Кипрей - Ольга Дмитриевна Павлова
Ирвет хмыкнул.
– Вот как… Это несложно проверить. Его светлость не ведет допросов, но не сомневайтесь, все записи будут ему переданы. – Он снова кивнул подчиненному: – Приступайте.
Проклятье, ну пожалуйста, мне бы хоть один шанс! Хоть тень шанса…
Он перевел взгляд на ирветовского подручного.
– А тебе так хочется мной заниматься? – насилу ухмыльнулся волшебник. – Слушай, я, конечно, видал людей, которые любят свою работу, но чтоб настолько… Охота иметь в числе врагов наследного принца Эверрана? Он ведь спасибо не скажет! Да и регент тоже, когда узнает, о чем я собирался сообщить.
Небесные горы, лишь бы не сбилось дыхание, лишь бы голос не сорвался на панический визг… Похоже, слова все-таки прозвучали, как надо, потому что парень в кожаном фартуке замешкался, бросил на Ирвета затравленный взгляд. Расчет оказался верным, несколько мгновений глава службы королевских дознавателей молчал, потом кивнул с заметной неохотой:
– Хорошо, идите и передайте его светлости слова арестованного. Потом доложите о его решении. И поторопитесь, потому что этот человек попросту тянет время.
Тот повесил фартук на гвоздь и ушел, Ирвет принялся перебирать какие-то записи. Время шло. Жаворонка все сильней трясло от холода и отупляющего страха.
Брат огонь, защити, не оставь… Дай сил не свихнуться!
Он потихоньку зверел от боли, зарождающейся в обездвиженных мышцах, пялился в угасающие угли и думал о том, что когда-то у этой самой стены так же стоял Гайд. То есть, не совсем так, конечно… Сколько бы Рик ни напрягал воображение, он не мог представить предводителя орилской шайки испуганным или отчаявшимся. Почему-то казалось, что даже потом, между ударами хлыстов и скрежетом ворота, Гайд щерился окровавленным ртом и успевал травить анекдоты.
Что ж, приятель, здесь мы с тобой не попрощались по-нормальному, зато в пекле должны свидеться. И если я сейчас ошибусь, то встреча наша не за горами!..
Пес его знает, сколько прошло времени, наверно, много… Мускулы уже судорогой сводило от этой проклятой неподвижности. Вот ублюдки, пытать еще не начали, а все равно на стену лезть хочется от боли! Когда снова открылась дверь, Жаворонок даже голову толком не сумел повернуть. Прислушался, пытаясь сквозь наплывающий звон в ушах разобрать ответ вернувшегося дознавателя… Вот только слова оказались лишними.
Ирвет вскочил из-за стола, поклонился.
– Ваша светлость, я сожалею, что отвлек вас, но… – замолчал, видимо, остановленный движением ладони.
Стало быть, явился сюда верховный демон, Сэйгран Ивьен. Лишь бы не пришлось Жаворонку об этом пожалеть! Регент прошел к столу, бросил беглый взгляд на крепления Риковой цепи и, наверно, счел их надежными.
– Вы можете быть свободны, – обронил он. Жаль не ему, не Рику, предназначались эти слова!
Кажется, Ирвет хотел возразить, но не осмелился. Сгреб бумаги в одну стопку и, поклонившись, убрался из допросной, его подчиненный торопливо засеменил следом. Регент не занял места за столом, остался стоять. Голубые глаза равнодушно уставились на Жаворонка – ни интереса в них не было, ни раздражения. Что ж, это не Ирвет с его упырями, с ним бесполезно кроить самоуверенную мину. Регент видел Рика насквозь: весь его ужас, все отчаяние… И глупую его надежду видел тоже. Ладно, может, оно и к лучшему, один бес притворяться сил уже не было.
Жаворонок судорожно вздохнул, зажмурился…
– Я не пройду проверку на магию. Я колдун, и вам это прекрасно известно.
Он не смотрел на регента, какой смысл? Обратно все равно не отыграешь! Впрочем, и по голосу было ясно, что впечатлен тот не был:
– Отчего же? У меня имелись подозрения на ваш счет, но я ни в чем не был уверен, в противном случае вы бы оказались здесь куда раньше. Как бы там ни было, если вы хотите сделать признание…
– Не хочу! – с отчаянной злостью перебил волшебник. – К бесам признания! Я хочу предложить сделку.
Не выдержал и все-таки поднял глаза: регент смотрел с прежним безразличием.
– Вам, полагаю, известно, что в Новом Эверране магия запрещена. А я не заключаю сделок с преступниками.
– Да ну? А я думаю, заключаете.
Ивьен не ответил. Развернулся и двинулся к двери, край гербового плаща мазнул по облезлым доскам и скрылся из виду.
Проклятье, неужели ошибся?.. Ладно, теперь-то что терять!
– Стойте! Я знаю, кем был Рейер Гран.
Шаги замерли.
– Рей, гвардеец, которого вы вечно совали принцу в сопровождение… – скороговоркой зачастил Жаворонок. – Он был колдуном, вы знали об этом, потому и ценили… Кто еще сумел бы отводить от Нейда стрелы и ножики! Вы не желали гибели наследника и, как могли, стремились его обезопасить, а учитывая, с каким рвением он лез под удар, обычной охраны не хватало, и вы прибегли к помощи колдуна!
Регент вновь замер напротив Жаворонка, взгляд его заострился, сделался пристальней. Вгрызся в кожу не хуже стального лезвия. И пришлось продолжать:
– Уж не знаю, какие у вас были гарантии, может, его семья… Принц просил меня узнать про нее, я поспрашивал. Вы держали жену и дочь Грана при дворе в качестве заложников, верно? Вздумай он ослушаться ваших приказов, их ждала бы смерть. Кстати, а они правда получили имение и уехали, или вы просто избавились от тех, кто стал вам не нужен?
Регент вновь не ответил, и от его молчания Рик чувствовал себя все более паскудно. Дыхание сбивалось. Небесные горы, неужели все-таки промахнулся, сделал неверные выводы?..
– Ладно, плевать! Рейер свои обязанности выполнял исправно, Лиар рассказывал про покушение под Вентрой, про камнепад в горах… Последнее его и убило. Крепким парнем был ваш гвардеец, другой скопытился бы куда быстрей, ворочая без обличия каменные глыбы! Человеческое тело не рассчитано на магию!.. Так что теперь Гран мертв, а принц как лез под стрелы, так и лезет. Да, он прекрасный боец, и везет ему до демона, иначе никакая магия бы не спасла… Но вы лучше меня знаете, что долго ему не продержаться!
Жаворонок умолк, окончательно выдохшись, вскинул на собеседника отчаянный взгляд. Проклятье, ну скажи ты хоть что-нибудь! А тот все молчал и молчал, ублюдок…
– Проклятье, много у вас желающих занять место убитого мага?! – выкрикнул Жаворонок. – Нет? Так давайте это сделаю я! В конце концов, я и так уже… Под Холмами не было Рейера Грана, а я был! И, уверяю вас, принца там трижды успели бы ухлопать, если б не мой дар! И потом тоже… Анатэ спросите, она до сих пор считает, что я скрываю рецепт чудодейственного
