Колыбельная ведьм. Скриптум Первый - Влада Владимировна Мишина
– Добрый день… – поздоровалась я, не сразу понимая, кто был передо мной.
И только увидев на шее незнакомца легендарный целительский амулет, описанный во многих учебниках по магии, быстро повторила:
– Добрый день, верховный ведьмак.
– Эстер Кроу, надо полагать?
Белогор – последний из членов Триумвирата Ковена, с кем я не была знакома лично до сего дня, – добродушно улыбнулся.
– Да, это я. Рада знакомству. Как отец? Простите, что я сразу к вопросам…
– Да чего уж там. Понимаю, – Белогор недовольно поджал губы. – Ваш отец – упрямец, каких ещё поискать! Как годы назад меня не слушал, так и продолжает себя гробить…
Он сдавленно крякнул – иного описания услышанному я не могла найти. Подобный звук совсем не подходил его властному образу, но выдавал истинный возраст, на который внешне Белогор не выглядел.
– Я поставил над ним пергамский купол. Он сейчас стабилизирует состояние. До завтрашнего утра к нему нельзя приближаться, чтобы не нарушать процессы.
– Он… Отец… – Я едва заставила себя договорить: – Он выживет?
– Мы с вами обсудим это завтра, – строго сказал ведьмак, – при Александре. Он взял с меня слово ничего не говорить без него.
– Но…
Прерывая все возможные возражения, Белогор немного ворчливо сказал:
– Прислуга ваша отправлена по домам во избежание случайного приближения к куполу. Поэтому сейчас я отправлюсь спать, чтобы хоть немного восстановить силы перед новыми спорами с вашим батюшкой. А вы отдохните после портала.
С этими словами верховный ведьмак направился в сторону леса, с которым граничил Кроухолл.
– Вы будете спать в лесу?..
Белогор взглянул на меня через плечо, ехидно ухмыльнувшись.
– А где ещё силы набраться? Особливо зверю.
Не поняв, что он имел в виду, я могла только бездумно глядеть ему вслед.
– Все верховные ведьмаки и ведьмы немного безумны… – промурчал Персиваль.
«Это вопрос или утверждение?»
– Наблюдение.
«Сложно не согласиться».
Я позволила себе ещё несколько минут постоять перед дверью, вдыхая знакомые с детства запахи. Встреча с отцом опять откладывалась.
«Белогор не выглядел совсем уж встревоженным. Может, всё не так плохо?..»
– Хватит терзать себя тревогами, ведьма, хотя бы ненадолго. Отдохни после портала. Я же вижу, как тебя шатает.
Мысленно кивнув фамильяру, я вошла в дом.
Поместье не любило перемен. Всё в Кроухолле осталось таким, как я помнила, начиная с цвета штор и заканчивая скрипящими пятой и шестой половицами на парадной лестнице. Со стен на меня бесстрастно взирали портреты предков Кроу, а тишина позволяла прочувствовать возвращение домой в полной мере.
Я взглянула на коридор, ведущий в северное крыло: оттуда ощутимо фонило магией, сильной целительной магией.
«Никогда не видела пергамский купол своими глазами».
– Ты же помнишь, что ведьмак запретил приближаться туда? – строго сказал Персиваль.
«Помню. Моё любопытство знает границы».
Отвернувшись от северного крыла, я пошла в южное. На мою комнату наверняка было наложено заклинание сохранения, поэтому беспокоиться об уборке сразу по приезде не стоило. Только вот покои Тадди располагались раньше по коридору.
Я замерла перед дверью с массивной серебряной ручкой. Кое-где на дорогом дереве были видны царапины в виде мелких буковок.
«Тадеуш, Тадеуш… – грустно усмехнулась я. – Сколько бы раз тебя ни заставляли стирать их магией, ты всё равно вырезал новые».
Узкую щель под дверью осветила короткая вспышка голубого света.
Я потёрла глаза, решив, что это были последствия перемещения порталом, но спустя мгновение вспышка повторилась. Этот свет напоминал тот, что окутывал дневник Тадди, когда я использовала заклинание нашего шифра.
– Чего ждём? – спросил Персиваль, уже зная, что я собиралась открыть дверь.
«Мне страшно. Вдруг там опять новые тайны? Новые тревоги?» – Проще было искренне признаться фамильяру в своих чувствах, чем тонуть в них одной.
– Скорее всего, ты права, – согласился он. – Пойдёшь к себе в комнату?
«Нет…»
Конечно, нет.
Я медленно повернула ручку и толкнула дверь.
Плотные шторы были задёрнуты. Комнату освещала только полоса света из коридора. Не только… Свечение, которое я видела под дверью, исходило от камина. Над ним стояла наша с Тадди детская фотография, немного пугающая из-за неправильной проявки, оставившей чёрные тени на лицах. Её контур сиял голубой магией.
Я сделала шаг ближе – свечение усилилось, как будто ждало именно меня.
«Тадди, ты специально оставил мне обрывки?.. Решил поиграть, как когда мы были маленькими?» Если бы я могла услышать смех брата, возможно, эта игра стала бы лучше, но мне оставалось быть единственным игроком.
– Ad me, – я вскинула руку, и фотография с камина отлевитировала ко мне.
Как только пальцы коснулись прохладной и на удивление широкой рамы, послышался щелчок: сбоку от фотографии, из открывшейся потайной пластины, показался уголок старого листа бумаги. «Во имя Триады…»
Я аккуратно потянула за него.
Это было письмо, написанное крупным, изящным, но безлишней вычурности почерком. Я знала его. Так же были подписаны несколько моих любимых детских книг.
– Мама?..
Глаза против воли наполнились слезами, и, чтобы прочесть первую строку, мне пришлось несколько раз глубоко вздохнуть.
«…Ночь моя, нам нужно встретиться. Я не знала всего, когда нашла тот ритуал, но теперь провела расчёты… В тех рукописях не упоминался ведьмин час, а он необходим. Но…»
Часть текста была стёрта, причём явно при помощи магии.
«…Магия покинет мир. Полностью. Понимаешь?»
Ещё несколько абзацев отсутствовали.
«Александр начинает подозревать, но он не поймёт и не простит. Мы должны быть осторожнее».
Следом шла подпись:
«Люблю тебя больше жизни, ночь моя,
Навеки твоя. Э. К.»
– Э. К., Элеанора Кроу. Мамин почерк… – прошептала я. – Это любовное послание. Тайное.
Однако не это осознание заставляло мои руки трястись, не оно сбивало дыхание.
– Ритуал, вытягивающий магию из мира… Его нашла моя мама.
Алхимия
Отвар из розмарина – зелье, на короткое время увеличивающее силу ведающих за счёт их собственного резерва. Имеет побочные эффекты и является крайней мерой в опасных ситуациях, ведь после его использования резерв полностью истощается.
Снадобье Туту – сильнодействующее снотворное зелье в виде мерцающей голубой жидкости.
Зелье «Последнее чувство» – позволяет узнать последние эмоции, которые испытывал владелец той или иной вещи. Формула активации: Aff ectum ultimum.
Зелье «Хозяин» – позволяет определить местонахождение хозяина того или иного предмета с точностью до мили. Формула активации: Quaerere.
Книга заклинаний
Заклинание «Внимание» – позволяет замечать
