Кипрей - Ольга Дмитриевна Павлова
Все, вот теперь точно все. Добавить Рику было нечего. Или этого окажется достаточно, или ему конец.
И лишь теперь губы регента шевельнулись:
– Вам известно отношение правящей династии к одаренным. Так для чего вы спасали принцу жизнь?
Проклятье, а врать-то страшно, этот упырь Рика насквозь видит! Но ведь и правду не скажешь: защищать Нейда Жаворонку приказал хранитель Ордена! А впрочем… правда – штука многогранная, иные ее стороны можно и регенту раскрыть. Да что там, только ему и можно!
– Для чего? Да просто не смог смотреть, как он умирает. Нет у меня никого ближе.
И снова повисло молчание. Ивьен прошелся по камере – Рик уже подумал, что тот собирается кликнуть охрану, но шаги замерли, не достигнув двери. А потом зазвучали вновь, приближаясь.
– Лайда Гран с дочерью отбыли в свое новое имение, – вдруг сказал граф и, встретив растерянный взгляд волшебника, пояснил: – Вы спрашивали о жене и дочери гвардейца, так вот, они получили землю и титулы. Господину Рейеру хватало ума ни о чем им не рассказывать, так что нужды от них избавляться у меня не было. – Он вдруг приблизился почти вплотную, заглянул в глаза. Рик отпрянул бы, да не позволили цепь и стальные скобы. – Я хочу, чтобы вы запомнили: у меня хватит имений, чтобы вознаградить своих союзников. И хватит веревки, чтобы рассчитаться со своими врагами.
Рик не отвел взгляда – не посмел. В горле пересохло, и собственный голос показался до беса жалким:
– Я… буду иметь это в виду.
– Постарайтесь, – Ивьен наконец отстранился и, вернувшись к столу, продолжил: – И вот еще что: господин Рейер несколько лет служил в гвардии, прежде чем я узнал о его даре. Он зарекомендовал себя как человек бесконечно преданный эверранской короне. А вот оснований доверять вам у меня куда меньше. Имейте в виду, если появится хоть тень сомнения, вы снова окажетесь здесь. И сухим из воды вам уже не выйти.
Да кто бы сомневался! Он же и раньше по грани ходил, а теперь… Да Рик одной ногой уже в пекле! Вот только испугаться всерьез не получилось: потом, все потом! А сейчас…
– Ага, в следующий раз мне не выйти… А в этот?
Регент пожал плечами.
– Полагаю, обвинения, выдвинутые против вас, ложны, вы успели нажить себе немало врагов в эверрском замке. Виновные будут найдены и отданы под суд.
Жаворонок сглотнул.
– Так я… свободен, что ли?
– Будете свободны, как только я улажу формальности с господином Ирветом. Ах да, и еще… Если с принцем что-то случится – по вашей вине или нет, я не стану это выяснять – пострадаете не только вы, но и ваши друзья. Кажется, вы сблизились со служанкой госпожи Реаты и слугой господина Вальда, не так ли?
Проклятье! Вот еще этих впутывать… Принцу-то жить осталось не дольше пары месяцев!
– Кота забыли, – буркнул Рик хмуро. – И я еще с кухаркой пару раз разговаривал. Если что, всех скопом на виселицу.
Ивьен предпочел не услышать мрачной иронии. И пес с ним! Надо же, такой расчетливый, такой проницательный, а все равно не понял главного! Ричард, Лина… Да, их судьба не была безразлична Рику Жаворонку! Особенно, что касается Лины, Рик ведь и правда испытывал к ней… а бесы, да меньше всего ему хотелось подвергать ее жизнь опасности! Только вот какое дело… В эверрском замке нет людей, которые были бы Жаворонку дороже Лиара Нейда. Их вообще нигде нет!.. Но даже через его труп Рик перешагнет, когда того потребует долг перед Эверраном. Что же говорить о других?
А регент продолжал:
– Вы находитесь при моем племяннике постоянно и теперь обо всех его действиях будете докладывать мне.
Рика передернуло. Доносительство – вещь, за которую в порядочном обществе режут не глядя, и правильно делают. Идея на кого-то стучать – плевать, на кого, пусть бы даже и на врага! – здорово претила бывшему вору. Но на что он, собственно, рассчитывал, заключая сделку с верховным демоном? Тут не то что принципами начнешь поступаться, тут и душу продашь!
Ладно, все это потом, а сейчас выйти бы… В конце концов, Ивьен не знает, кем на самом деле является Рик Жаворонок, а значит, главный козырь все еще на руках. Да и плохи дела у эверранского регента, раз он решил пойти на сделку с колдуном и висельником! Едва ли у него целый отряд магов подобрался, скорее всего, Рей был единственным. Ивьен случайно узнал о его даре, понял, что может гвардейца контролировать, и будучи человеком хозяйственным, решил не разбрасываться ценным добром, а приспособил к делу. То Лиару в сопровождение навязывал, то с собой таскал… И вот лишился столь полезного приобретения – именно сейчас, когда до коронации принца остается пара месяцев и прикончить его мечтает каждый первый! Что ж, Рик понимал далеко не все, что делал Сэйгран Ивьен, куда ему! Но одно теперь знал наверняка: тот никогда не желал смерти Лиару Нейду. Да, крови регент ему попортил столько, что не приведи небо, но в то же время сделал все, чтобы принц остался в живых. И теперь приходится Ивьену договариваться с Жаворонком, потому что это он считает меньшим из зол. Что ж, выходит, и демоны умеют ошибаться!
– Зайдете ко мне завтра утром, у меня остались вопросы. И вот еще что… Я не советовал бы вам передавать кому-то наш разговор. В особенности – моему племяннику.
Рик торопливо закивал. Вот уж чего он делать точно не собирался, так это говорить с Нейдом о своем даре, предпочитал еще пожить. Принцу лицемерие чуждо, не сможет он вешать одних колдунов и заключать сделки с другими! Это регенту плевать, Рик поклясться был готов, что этот хмырь вообще с кем угодно сговорится, если сочтет это выгодным: хоть с висельниками, хоть с магами, хоть с бесами… Вот только подобного не примут ни союзные государства, ни эверранский народ, ни Лиар Нейд.
А регент наконец-то сказал все, что считал нужным. Кивнул на прощание и пошел к выходу. А между тем у Рика еще один вопрос остался.
– Слушайте… – он судорожно попытался вспомнить, как полагается обращаться к графу: не то светлость, не то сиятельство… Не вспомнил и плюнул. – Что мне другим-то говорить?.. Почему меня отпустили?
Вообще-то подозреваемых порой оправдывали, такое случалось, но этому
