Александр Афанасьев - Долгая дорога домой

– Я это видел, – бесстрастно произнес муджахеддин, – но есть и другие признаки. На этом пулемете часть деталей, на которых есть клейма, действительно русской выделки, но ствол и механизм, а это самое главное – японские. Клеймо на ствольной коробке ничего не значит, важно то, что находится внутри. А оно сделано из дурной, мягкой стали, не такой, из какой оружие делают русские. И при интенсивной стрельбе пулемет просто сломается и замолчит, а муджахеддины, которые стреляют из него, станут в этом бою шахидами. Аллах да будет свидетелем моим словам!

Вообще-то – это была правда. Естественно, Абдалла-эфенди не стал бы продавать русский «ДШК», такой нужен был ему самому. Они с сыном весь вечер сидели, переставляя детали с одного на другой, а нужные детали, чтобы восстановить русский «ДШК», они рассчитывали заказать у первого же русского каравана, проходящего этими местами. Не проведешь, не проживешь, как говорится, и теперь Абдалла-эфенди больше возмущался потому, что его хитрость была так быстро и легко раскрыта.

– Снимайте! Устанавливайте пулеметы! Сейчас я покажу, что это за товар! Японский! Как только язык повернулся!

В десять рук на каждый пулемет товар сгрузили, установили на треноги, ноги придавили спешно принесенными валунами, чтобы при стрельбе не прыгали по камням. Заправили ленты, в кожухи «Виккерса» налили воды.

– Японский...

Возмущенно тряся бородой от столь «несправедливого» поклепа на него и на его товар, Абдалла-эфенди лично встал за «ДШК», за «Виккерс» поставил сына. Пусть этот ишак Фазлутдин и весь его лживый и скопидомный ишачий род видят, что его Амину милостиво изволил взять в жены настоящий сарбоз[110].

В этот момент послышался звук низколетящего самолета.

Принц Николас даже не понял, что произошло. Просто ровный гул двигателей на мгновение прервался вообще, потом сменился чиханием, потом самолет вдруг страшно затрясло, да так, что он чуть не свалился на пол. Майор бросился к нему – и в этот момент по обшивке как будто градом ударило. Лопнул иллюминатор, ледяной ветер ворвался в салон, самолет накренился и пошел к земле, трясясь все сильнее.

– Что?

Майор не ответил, он только сильнее обхватил принца и прижал к сиденью. Последнее, что увидел принц, был бородач О’Донелл, вместо левого глаза у него была дыра, а вся борода забрызгана кровью. Потом был удар...

– Аллах Акбар! Аллах Акбар! Субхана ллаху! – взревели муджахеддины, видя, как два пулемета точно бьют по зеленому телу низколетящей британской машины, некоторые вдобавок успели сориентироваться и добавили из автоматов. Все видели, как задымил и окутался пламенем правый двигатель машины, как она просела, теряя управляемость, и едва перевалила через хребет. Не приходилось сомневаться, что старый беззащитный транспортник поврежден, и поврежден очень серьезно.

– Аллах Акбар! – Абдалла оторвался от пулемета и молитвенно воздел руки к небу. – Аллах послал нам достойную добычу, это явное свидетельство его милости!

В этот момент совсем неподалеку раздался отчетливый удар, что-то тяжелое упало на землю.

– Аллах Акбар!

– Мы должны пойти и забрать то, что осталось на месте падения! – крикнул Алим, сын Абдаллы, желая не отставать от отца в лихости, и чтобы все знали, что он удачливый сорбоз и твердо стоящий на пути святого джихада муджахеддин. – Аллах послал нам добычу, вправе ли мы отвергать ее?!

– Сам Аллах вложил эти достойные мужчины и воина слова в твои уста! – вскричал Абдалла, смекнув, что самолет, наверное, что-то вез, и с этого можно поживиться, там можно будет найти оружие себе или на продажу, а если остался в живых кто-то из летчиков, то его можно будет украсть и потом потребовать выкуп с англизов. – Мы идем по следу проклятой летающей машины немедленно! Выступаем!

– Разумно ли это? – Фазлутдин почесал бороду, которую так и не брала седина. – Англизы пришлют к месту падения войска. Аллах свидетель, ты и твой сын сделали сегодня более чем достаточно на пути джихада.

Абдалла смерил будущего тестя презрительным взглядом.

– Сиди с сидящими, если боишься. Мы пойдем и возьмем принадлежащее нам по праву, не будь я воином и мужчиной!

Фазлутдина разобрало любопытство... кроме того, там может оказаться полезных вещей больше, чем смогут унести люди Абдаллы, которым трофеи принадлежат по праву. Не откажется же он поделиться добычей, которую не в силах унести сам, с будущим родственником. А если что... можно будет быстро уйти и увести своих людей.

