NeuroSoul Том 2. - Данила Скит
— А Дэвиду ты скажешь? — спросил Тадеуш, двигались у него только губы.
— Зачем? Он добрый малый и уже свыкся с мыслью, что у него никогда не было отца. Нехорошо будет, если в его жизни прибавится расстройств. Он тяжело переживет эту новость, — Андрей внимательно разглядывал Тадеуша, уже совершенно уверенный, что с ним что-то не так. — Говори. Хватит ходить вокруг да около.
— За мной смерть ходит, — сказал Тадеуш.
Андрей перестал грести.
— Что?
— Это началось после комы, — Тадеуш смотрел куда-то вбок, в туман, пряча взгляд. — Я чувствую ее холодное дыхание затылком. У меня всегда двигаются уши, когда она приходит и дышит мне в шею. Сначала я думал, что это случайность… но потом вокруг меня все чаще начали умирать люди. И каждый раз я чувствовал этот холодок. Однажды я даже видел ее лицо, когда сам почти умер, — Тадеуш сглотнул застрявший в горле ком. — Но тогда она меня не забрала, как обычно взяв с собой того, кто находился рядом. Она никогда меня не забирает… будто в коме я договорился с ней о чем-то, и теперь она собирает вокруг меня дань.
— Я не эксперт…
— А мне не нужен твой анализ, — перебил Тадеуш. — Мне нужна твоя интуиция. Несчастные случаи происходят все чаще и меня это пугает. Сначала сгинул Антарес, потом сразу Грета. И трех дней не прошло, понимаешь? А до них Кристи, Оливер, Алексей... еще на Земле...
— Кто это такие?
— Да не важно. На первый взгляд, виноват совсем не я, что это всего лишь случайность... но это не так! Все они из-за меня сгинули, все, один за другим. Такое ощущение, что однажды я подойду к черте, за которой меня ждет гора трупов. Скажи, ты что-нибудь видишь?
Быть может, Андрей и хотел бы помочь Тадеушу, но его интуиция молчала всегда, когда речь заходила о смерти. Он долго вытравливал из себя ощущение безысходности. Всегда должна быть надежда, что пропавший жив. Чтобы не спать по ночам, собирать улики по крупицам и замечать новые детали, шаг за шагом приближаясь к цели… всегда должна быть надежда. Сгорать в бреду до костей, до победного конца, чтобы найти труп он никогда бы не смог.
— Я не вижу смерти, — произнес Андрей, не став отпускать неуместные шутки. «Только опасность», — так следовало закончить, но он промолчал.
Все же, Тадеуш сказал правду, и правдой Андрей ответил. Только не уточнил, по какой именно причине он не видит смерти за его спиной.
«Потому что я запретил себе ее видеть». Андрей тут же поймал себя на мысли, что невольно соврал Тадеушу. Потому что лучшая ложь — полуправда.
Когда они проплывали центральные ворота, в глубине города послышался скрип паркового моста под натиском низинного ветра. Он оказался единственным, кто решался что-то сказать. Остаток пути путники проделали в полном молчании.
— И как нам ее переплыть? — удрученно проворчал Тадеуш, когда они наткнулись на кусок бетонной плиты, торчащей прямо посередине речушки.
Речка уходила дальше, вглубь города. Судя по карте, она прорезала Терби насквозь и выходила с другой стороны, предварительно ныряя в открытую канализацию.
— Никак не переплыть. Высаживаемся здесь, — Андрей причалил к кустистому берегу, отметив, что трава здесь уже примята. — Смотри. На плите нет зеленых водорослей, что мы видели на тех статуях. Значит, плита появилась здесь недавно. Тут кто-то был, и специально кинул в ее воду. И трава смята.
— Смотри-ка, а действительно, — Тадеуш наконец становился самим собой, и в его тоне Андрей уловил недовольство. Ведь не он заметил это первым. — Не забудь вещи. Твой зоркий глаз замечает каждую мелочь, а перед носом бревна не видит.
Оказавшись на берегу, Андрей испытал благодарность за твердую землю под ногами и за подсказку, если таковая имела место быть. В этом он, конечно же, совсем не был уверен. Только надеялся, что Нэнсис хотела в чем-то помочь игрокам. В конце концов, этот гон играет по ее правилам.
Глава 5. Правила
— Чего на Марсе в избытке — так это ученых и кроликов, — справедливо заметил Андрей.
— Казалось бы, чем больше ученых, тем меньше кроликов…
— Ученые размножаются медленнее.
— Это точно, — Тадеуш чуть не упал, когда ему под ноги в очередной раз бросилась стая белоснежных кроликов-альбиносов, совсем никого не боясь.
Когда один из кроликов остановился, и, принюхиваясь, посмотрел на Тадеуша, тот увидел его красные глаза. Мутанты. Когда-то они были коричневыми, серыми, даже пятнистыми, но в один момент все поголовно покрылись снежной сединой. Не слишком пугающая мутация, но ее повсеместное распространение вызывало тревогу.
Никто не мог сказать точно, как они заполонили заброшенные города и обочины дорог, просто однажды появился один, потом заметили и второго. А где два кролика, там и сотни. К людным городам они приближаться опасались, потому что, несмотря на мутированную природу, кролики все еще оставались довольно вкусными. Население городов не прочь было полакомиться нежным кроличьим мясом. Впрочем, чем дальше от оживленных городов, тем кролики становились наглее, и тем меньше боялись человека. Быть может, потому что самый их страшный враг в этих местах ходит не на двух конечностях, а на четырех?
— Кто там? — Тадеуш сощурился, пытаясь разглядеть точку вдали. Сделать это было не так-то просто — на пасмурном небе мелькало лишь плохо различимое огненное пятно, идущее от сопел. — Кто-то летит. Игроки?
— Скорее всего, это Дэвид. С утра он был занят в департаменте и не мог отправиться с нами. Я сообщил ему наши координаты. Надеюсь, он найдет где приземлиться.
— А меня ты заставил петлять вокруг города, сдирая ладони в кровь.
— Мне нужно было осмотреть все.
— Нам, — поправил его Тадеуш. — Нам нужно было. Зачем тебе этот детина? В Терби нет ничего опасного. По крайней мере, я на это надеюсь. Эти кролики не выглядят слишком агрессивными. Их мутации не заставляют желать свежего мяса?
— Насколько я знаю, нет.
— Тогда в Дэвиде нет никакой необходимости. Ты же хотел подумать. К тому же этот малый ранен.
— Он в порядке. У генсолдат удивительная регенерация. Дэвид нужен мне. Есть шанс, что он разгадает загадку.
