Ее превосходительство адмирал Браге - Макс Мах
На фронтах было затишье, да и в любом случае Ара же не строевой офицер, попавший в госпиталь из кадрового полка, а всего лишь выпускница Академии. Кто бы сейчас отправил ее сразу в бой! Она же не могла потребовать, как другие офицеры, возвращения в родную часть, тем более что полком торпедоносцев командовал ее собственный муж. Так что следовало сказать спасибо и за то, что ей позволили летать, да еще и на самой современной технике. Вот Ара и летала. Много и с удовольствием. А затем писала вместе с другими офицерами Бюро технические и тактические наставления для будущих пилотов серийных машин. Работа важная и нужная, точно так же, как вывоз переучивающихся на новую технику пилотов на спарке, чтобы на деле продемонстрировать возможности штурмовиков и торпедоносцев, разведчиков и бомбардировщиков «новой волны». Так продолжалось и месяц, и два, а потом на полигон «Воронье поле», где Ара безвылазно болталась уже пятую неделю, прилетел на геликоптере Виктор.
– Привет, мичман! – помахал он ей рукой. – Как служба?
– Здравствуй, лейтенант! – улыбнулась Ара, увидев знакомое лицо. – Служба идет, я не сплю, а тебя каким бесом занесло в наши провинциальные палестины?
– За тобой прилетел.
– Не поняла, – опешила Ара.
– Нам с тобой поручено спецзадание, – непонятно объяснил Виктор. – Иди, Варвара, собирай вещи, а я пока загляну к начальству и передам приказ на твой перевод.
– Куда? – недоверчиво взглянула на приятеля Ара.
– Поверь, тебе понравится! – рассмеялся Виктор. – Но не обо всем можно говорить вслух. Враг не дремлет, сама знаешь!
– Здесь, на полигоне? – скептически прищурилась Ара.
– А почему бы и нет? – пожал плечами Виктор. – Любой может оказаться великобританским шпионом.
– Издеваешься? – поняла Ара.
– Догадливая! – похвалил Виктор. – А теперь ноги в руки, господин мичман, и вперед. Через час мы должны быть уже в воздухе! Так что давай, давай, быстрее, дальше, выше!
«Коноплю курил? – покачала она мысленно головой. – Или кокаин нюхал? Совсем крыша у бедолаги поехала!»
– Как скажешь, – пожала она плечами. – Иди докладывайся, я скоренько. Туда и обратно!
Жила она на самом полигоне, поэтому и обернулась быстро. На одной попутке доехала до авиагородка – дюжины вагончиков, поставленных на фундаменты из старых шпал и обнесенных стеной из проволочной сетки, – на другой – вернулась обратно на аэрополе. А чтобы собрать вещи, когда их мало, много времени не требуется. Заскочила в общежитие, покидала шмотки во флотский походный сак, отметила у коменданта убытие и вскоре уже покуривала в тенечке под тентом, ожидая, когда Виктор вернется из штаба. Как раз успела выкурить сигаретку, а тут и он:
– Давай, Варя, залезай в аппарат.
– Куда хоть летим-то? – спросила, устраиваясь в кресле за спиной пилота.
– В Тихвин.
– Вот прямо в Тихвин? – насторожилась Ара, знавшая, что вблизи города находится полигон «Липная Горка», принадлежащий авиастроительному подразделению товарищества «Мотор».
– Нет, разумеется, – оглянулся на нее севший рядом с пилотом Виктор. – На полигон Липная Горка.
– Километров триста, поди?
– Чуть больше, – сделал Виктор неопределенный жест рукой. – Два часа полета, и мы там.
Летели действительно чуть больше двух часов. Ара, добиравшая время сна где только возможно, все это время проспала. Проснулась уже при посадке. Ну, на то она и пилот, чтобы определять такие вещи на уровне подсознания. Почувствовала процесс снижения и касания земли, и готова. Вынырнула из сна, потянулась, а Виктор уже вылезает из геликоптера на бетонку. Ара отстегнула привязные ремни и последовала за ним.
– Вещи сюда! – скомандовал Виктор, указав на полулегковой локомобиль, стоявший чуть поодаль. – Он отвезет их в штаб, а мы потом заберем. Сама за мной. – И он пошел вдоль кромки аэрополя к одиночному ангару, стоявшему неподалеку от места посадки геликоптера.
Ангар, как вскоре выяснилось, был обнесен оградой из колючей проволоки, а у ворот и калитки дежурили часовые со штурмовыми винтовками.
«А ничего так, – отметила Ара, проходя вслед за Виктором через пост охраны. – Действительно, секретно… Но что нужно секретить на секретном полигоне?»
– Знакомься, Варя, – сказал Виктор, когда они вошли в ангар и он включил свет, – это «Болид-1».
Перед ней стояла самая странная машина, какую она могла себе вообразить[110]. По размерам чуть больше «Коча» одиннадцатой серии. Довольно высокий и достаточно длинный самолет. Веретенообразный фюзеляж круглого сечения метров одиннадцать-двенадцать длиной с воздухозаборником – а чем еще это могло быть? – в передней части аппарата, там, где у нормального самолета должен быть воздушный винт. Крыло со стреловидностью порядка 35–40°, стреловидное хвостовое оперение и каплевидный фонарь.
Ара молча обошла машину. Размах крыльев оказался почти равен длине самолета, если, конечно, это действительно был аэроплан. Сопло, как у реактивного бустера. Две пушки в крыльях – на глаз 22 или 23 миллиметра, зависит от того, кто производитель, – и одна подвешена под фюзеляжем. Эта наверняка 37 мм.
– Реактивный самолет? – спросила враз охрипшим голосом.
– Умная ты, Варя, – усмехнулся в ответ Виктор. – Цены тебе нет!
– Он летает? – боясь поверить в свое счастье, спросила Ара.
– Летает, – подтвердил ее догадку Виктор. – Пока только проходит испытания. Есть три пилота-испытателя. Они его поднимают в воздух и потихоньку облетывают. Тяга турбореактивного двигателя 2800 килограммов. Машина легкая. Скорость за тысячу километров в час. На максимуме один и один или даже один и две десятых звука. Представляешь себе?
– Не представляю.
– Полетаешь, представишь.
– То есть мне?..
– С завтрашнего дня мы – ты и я – начинаем осваивать эту машину. С утра подойдут инженер и один из пилотов испытателей и начнут нас учить. Мы должны освоить теорию за три дня и слетать пару раз на спарке в качестве пассажиров. Потом у нас будет короткая командировка и после этого начнем летать. Как тебе такой план?
– Мне нравится, – Ара начинала приходить в себя, но голова все еще кружилась. – Постой! А это что? Четыре узла подвески?
– Можно подвесить бомбу 250 или 100 кг.
– И скорость не упадет?
– Нет, – улыбнулся Виктор. – Но я понимаю, куда ты клонишь. На такой скорости пройти зону ПВО крейсера или эсминца можно на раз. Три-четыре таких «болида» в комбинированной атаке, и не нужна никакая артиллерия. Стокилограммовая бронебойная бомба пройдет бронепалубу крейсера или авиаматки насквозь. А потом взрыв, который снесет переборки, обрушит палубу, вызовет пожар. А если это 250 килограммов? Но и это не все. На заводах твоего отца началось производство ракет воздух-воздух.