– Я пойду с тобой и поведу своих людей, Абдалла, – сказал Фазлутдин, – и да будет путь наш радостным, а добыча – богатой.

Отправив обратно оба пулемета, о цене на которые так и не договорились, основные силы пуштунов объединенной колонной быстро выступили на восток.

При падении старый, пораженный усталостью металла корпус самолета раскололся надвое и потерял крылья вместе с двигателями, но передняя часть салона осталась относительно цела, пропахав носом борозду на склоне, она остановилась. За ней осталась полоса из искореженных обломков, взбудораженной каменистой осыпи и догорающих остатков авиационного топлива. Увы, но в салоне остались в живых только двое.

Майор САС Колин МакКлюр пришел в себя первым и понял – на сей раз все. Точно, все. Ему не выбраться из этих гор. Одна из пуль «Виккерса» попала ему в ногу, вырвав кусок плоти, кость была цела, но и этого хватит. Отсюда сложно выбраться и с двумя здоровыми ногами. Он знал, что муджахеддины никогда не упускают добычи, и сейчас их отряды уже стекаются к месту падения самолета со всех сторон. Не найти его просто невозможно – черный дым поднимался столбом к небу...

Будь это в другой день – он, скорее всего, рискнул бы и принял решение оставаться здесь, дожидаясь спасательной службы. Самолет был на контроле, спасатели, базирующиеся на Кабул и Баграм, должны взлететь немедленно, как только отметка самолета пропала с экранов радара. Но... на Афганистан, а точнее, на Британскую империю напали русские, скорее всего, ни Баграма, ни Кабула уже нет, нет и спасателей, никто не остался в живых. Майор МакКлюр смотрел на вещи трезво и беспристрастно и отчетливо понимал, что Афганистан – всего лишь предполье, буфер, зона сдерживания, и если русские пойдут всерьез – не останется никого. Только на этом направлении у русских – две эскадры тяжелых бомбардировщиков, в каждой – шестьдесят четыре машины. Этого достаточно, чтобы за один день стереть все здешние базы афганской и британской армии с лица земли.

Поэтому – надо уходить. Если афганцы запрут их здесь... шансов не будет.

Первым делом он перетянул жгутом ногу как можно туже, наложил повязку и вколол стимулятор. Час... не больше, но это хватит.

– Ваше Высочество... – позвал он.

Принц не отвечал.

– Ваше Высочество! – Хлесткая пощечина дала результат, принц зашевелился в кресле, посмотрел на офицера непонимающими глазами.

– Мак... сэр, что произошло?

– Нас сбили, вот что произошло.

– Надо уходить... – принц пришел в себя.

– Надо... Вот только я далеко не уйду.

Принц поднялся из кресла, майор вознес хвалу всем богам, что ни одна пуля не попала в него. Пацан уже кое-чему научился, можно надеяться, что он сумеет уйти.

Пахло гарью, дымились обломки...

– В таком случае надо оставаться здесь и ждать помощи. Сейчас, сэр. – Принц взялся за аптечку

– Нет времени. Помоги мне встать. Если мы как можно быстрее не зацепимся за господствующую высоту, помощь нам уже не понадобится...

– Сейчас, сэр... Сейчас.

Вместе, спотыкаясь и откашливаясь от едкого дыма, они пошли вверх по склону, едва не падая на ненадежной каменной осыпи. У обоих имелось оружие, пилотская кабина была всмятку, так что поживиться там ничем не удалось, хотя у пилотов должны быть спасательные комплекты. Майор опирался на винтовку, как на костыль. Они зашли туда, где оставалась хвостовая часть самолета... О’Донелл лежал там, на полу – мертвый. Там же был его пулемет и винтовка Уорхолла. Ни Уорхолла, ни МакДональда в салоне не было.

Майор постоял несколько секунд, отдавая дань памяти погибшим и держась рукой за искореженный металл. Потом подобрал пулемет и рюкзак с лентами, снайперскую винтовку, к которой патронов почти не было, только то, что в магазине, и передал все это принцу, пулемет взял себе.

– Сэр, мы это не утащим.

– Утащим, утащим... Недолго тащить осталось...

Они уже взошли на вершину, когда по камням щелкнула пуля – муджахеддины, сбившие самолет, догоняли их. Игра началась.

– Окапываемся? – Принц бросил рюкзак на камни.

МакКлюр осмотрелся, приметил валуны, за которыми можно укрыться, затем посмотрел на небо. Отличное место, чтобы умереть, ничем не хуже других. В конце концов, в штабе он не смог бы работать, а жизнь вне армии себе не представлял.

Принц расчехлил саперную лопатку.

– Не нужно, Ваше Высочество, – сказал МакКлюр.