи сражаются с этим… невообразимым существом, они умирают… а мы даже не знаем причин.
Джошуа перевел взгляд со спины Камариса, чтобы быстро посмотреть на Тиамака.
– Я думал, что в этом и заключалась задача Ордена Манускрипта, – сказал принц. – Знать такие вещи.
– Те, кто состоял в Ордене до нас, знали больше, чем мы, – ответил Тиамак. – А многое, о чем даже не догадывались Моргенес и остальные, было скрыто даже от Эльстана Фискерна, который являлся верным, но тайным другом ситхи. Бессмертные всегда неохотно открывали свои тайны.
– И мы едва ли можем их винить, учитывая вред, который им причинили смертные при помощи камня, огня и железа. – Джошуа снова посмотрел на вранна. – Милосердный Господь, мы напрасно тратим дыхание на разговоры. Я вижу боль на твоем лице, Тиамак. Позволь, я немного тебя понесу.
Тиамак, упрямо карабкавшийся вверх, покачал головой.
– Камарис не сбавляет шага. Мы сильно от него отстанем и, если уйдем с лестницы, его снова потеряем – а с нами больше нет ситхи, которые помогли бы его отыскать. Он останется один, а мы будем блуждать здесь вечно. – Он поднялся еще на несколько ступенек и только после этого продолжал: – Если потребуется, позвольте мне отстать. Для вас важнее оставаться рядом с Камарисом, чем со мной.
Джошуа ничего не ответил, лишь с несчастным видом кивнул.
Тиамак вновь ощутил жуткое смещение, а вместе с ним затанцевали огни, и на мгновение ему показалось, что лестница горит. Он тряхнул головой, пытаясь привести в порядок разбегавшиеся мысли. Что все это могло означать? Воздух стал странно горячим, и он ощутил, как встают дыбом волоски у него на руках и шее.
– Происходит нечто ужасное, – воскликнул Тиамак.
Он поднимался в тени Джошуа, размышляя о том, что странное смещение, которое усиливалось, могло означать победу Королевы норнов над ситхи. Эта мысль вцепилась в него, словно у нее имелись когти. Возможно, она сумела выбраться из водоема. Последует ли она за ним и принцем по темной лестнице, в своей серебряной маске и развевавшихся белых одеяниях?..
– Он исчез! – Голос Джошуа наполнил ужас. – Но как такое может быть?
– Что? Куда исчез? – Тиамак поднял голову.
Свет факела показал им место, где внезапно заканчивалась лестница, упиравшаяся в низкий каменный потолок. Камариса нигде не было видно.
– Здесь негде спрятаться! – сказал принц.
– Нет! Взгляните! – Тиамак указал в сторону трещины в потолке, достаточно широкой, чтобы в нее мог пролезть человек.
Джошуа быстро поднял к ней Тиамака и некоторое время держал вранна на весу, пока тот пытался найти точку опоры. И ему это удалось. Он сумел просунуть голову в трещину, затем подтянулся, хотя его уставшие мышцы так ныли, что отказывались повиноваться. Наконец он выбрался из трещины и остался лежать на каменном полу.
– Здесь кладовая! Идите сюда!
Джошуа забросил в трещину факел. С помощью Тиамака ему удалось пролезть в трещину, они вместе прошли через кладовую, обходя разнообразный мусор, и поднялись по шаткой лестнице к люку. За ним они обнаружили новую кладовую с маленьким окошком, расположенным высоко на стене. Над головами у них клубились угрожающие черные тучи, холодный ветер задувал внутрь. Еще один люк – и они оказались на следующем этаже.
Когда Тиамак поставил больную ногу на нижнюю ступеньку, раздался оглушительный удар, сопровождавшийся жутким грохотом. Джошуа, который поднимался перед ним, быстро взбежал по лестнице и исчез.
Следуя за ним, Тиамак оказался в маленькой темной комнате, на полу перед ним валялись обломки двери. Он увидел свет факела и двигавшиеся фигуры. Затем раздался голос Джошуа:
– Ты! Пусть Господь отправит твою черную душу в ад!
Тиамак поспешил к дверному проему, но остановился и заморгал, пытаясь понять, что происходило в большой круглой комнате, в которой он оказался. Слева, из окон, расположенных над высокими главными дверями, проливалось алое сияние, сливавшееся с тусклым серым светом факелов, укрепленных на стенах. Всего в нескольких локтях от вранна среди обломков малой двери стоял Камарис. Старый рыцарь застыл в неподвижности, казалось, он ошеломлен. Джошуа находился на расстоянии вытянутой руки от Камариса. В руке принца подрагивал Найдел. В двух дюжинах шагов за ними, у дальней стороны каменной двери Тиамак увидел такую же маленькую дверь, симметричную той, что сломал Камарис. Справа от Тиамака, за высокой аркой, виднелась лестница, уходившая вверх и исчезавшая из вида.
Но внимание Тиамака, как и Джошуа, привлекли фигуры на нижних ступенях лестницы – и в первую очередь лысый мужчина в развевавшейся красной сутане, который стоял среди груды тел, как рыбак в неглубокой реке. Одного человека в доспехах Красный священник продолжал держать за плечи, хотя его голова в золотом шлеме свесилась набок, указывая на то, что он давно прекратил сопротивление.
– Будь ты проклят, Прайрат, отпусти его! – закричал Джошуа.
Священник рассмеялся. Пожав плечами, он с легкостью отбросил в сторону… Камариса, который с грохотом рухнул на каменный пол, продолжая сжимать рукоять черного меча. Онемевший Тиамак не мог прийти в себя от удивления. Камарис, за которым они с Джошуа шли, стоял рядом, точно дерево, раскачивающееся под сильным ветром. Но как могло появиться два Камариса? Кто лежал на каменном полу?
– Изорн! – закричал Джошуа, и его голос был полон скорби.
Тут только Тиамак все вспомнил, и его наполнил невыносимый ужас. Так вот к чему привел обман, который они задумали вместе с ситхи, – гора бездыханных людей? Почти дюжина солдат, в том числе могучий молодой Изорн, – и священник разделался с
