Хозяин антимагии 2 - Миф Базаров

Виталий явно насторожился, но быстро повёл меня за собой. В небольшой комнате, заваленной бумагами, он разложил отчёты. Я взял, бегло посмотрел. Всё в порядке, а оформлены они аккуратно, столбики ровные, словно у студентки-отличницы.

— Ты грамотный, — заметил я.

— На флоте научили.

Я начал осторожно подводить к разговору о долгосрочном контракте, но Виталий вдруг побледнел.

— Я что-то не так сделал? — спросил он, сжимая кулаки.

Я рассмеялся:

— Да нет же! Наоборот. Хочу предложить постоянную работу.

Он выдохнул, улыбка медленно расползлась по лицу.

— А если в течение пяти лет будешь так же хорошо справляться, — добавил я, — то оплачу образование твоим детям, а ты на сэкономленные деньги сможешь хороший дом построить.

Глаза Виталия загорелись, и он улыбнулся.

— Согласен!

— А теперь давай по-честному, — пристально посмотрел на мужчину. — Есть какие-то проблемы, которые я могу сейчас помочь решить?

Он замялся, ненадолго задумавшись.

— Грузчики. Ленятся, тюки с пеплом роняют, сырые водоросли валяются где попало, а я не могу везде за ними поспеть.

Я усмехнулся.

— Не переживай. Скоро у тебя появится помощник, который быстро наведёт порядок.

— Кто?

— Один старый моряк. С характером. Косой.

Виталий упёр руки в боки, и его смех разнёсся по двору — густой, раскатистый, будто волна, бьющаяся о борт корабля.

— Кирилл Павлович, да как же вам это удалось? — он покачал головой. — Он же упёртый, непробиваемый. Ну, теперь грузчикам точно крышка.

Я хмыкнул, представляя, как Косой будет гонять лентяев своим хриплым голосом.

— Вот и отлично. Пошли-ка своих пацанов, пусть сходят за ним.

Виталий тут же свистнул, и через мгновение двое мальчишек уже мчались к выходу, радостно подпрыгивая на ходу.

* * *

Грузовик плавно остановился у ворот, и я выпрыгнул из кабины, ощущая приятную усталость после долгой дороги. Водитель Аркадий, парень лет девятнадцати, вышел следом и начал проверять крепления тюков с пеплом, пока охрана открывала ворота.

— Всё в порядке, — сказал он, обходя машину и проверяя каждый узел. — Ничего не разболталось.

Я кивнул, оценивая его работу. Парень оказался толковым: аккуратный, внимательный к деталям, да ещё и с быстрой реакцией. За всю дорогу ни разу не дал грузовику заглохнуть на крутых подъёмах.

— Спасибо, — похлопал я его по плечу. — Отличная работа.

Он лишь смущённо улыбнулся.

Когда машина проехала, в воротах заметил Ильича, который, оказывается, лично открывал затворы.

— Артефакты защиты на стены поставили, — сразу отрапортовал глава охраны, постукивая по новому металлическому ободу ворот. — Теперь ни одна мышь не проскочит. Да и ворота починили, стали лучше прежних.

Я кивнул, бегло пытаясь разглядеть работу. Действительно, металлические пластины теперь плотнее прилегали, а по краям мерцали едва заметные руны защиты.

— Молодец, — кивнул я.

Уже собирался направиться к дому, как вдруг заметил карету, стоящую у парадного входа. На дверце красовались вензеля академии.

Гости?

Не успел сделать и пары шагов, как на плечо запрыгнул Мотя.

— Ну ты и обжора, — пошутил я, ощущая, как тушканчик ещё больше потяжелел за эти два дня. — Мама тебя опять кормила со стола?

Но зверёк не отреагировал на подколку. Его маленькие лапки впились в плечо, а уши настороженно подёргивались. Он внезапно стал невидимым, но вес никуда не делся.

— Что-то не так, да? — прошептал я, насторожившись.

Войдя в дом, сразу услышал мамин по-девичьи звонкий смех. Женщина сидела в гостиной на диване, а рядом, наклонившись к ней, расположился ректор академии. Он держал её руку в своих и что-то рассказывал, явно стараясь развеселить.

Он что, ухаживает за мамой?

Мама заметила меня первой. Её смех оборвался, а ладонь резко выскользнула из рук ректора. Она вскочила, слегка запнувшись о край ковра, и поправила платье.

— Кирилл! — голос прозвучал неестественно бодро. — Ты наконец вернулся, мы уже заждались!

Ректор тоже поднялся, слегка смущённый. Его обычно безупречная осанка сдала, а пальцы нервно поправили галстук.

— Добрый вечер, Кирилл Павлович, — произнёс он, стараясь сохранить официальный тон, но в глазах читалась лёгкая растерянность.

Я сделал вид, что ничего не заметил, и спокойно поздоровался:

— Анатолий Степанович, — я кивнул в знак приветствия, — не ожидал вас здесь увидеть. Мама, где Тася?

— У… у себя, — ответила женщина, всё ещё краснея. — Читает что-то.

Наступила неловкая пауза. Ректор кашлянул в кулак.

— Я пойду и организую чай! Через полчаса будет готово. Вы… вы же останетесь, Анатолий Степанович?

— Конечно, Ирина Владимировна, — мужчина кивнул, но взгляд его избегал моего.

— Кирилл Павлович, — ректор повернулся ко мне, — разрешите поговорить с вами наедине?

— Конечно, — я показал рукой на дверь. — Пройдёмтесь по территории?

Он согласился, и мы вышли. Мама проводила нас взглядом, затем поспешно скрылась на кухне, словно боясь, что её снова застанут врасплох.

Мы с десяток метров шли молча.

— Так в чём дело, Анатолий Степанович? — наконец спросил я, стараясь говорить нейтрально.

Он вздохнул и остановился, глядя куда-то в сторону складов.

— Ваше заявление об отчислении… — начал мужчина, но я перебил.

— Вы же его уже подписали.

— Я его не подписал и не планирую этого делать.

— Почему?

Ректор повернулся ко мне, и в его глазах читалась странная смесь раздражения и… уважения?

— Потому что вы, Кирилл Пестов, — идиот.

Я почувствовал, как брови сами собой поползли вверх. В горле запершило от неожиданности: никто прежде не осмеливался называть меня так в лицо.

— Обычно так не начинают разговоры о восстановлении, — процедил я, стараясь сохранить спокойствие. — Или вы тут не за этим?

— Это не разговор о восстановлении! — возразил он.

Ректор хотел было достать свои карманные часы, но одёрнул себя. Мужчина скрестил руки, и его пальцы стали нервно постукивать по локтю.

— Это разговор о вашем будущем, молодой человек. О том, что вы готовы бросить всё ради семьи, но при этом не понимаете, что лучший способ их защитить — это закончить академию.

Открыл было рот, чтобы возразить, но ректор резко поднял руку, и слова застряли у меня в горле. Движения мужчины были отточенными, как у старого вояки: ни одного лишнего жеста.

— Я навёл справки о вас. Знаю, в каком положении род, семейный бизнес, — он сделал паузу, изучая мою