Первый инженер императора – I - Александр Вольт
Я кивнул, после чего взял одну из булочек и потянулся за кружкой. В животе снова тихо заурчало, но в этот раз от легкого волнения. Меня слегка напрягал факт неизвестности и того, что сейчас приоткроется тайна случившегося. Пускай не вся, но я смогу хоть немного сложить пазл в голове. А там глядишь — и вся картина образуется по крупицам.
— Примерно двести пятьдесят лет назад, человечество почти в совершенстве овладело магией. Сам я волшебством не владею, но у нас есть один маг при дворе, который может объяснить всю магическую систему лучше меня, если потребуется. Пока ограничимся тем, что я знаю сам. Дальнейшие сто лет остаются загадкой, потому что никого из людей с тех времен не осталось. Доподлинно никто не знает, что послужило конфликтом. Может у кого-то из других государей и есть секретная информация, которой они не хотят делиться, — он встал из-за стола и подошел к окну, глядя куда-то вдаль. В комнате повисла длительная вязкая тишина.
Двести пятьдесят… Значит, с момента моего погружения в криосон прошло минимум пять веков. Куда делись наработки наноассемблеров? Где квантовые серверы, о которых кричали из каждого утюга и улетали миллиарды на разработку? Не могу поверить, что магия настолько сильно вытеснила науку…
— Однако в погоне за промышленными ресурсами стали вспыхивать конфликты между государствами. И так как магия на тот момент уже не была достоянием какой-то одной конкретной державы, как и некое «йандерное оружие», способное по легендам испепелять целые города — она тоже пошла в ход. «Рунические Войны», так как именно руны являются движителем магии. Без них она, магия, молчалива и бесполезна.
Со стороны дверей ведущих в коридор послышались стремительные шаги. Их скорость, усилие, с которым шел идущий дали моему мозгу достаточно информации. Ни один человек в мире не спешит в таком темпе к королю с хорошими вестями.
Звук глухой, вес человека около девяноста килограмм. Сапоги на деревянной подошве без металлических подков. Бежит, не останавливаясь. Его явно гнал страх, подстегивая адреналином.
И тем более без стука.
Дверь распахнулась так быстро, что петли даже не успели скрипнуть.
— Ваше Величество! — гаркнул запыхавшийся стражник. Его кадык почти подпирал второй подбородок, зрачки расширены, а по вискам и раскрасневшемуся лицу текли ручьи пота.
Монарх повернулся к нему с недовольным лицом, но тут же остыл, видя, что командир гарнизона явно встревожен. — Романовичи. Они снова нападают!
Глава 3
3
Не такую новость я хотел услышать, сидя на приеме у царя. Кто такие Романовичи я был без понятия, но слова «снова нападают» четко мне дали понять, что они точно сюда идут не каравай с солью подавать и предлагать своих женщин замуж для укрепления соседского союза.
Ветер снаружи внезапно сменил направлении и теперь нес в сторону города запах горящей смолы и конского пота. Судя по всему, где-то распалили сигнальные костры, оповещая о движении противника.
— Запереть ворота! — тут же отдал приказ царь, на что начальник гарнизона побелел и это мне совсем не понравилось. Его латные рукавицы неуверенно сжали рукоять меча, чтобы унять легкий тремор от волнения.
— Ворота… — замялся он, словно школьница на выпускном во время приглашения на танец.
— Что⁈ Что ворота⁈ — взвился монарх. Его нервный голос, подскочив на октаву, зазвенел в комнате, как разбившийся хрустальный бокал и я разделял его эмоции.
— Заклинили. Бой придется принимать прямо у главной стены…
Я чуть себе лоб не пробил ладонью, но удержался. Однако что-то нужно было делать и желательно чем быстрее, тем и лучше. Любой механизм можно подлатать так, чтобы он вздохнул еще хотя бы один раз перед тем, как развалиться окончательно.
— Ваше Величество, — я резко встал со стула, чуть ли не выпрыгнул. — Позвольте мне заняться этой проблемой! — обратился я к царю. Внутри меня была буря. Я понимал, что просто так сидеть нельзя. Нужно действовать прямо сейчас.
На лице монарха возникло недоумение. Брови вскинулись вверх, а лицо вытянулось, словно солдат по стойке «смирно».
— Ну, не этими вашими Романовичами, — уточнил я, — а воротами. Вы сами видели на что я способен. Механика — моя стихия.
И когда я сказал эту фразу, то подразумевал, что монарх действительно видел мои небольшие безделушки, которые я собирал от скуки в кузнице.
Всякие разные маленькие механизмы, которые предназначались скорее просто убить время и потом отдать деткам. Что-то типа коробочек с заводными игрушками и прочими вещами, которые работали на самой примитивной механике без участия электричества.
Пружинки, шестеренки, немного законов физики и, вуа-ля, безделушка готова. Но не об этом сейчас следовало думать.
Гул за окнами нарастал. Судя по звуку, доносящемуся издали скорость солдат пешим ходом в полном обмундировании, была равна примерно три с половиной километрам в час. Расчетное время до столкновения: пятнадцать минут.
Его Величество нахмурился, глядя на меня так, словно я предложил переплавить его корону на гвозди, а зрачки то сужались до размера головки булавочной иголки, то расширялись, почти заполняя радужку из-за стресса.
— Готовь солдат, — отдал он приказ. — Но возьмите парня с собой. Видит бог, вдруг у него получится, тогда обойдемся малой кровью.
— Мудрое решение, Ваше Величество, — отметил я, после чего сразу кинулся к выходу. Где находятся главные ворота в город мне подсказывать не нужно было.
Я протиснулся между дверной рамой и начальником стражи.
— Чего встал, шевелись, — бросил я ему, выскочив в коридор с красными мягкими коврами, которые вели к королю, и кинулся дальше к лестнице, словно ужаленный.
Я несся на всех парах, потому что как минимум мне была дорога моя шкура и погибать тут от каких-то там Романовичей не собирался.
Если надо будет, то и за себя смогу постоять. Зря, что ли, боксом занимался в институте? Да и не входила в мои планы резня в Великом Новгороде. Я собирался голову лечить себе как можно быстрее, а не костьми лечь потому, что соседу захотелось захватить столицу соседнего государства.
Да и соседу ли? Может это вообще племя кочевников или бандитов, которые именуют себя Романовичи. Ну, сейчас и посмотрим.
— С чего ты взял, что сможешь починить ворота? — пыхтел сбоку капитан, раскрасневшийся от бега в своих доспехах, как рак.
— С того, что я знаю, как они работают.
— Много мозгов надо! — возмутился
