Враг моего врага. «Песец» - Натали Р.
– И это распоряжение вы также отдали?
– Разумеется. Теперь, что касается остальных одиннадцати кораблей. Два из них находятся на ремонте, девять – у Гъде. Этим девяти совершенно незачем возвращаться на Землю. Рейд был недолгим, а вашего внимания ждет Чфе Вар.
– Вот как, – протянула она.
Голограмма засветилась новой панорамой. Розовая планета, к которой с разных сторон слетаются серебристые жуки.
– Эскадра подойдет к Чфе Вару, сомнет остатки чфеварского флота, уничтожит орбитальную оборону и подавит очаги сопротивления, если таковые возникнут.
Орбиты двух оборонных спутников вспыхнули красным и исчезли. Сеть вспышек охватила шар планеты.
– Эскадра уже у Чфе Вара? – Салима подняла бровь.
Ее бы это не удивило. Но главнокомандующий покачал головой:
– Что вы, как можно? Я знаю границы своих полномочий, Салима ханум, – это ей понравилось. – Это решение можете принять только вы. Я лишь рекомендую.
Она плеснула себе в бокал воды из кувшина, отпила. Хорошее предложение, а главное – своевременное. Чего она не любила – это торопиться и отставать. Гржельчик чувствует момент. Должно быть, и у Нлакиса он безошибочно выбрал момент для победы.
– Вы правы, адмирал. Так мы и поступим. Пусть эскадра идет к Чфе Вару и бьет по носу каждого, кто высунет нос с планеты. Но на этом пока остановимся. Если переговоры пройдут успешно, мы сэкономим на энергии и боеприпасах, – она выдала легкую улыбку. – Экономия – вовсе не плохая вещь, хоть я и согласна с вами в том, что не следует ставить ее во главу угла.
– Кстати, – добавил Гржельчик, – чфеварцы будут более покладисты, если к эскадре присоединятся линкоры Рая и Мересань. Назначьте командующим операцией т’Лехина, и капитуляцию вам принесут вдвое быстрее.
– Т’Лехина? – переспросила она с усмешкой. – По-вашему, я могу его назначить? Адмирал т’Лехин мне не подчиняется, он сам себе координатор.
– Да ладно, – он вернул усмешку. – Рассказывайте.
На всякий случай отодвинувшись подальше от экрана, Иоанн Фердинанд уставился в Вероникин ноутбук. Он валялся на кровати, не совсем одетый. Без штанов, зато в шлеме. Вероника коварно щекотала его там, где полагалось быть штанам, а он упорно делал вид, что новости интересуют его больше. Сама виновата: рассказала ему про интернет. Еще и убеждала, что электрический компьютер – это не так страшно, как принято считать. Ну, вот и убедила. Теперь супруг не желал заниматься женой, пока не посмотрит, что происходит в мире.
– Иоанн, – промурлыкала она намекающе.
– Да тихо ты, – его внимание привлекла ссылка с упоминанием Фархада аль-Саида. – Тут про нашего Принца пишут.
«Глава арабского региона король Ахмед аль-Саид выехал в Абу-Даби, чтобы встретить принца Фархада, первого претендента на трон Эмиратов».
Электрическая сила!
Он, в общем-то, знал, что Принц – принц. Что теоретически он может взойти на какой-то трон. Этому обычно не придавалось значения. Просто факт, который не имеет отношения к той жизни, что здесь и сейчас. Парень избегал любых упоминаний о троне и о своем происхождении. Не отрицал, но сам не заговаривал на эту тему. Иоанна Фердинанда это удивляло. Будь у него в родне великий князь, уж он не упустил бы случая похвастаться всем и каждому.
Он начал кое-что понимать только теперь, когда узнал, почему на самом деле Принца прозвали Принцем. Не из-за папы-короля. Мало ли королей на Земле? Есть среди них и бедные, и никому, кроме своих подданных, не известные. А принцев еще больше, ведь сыновей у них, как правило, не по одному. Иоанн Фердинанд едва дара речи не лишился, когда этот мальчишка брякнул координатору по радио: «Привет, мама». Электрическая сила, он такой на планете один. Уникальный. Старший сын координатора. Пусть координаторам не наследуют, все равно он – Принц, которому нет равных. И с кем ему общаться? А ему, должно быть, хотелось.
– Иоанн, ну отвлекись от компьютера! Посмотри на меня.
– Смотри лучше сюда.
«Встреча прошла в теплой, дружественной обстановке, – еще бы нет, они ведь родные. Хотя и меж родней бывает всякое… – Принц Фархад выступил перед народом. Запись выступления здесь».
Иоанн Фердинанд кликнул на запись, и на экране развернулось изображение Принца на фоне пронзительно синего неба – видимо, трибуну снимали снизу. Капитан-лейтенант в парадном кителе и фуражке, при орденах, со звездой Героя Земли. Девки, небось, слюни пускают. И трон – без пяти минут его. Принц говорил на незнакомом языке, но внизу бежала строка по-английски.
– Вероника, а вот эту штуку можно по-хантски сделать?
– Если я сделаю, ты меня обнимешь? – хитро улыбнулась она.
– Торгуешься? Пойду к Марии, – пригрозил он.
– Она не умеет интернетом пользоваться, – Вероника поджала губы.
– Зато Теодора умеет.
– А она не умеет вот та-ак делать, – она снова защекотала его.
– Вдвоем они вполне тебя заменят. Ты мне поможешь или нет?
Она обиженно завозилась с ноутбуком, выбирая язык титров. Он приобнял ее за плечи, и надутое выражение покинуло лицо.
Фархад успел произнести добрую половину своей речи. Можно было бы включить ролик с начала, но Вероникины манипуляции возымели свое действие, и Иоанн Фердинанд предвкушал уже то, что будет после. Впрочем, самое важное Принц еще не сказал.
– Я, Фархад ибн-Саллах аль-Саид ан-Найян, – произнес он торжественно, почти нараспев, – отрекаюсь от принадлежащей мне по праву наследования короны великого эмира и трона Абу-Даби в пользу моего брата Фахима. Аллах да услышит!
– Электрическая сила! – чуть не подавился Иоанн Фердинанд. – Нет, ну ты видела, что он ляпнул? Я бы на его месте…
– Мой брат Фахим – сын моего отца и моей матери. Он будет лучшим правителем, чем я. Он изучает экономику и финансы, он умен и справедлив. Из него получится хороший великий эмир. А я буду заниматься тем, что умею и к чему лежит мое сердце. Я буду защищать нашу Землю от врага, как защищал до сих пор. Это – дело моей жизни, долг, который я принял, надев этот мундир, и за это я умру, если потребуется. Во имя Аллаха!
Толпа взорвалась ликующими криками. Этот претендент снимает свою кандидатуру не из опасения, что не справится, и не из боязни, что ушлые журналисты раскопают какой-нибудь компромат в его темном прошлом. Он отказывается от трона ради чего-то большего, ради всей Земли. Люди уже знают, что он совершил ради Земли, люди доверяют ему стоять и дальше на страже небес.
– Ну, нет худа без добра, – проворчал Иоанн Фердинанд не слишком искренне. – Может, еще походим на одном корабле.
Он этого хотел бы. Гораздо больше, чем факта знакомства с великим эмиром.
Двенадцать кораблей вышли из прокола. Девять крейсеров, два мересанских линкора и один райский. Ртхинн Фййк на «Райском сиянии» отбыл восвояси, предоставив военным заниматься своей работой, не оглядываясь
