Разрушитель судеб - Виктория Авеярд
– Между смертным и божеством не может существовать равновесия, – холодно произнесла она. – Если ты отказываешься стать королем пепла, тогда я стану его королевой.
Эрида не знала, откуда взялась ее новая сила, но ей удалось вырвать запястье из хватки Таристана. Пригнувшись к земле, она схватила раненой ладонью кожаную рукоять Веретенного клинка, все еще хранившую тепло ее мужа. Красные и фиолетовые камни на эфесе переливались и мерцали. По руке Эриды прокатилась волна боли, но она сжала меч так крепко, как только могла. Земля под ногами зашевелилась. Веретено манило ее точно маяк.
Затем меч взмыл в воздух. Меч, лезвие которого все еще было влажным от крови Корэйн.
От крови Древнего Кора.
Глава 46
Прими свою судьбу
– Корэйн —
«Что бы вы ни выбрали, вероятную смерть или неминуемую смерть, решайте побыстрее».
Сораса произнесла эти слова в тени Аскала. Это было так давно, что у Корэйн голова шла кругом. Но она до сих пор хорошо помнила этот урок.
«Неминуемая смерть», – подумала она, когда Эрида схватила Веретенный клинок и разрубила золотую нить пополам.
Засиял свет настолько яркий, что Корэйн пригнулась к земле и зажмурилась. Кто-то прижался к ней, обхватив ее твердой, но ласковой рукой. «Эндри», – поняла она, узнавая его прикосновение.
Он пытался защитить ее собственным телом.
Сила и магия трещали у нее на коже, словно электрические разряды. Ее разум не мог осознать природу этого ощущения.
Запах смерти и аромат цветов исчезли, уступив место чему-то невероятному.
Корэйн ожидала увидеть проход в Пепельные земли – в красный мир пыли и разрушения. «Или в нечто еще более страшное, – подумала она. – В Его мир. Бездну Асандера».
И все же, когда она открыла глаза, под ее ладонями расстилался ковер из сочной темно-зеленой травы. Теплый ветерок трепал волосы и покачивал ветки бесчисленных деревьев, листва которых танцевала под лучами мягкого солнца, скрытого от взгляда Корэйн.
Она медленно выпрямилась и открыла рот от удивления. Потом она покружилась вокруг себя, упиваясь красотой этого невероятного места.
Эндри последовал ее примеру, широко округлив глаза.
– Что это за мир? – пробормотал он.
Стены Тиармы исчезли, равно как и сад, расположенный во внутреннем дворе. Рядом не было ни Сорасы, ни Дома, ни Чарли, ни даже Изибель. Мертвецы, тела которых распались после смерти мага, превратились в одно лишь воспоминание. Эндри и Корэйн стояли посреди бескрайнего леса, в окружении невероятно безупречных и одинаковых деревьев с серебристой корой и ярко-зелеными листьями. Даже погода была идеальной, как в теплый весенний день. Ровную землю вокруг них покрывал аккуратный ковер прохладной мягкой травы.
Верхушки деревьев переплетались между собой, словно опоры сводчатого собора, и образовывали лабиринт из идеальных коридоров, уходящих во всех направлениях так далеко, насколько хватало глаз. Выделялся только один проход – он переходил в резную мраморную лестницу. Крутые ступеньки терялись среди вершин деревьев. Корэйн не могла разглядеть, чем они заканчиваются. И заканчиваются ли они вообще.
Веретено, через которое Корэйн и Эндри попали сюда, сияло в нескольких футах от них, излучая свет изнутри себя.
И оно не было единственным.
Среди деревьев светились другие нити, которые только и ждали, чтобы кто-нибудь их открыл. Бесчисленные Веретена, ведущие в бесконечное множество миров.
– Это Перепутье, – наконец ответила Корэйн, чувствуя, как замирает сердце. – Дверь во все возможные миры.
Эндри ошеломленно смотрел по сторонам. Его карие глаза блестели в свете бесчисленных Веретен, напоминая расплавленное золото.
– О боги, – выдохнул он. – Отсюда можно попасть куда угодно.
«Мы сейчас и правда ближе к богам, чем когда-либо в жизни», – подумала Корэйн, пытаясь осознать важность окружавшего ее мира. Она размышляла о том, что скрывалось за каждым Веретеном. Какие земли и миры пролегали за мерцающими нитями. У нее голова пошла кругом от обилия возможностей.
И искушения.
«Я могла бы отправиться, куда только захочу». Дальше, чем мог бы мечтать любой из смертных, за каждый горизонт, который когда-либо существовал. Ее сердце, качавшее по венам кровь Древнего Кора, пело, разрываясь от боли, и стучало с такой силой, что Корэйн начала опасаться за ребра.
«Куда угодно. Быть может, даже домой».
Корэйн не знала, откуда пришли ее предки, но неизвестная родина все равно преследовала ее. Она вдруг поняла, что это продолжается еще с детства, а возможно, и того дольше. С того самого момента, когда она впервые посмотрела на небо и задумалась, что находится за пределами звезд и почему оно зовет ее через все это бесконечное синее пространство.
Отвратительное существо внутри ее сознания снова ухмыльнулось.
На другой стороне лужайки Таристан держал в руках Эриду, но она изо всех сил вырывалась из его хватки. Некогда прекрасное лицо королевы осунулось и побледнело, а ее глаза были слишком пугающими, чтобы даже задуматься о том, что за ними скрывается. Под ее кожей вздулись белые вены, напоминая червей, пожиравших труп изнутри.
– Эрида, вспомни себя. Вспомни, кто ты на самом деле. Вспомни, что мы построили, – прорычал Таристан, удерживая жену, несмотря на все ее попытки освободиться. Он схватил ее обеими руками, и Веретенный клинок выпал из ее ладоней.
Какую бы ненависть ни пробуждал Таристан в сердце Корэйн, выражение его лица заставило ее замереть на месте. Он выглядел ошеломленным, даже более того, убитым горем. Привычная маска бесчувствия спала, сменившись болью и тоской. В его глазах все еще плясал огонь, но черная бездна сражалась с ним, пытаясь перехватить контроль. В отличие от королевы. Демон у нее в голове давно поглотил сапфировую синеву глаз.
– Я такая, какой ты меня сделал, – крикнула Эрида своему супругу, пытаясь вырываться из его хватки. – Я не могла стоять в стороне и смотреть на твои сомнения. И это после всего, что нам пришлось отдать!
Таристан был поглощен разговором с королевой, и им предоставилась очевидная возможность.
Корэйн и Эндри побежали одновременно, сминая сапогами мягкую траву. Меч Эндри остался в Оллварде, поэтому он вытащил кинжал и топор. У Корэйн не было ничего, кроме наручей, покрытых шипами, которые поблескивали на солнце.
Она неслась вперед, полностью сосредоточившись на Веретенном клинке.
Внезапно между деревьями прокатился оглушительный раскат грома. Земля под ногами задрожала, и Корэйн упала на колени, чтобы удержать равновесие. Эндри тоже присел рядом с ней, пытаясь не упасть.
Таристан застыл на месте. Если до этого на его лице оставалась хоть какая-то краска, теперь и она окончательно его покинула. Эрида продолжала извиваться, а на ее лице застыло отчаянное, пугающее выражение. Она походила на изголодавшуюся женщину, которой впервые за долгое время показали еду. Или на жрицу,
