Кипрей - Ольга Дмитриевна Павлова
Рик не знал, что собирается ей ответить – понятия не имел. Да он и осознать толком не успел, что ему предлагают… Только Лина вдруг побледнела и, попятившись, прижала ладони ко рту. Рик едва разобрал ее шепот:
– Опоздали…
А через секунду он и сам услышал грохот тяжелых шагов. Дверь открыли пинком, и в маленькой комнате сразу стало невыносимо тесно от людей в черно-серебряной форме. За спинами гвардейцев маячил силуэт Сэйграна Ивьена.
– Рик Жаворонок, ты обвиняешься в участии в заговоре против законной власти, а также подозреваешься в колдовстве, – Сол Эвелит, человек, исполняющий обязанности гартарского графа.
– Господа, но это же ошибка, этот человек не мог!.. – Лина развернулась, вставая на пути гвардейцев.
Звук вытаскиваемого из ножен меча отрезвил волшебника не хуже увесистой оплеухи. Он вскочил на ноги.
– Э-э, оружие-то зачем, я ж не сопротивляюсь! Я вообще-то страсть какой законопослушный, в камеру пойду, как на праздник. Вы только мне объясните, что я сделал!
Так, спокойно, спокойно, паника в таких вещах – последнее дело! Могли ли эти уроды узнать о Жаворонке правду или хотя бы ее часть? Пожалуй, если допросили Эрида или Вика. Ну или каким-то образом добрались до самого хранителя. Тогда не вывернуться… Но с какой стати это случилось именно сейчас? Нет уж, скорей кто-то из Жаворонковых недоброжелателей решился настрочить на него ложный донос, а в этом случае можно еще потрепыхаться. Ни беса ведь не докажут!
Он осадил всколыхнувшуюся было магию – рано еще, может, обойдется! – отодвинул Лину и демонстративно вытянул руки. Давайте, мол, берите под стражу. В конце концов, если выбора не останется, и он решит прорываться с боем, разорвать стальную цепь кандалов при помощи дара будет несложно.
Одного он только не учел… Спохватился только, когда уже прозвучал щелчок, опустил глаза: браслеты кандалов были двойными, одна часть золотой, а вторая… Проклятье, проклятье, проклятье! Шунгит. Еще не веря, он потянулся к магии, попробовал осторожно коснуться ее и не сумел. Не поверил, попробовал еще раз: ну что такое кусок шунгита для мага дома Фениксов! Снова ничего, пустота… Ноги вдруг подломились, и Рик упал бы, но его вздернули за цепь кандалов, едва не выворотив запястья из суставов. Небесные горы, брат Огонь… наверно, так же чувствуют себя люди, в бою потерявшие руку или ногу: пытаешься пошевелить и не можешь. Смотришь, а там, где должна быть какая-то часть тебя, теперь ничего нет, обрубок!.. И только потом догоняют ужас и боль.
Он не понял, в какой момент в комнате стало заметно свободнее, а гвардейцы принялись переворачивать немногочисленную мебель. Обыскивают, значит. Ну что ж, может, если ничего не найдут, то и дело с концом?.. Ну не могут они знать, кем на самом деле является Рик Жаворонок, его б тогда не так арестовывать пришли!
– Ну вы осторожнее, кота хоть не зашибите!
Рик слышал собственный голос, но как-то издали, словно мешал грохот камнепада или рев пламени. Сквозь сон, сквозь стену… А потом откуда-то появилось лицо Нейда – тревожное, искаженное.
– Могу я узнать, какого феникса здесь?..
И одновременно с этим заговорил кто-то из гвардейцев:
– Господин, смотрите, это под половицами было!
Волшебник с трудом сконцентрировал взгляд: в руках тот держал рыжую тряпку со знакомым гербом в виде раскинувшей крылья птицы. Рик повернулся, насколько позволила цепь, посмотрел на Альвира и не узнал. Изумление, горечь, иступленная надежда на что-то?.. Чего было больше на перекошенном лице принца, он так и не понял.
– Это не мое!.. – едва слышный сип, который, наверно, и расслышать-то в этом гвалте было невозможно. Да и зачем, Нейд все равно ему не поверит! А хоть бы и поверил, что изменится? Это ж не брошка, тут Рику и принц помочь не сумел бы! Но Жаворонку почему-то было отчаянно важно, чтобы он знал… – Клянусь, не мое!..
Хотел было рвануться к Нейду, но цепь натянули сильнее.
– Сопроводите его к господину Ирвету, – равнодушно приказал Сэйгран Ивьен, и Жаворонка потащили к двери.
Глава 9
Лиар Нейд Альвир, наследный принц Эверрана. Эверран, столица
Все было почти как всегда, сценарий выверен: взмыленный Ричард на пороге, сбивчивые объяснения, наспех наброшенная куртка и коридоры, коридоры… Мелькали лица, отдавались болью шаги.
– …Он ни в чем не виноват, клянусь вам! – с упрямой решимостью продолжал твердить Ричард. И как только не отстал?.. – Его подставить пытаются!.. И брошь Жаворонок не крал, это я точно знаю… Ну пусть даже он вор, так ведь не идиот же! Он знает, где у вас монеты лежат, на кой бес ему связываться с побрякушками, да еще настолько приметными?! Никому же потом не толкнуть!
Последние слова явно были цитатой и из уст вышколенного Ричарда звучали попросту дико. Волнуется, заговаривается… Вот и еще одна жертва пагубного влияния Рика Жаворонка. Не приведи небо что-то подобное при Вальде ляпнет!.. Но, фениксы раздери, мысль-то была здравая!
– А мне он почему не сказал?
– Боялся, что не поверите…
Лиар недоверчиво уставился на Ричарда, сбил шаг и чуть не споткнулся.
– А говоришь, не идиот! – пробормотал он, а про себя подумал, что и сам, конечно, не лучше. Должен же был понять, разобраться… Брошку-то Рик, похоже, действительно не трогал! А что до этого клятого доноса… Ну какой из Жаворонка колдун! Да и заговорщик тоже… Пусть даже парень на дух не переносит черно-серебряных, что с того! Предателем его это не делает. Ричард прав: если Рику хватило дурости оттоптать мозоли половине замковых лизоблюдов, то подставить его должны были обязательно. Да и сам Рик… он тоже был прав – еще тогда, в Орбесе! Ему не место на придворной помойке. Только принц не прислушался ни тогда, ни после, убеждал себя, что так для всех будет лучше, доводы какие-то искал… Вот только все они больше смахивали на оправдания! Струсил Лиар, испугался вновь оказаться наедине с опостылевшей тишиной и косыми взглядами в спину.
Фениксовы перья, лишь бы не довелось Жаворонку расплачиваться за его, Лиара, ошибки и слабости! Лишь бы еще выдался шанс все исправить!..
Коридоры ползли отчаянно медленно, пульс оголтело колотился в висках. Наконец впереди замаячила нужная лестница, и принц остановился; разогнавшийся было Ричард едва не влепился ему в спину. А ведь парень изрядно рисковал, улизнув из обыскиваемой комнаты и бросившись к Альвиру. Этак
