Витязь. Змееныш - Константин Георгиевич Калбанов
Или я не прав? Но тогда вообще непонятно, кому я мог наступить на мозоль, чтобы мною занялся высокоранговый убийца. А бездарь вот так запросто тварями швыряться не станет. И ведь как всё красиво разыграно. Уже сейчас никто не упомнит хлопка портала, так что утром происшествие прошло бы по сводкам столицы как очередной пробой. Впрочем, в свете договорённостей княжеского стряпчего так оно и будет.
С другой стороны, мне за беспокойство хотя бы обломилась солидная сфера. На секундочку, змеехвост оказался восьмиранговым со сферой в целых семь тысяч единиц маны. Четыре тысячи двести рублей. Я в шоке как от трофея, так и от собственной смертоносности. Но главное — это какого же монстра наладили на мой след, если он ловит таких зверушек и после швыряется ими так, словно обычными котиками. Как по моему разумению, то никак не меньше девятого.
Покинув полицейский участок, мы для начала отвезли домой стряпчего, а после уже и меня довезли до ворот университета. Там я распрощался с княжескими дружинниками и весело затопал в сторону пансиона, ломая голову над случившимся. Нужно же иметь хоть какое-то представление о будущем.
Итак, если хотели грохнуть именно меня, то это скорее всего Каменецкие. Михаил начал, но не смог завершить, передав эту святую обязанность по наследству. Но могло быть и так, что против меня-то как раз ничего не имеют, зато сочтут за радость насолить князю Зарецкому. Как-то сомневаюсь, что у него больше нет врагов. Да тут и соперников вполне достаточно. Ведь я пока не член семьи, а всего лишь выгодный актив, а значит, и моё устранение это удар не по роду, а по возможности его усиления…
— Здравствуйте, Ольга Платоновна. — Первое, что я сделал утром, это отправился встречать свою будущую невесту у её пансиона.
— Здравствуйте, Никита Григорьевич. Давно ожидаете? — поинтересовалась Зарецкая, вышедшая на улицу в сопровождении своей небольшой свиты.
— Только подошёл.
— Никита, я слышала, на тебя вчера опять выскочила тварь? — проявила осведомлённость боярышня Гагина.
— И когда только успела? — хмыкнул я.
— Да об этом судачить начали ещё вчера вечером. Столько разговоров было по картам и лично, что спать улеглись далеко за полночь. Ну так как, подробности будут? — проявила любопытство Ирина.
— Да нечего, собственно говоря, и рассказывать-то, — пожал я плечами.
Княжна, отыгрывая свою роль, взяла меня под руку, и мы пошли к учебному корпусу. Боярышня Рокотова пристроилась со стороны Зарецкой, Гагина с моей, так и двинулись посредине проезжей части. Благо тут транспорт редкость несусветная и никому не помешаем.
— Вчера вечером решил сходить в трактир на Лопуховке, а тут пробой, и передо мной выскочил змеехвост…
— А говорят, чуть ли не змееящер трёхголовый, — перебила меня Ирина.
При этих её словах княжна, не удержавшись, хмыкнула. Вроде и не презрительно, но как-то уж слишком обидно. Мне словно раскалённое шило в задницу вогнали, я даже губу с досады прикусил. Вот и не удержался.
— Нет, всего лишь змеехвост. Хотя рангом и не уступит, — с ленцой возразил я.
— Ой ли? Эдакая тварь на восьмой ранг тянет? — усомнилась Рокотова.
Княжна же опять фыркнула. Вот же кошка драная! Вроде и взрослый мужик, и в жизни повидал всякое, и на слабо никогда не вёлся, а тут как мальчишку подкидывают.
— Да я как-то не привык бахвалиться попусту, — пожал я плечами, демонстрируя сферу.
Ирина взяла её в руку, хотя объём даже по размеру прикинуть можно, и в удивлении воззрилась на меня. Зарецкая и Рокотова с тварями дел пока не имели, да и доведётся ли схлестнуться, вопрос. Зато Гагина, представительница пограничного боярского рода, в охоте на них участие принимала неоднократно, как имеет и личный счёт.
— И как ты умудрился со своим пятым рангом? — с явным уважением поинтересовалась Ирина.
— Всего лишь карты «Ледяного копья» крепкого шестого ранга.
— Это сколько же тебе понадобилось карт? И что, он стоял, как мишень на стрельбище? Твоей «Ловчей сетью» его не спеленать, — не удержалась от очередных вопросов боярышня.
— «Сеть» бесполезна. Твоя правда. Если что и сможет, так только заставить сбиться с шага. Зато если приголубить «Шаром», совсем другое дело. Заряд в четыре единицы даёт изрядный хлопок. Попробуй как-нибудь рвануть такой у уха и проверь, насколько тебе это понравится.
— Так ты его оглушил?
— Не то чтобы оглушил, но башкой потрясти ему пришлось, а я пока суд да дело вливал ему одно «Копьё» за другим.
— Что делал? — не поняла Ирина.
— Ну, в смысле метал в него рунами, — пояснил я.
— Да это-то я поняла, просто… Вливал, — словно пробуя слово на вкус, повторила она и наконец пришла к выводу: — А хорошо звучит и к месту.
М-да. Вообще спасибо, конечно, Ирине. Если бы не она, то мне пришлось бы либо ломать голову над темой беседы, либо идти молча. Потому что невеста моя Ольга Платоновна и сопровождавшая её Вера Павловна инициативы не проявляли, и за всю дорогу больше не проронили ни слова.
* * *
— Афанасий, прежде у тебя промахов не случалось, — недовольно произнёс старый князь Каменецкий, всматриваясь в ожившее изображение рунной карты.
— Прошу простить, ваша светлость, но я просто не ожидал, что этот мальчишка сумеет управиться с восьмиранговым змеехвостом. С ним сложно придётся даже равному по силе одарённому, что уж говорить о том, кто ниже. Разница огромная. Но малец меня удивил.
— И как ему удалось вывернуться?
— Наблюдатель сказал, что он отвлёк тварь «Ледяными шарами». Но чтобы такую отвлечь, заряд цепочки должен быть не меньше четырёх единиц, а это слишком долгий откат, зверюга успеет в себя прийти и атаковать.
— Я же тебе говорил, что он сильный одарённый.
— Не сталкивался я с таким прежде, поэтому и не учёл. На будущее буду знать.
— Опять попробуешь тварь подбросить?
— Пока не знаю, ваша светлость. Он сейчас настороже и будет от тени своей шарахаться. Думал выждать, но сделаю, как
