Желудь - Михаил Алексеевич Ланцов
Даже в критические моменты, когда жизнь была на волоске.
Если, конечно, выводить за скобки такие игры сознания, вроде страхов в ночном лесу. Все ж таки человек слаб и примитивен. А потому подвержен массе всяких аффектов и прочих сбоев в работе подсистем восприятия и обработки информации…
— Видишь? Все не просто так. — выждав время, произнес Вернидуб, совсем иначе трактовав его задумчивое молчание.
— Вижу. У богов своих дел по горло. — возразил Неждан. — Не нужно искать их участие во всем и всюду.
— Мал ты еще… юн… — покачал головой ведун, впрочем, беззлобно. — Намедни через тебя сам Велес глас явил, а ты… эх… Впервые такого ведуна встречаю.
— Что значит Велес глас явил?
— Ртом твоим говорил. Ты, быть может, сего не разумеешь. Но мне, как ведуну Перуна, это хорошо видно. Древний змей иногда смотрит на округу твоими глазами и говорит твоими устами. Отчего многие оговорки. Перун же приглядывает за ним, чтобы не озоровал сильно.
— Давай я тебе все ж таки про Ктулху расскажу? А еще про рой зергов или про некронтир, что жадно сосут пульсар?
— Так! Спокойно! — поднял примирительно руки Вернидуб.
— А что спокойно? Ты меня пугать можешь, а я тебя нет? Вот верно — пойдешь в нужник — я сбоку пристроюсь и в самый подходящий момент волком завою. Или еще как.
— Так чем же я тебя напугал? — неподдельно удивился ведун.
Парень промолчал.
Хотел сказать, да не стал.
Понятно — разум четко понимал — глупости все это. Но червячок сомнения все ж таки седой в него заложил. Ведь, действительно, он как-то нетипично для себя поступал. Словно его распирало, жгло. Обычно он списывал это на специфику этого тела и остатки личности старого Неждана. Но вдруг?..
На том и завершили.
Вернидуб вновь перешел в режим скупых разговоров и осторожно наблюдал со стороны за тем, чем Неждан занимался. А тот, заготовив с некоторым запасом материала, начал его крепить на просушку.
Тиса, понятное дело, в здешних местах было не найти. Пришлось подбирать иные варианты. Разные. Что лучше пойдет — бог весть, поэтому Неждан решил поэкспериментировать.
Клеить сложный лук даже не стал пытаться.
Не до того.
Это сложный и долгий технологический процесс, который на коленке не провернуть. Во всяком случае, на хоть сколь-либо адекватном уровне. Требовалось множество разнообразного инструмента, оснастки и материалы. Те же сухожилия или рога подходящие, где ему брать? С сухожилиями еще как-то можно было выкрутиться, а с рогами?
Так что оставался только путь простого лука.
Длинного, разумеется.
А он в голове Неждана был представлен условно английской и японской школой. Где лучше он пока не знал и решил проверить. Сделать из одинакового материала пары с равным натяжением, а потом опробовать.
Так-то лук ему даром был не нужен. Была бы его воля — предпочел бы арбалет. Мощный такой. С воротом. Чтобы с первой подачи выносить любую цель окрест. Лат-то пока нет.
Но это пока оставалось мечтой, ибо его изготовление выглядело куда сложнее и дороже, чем у самого лучшего композитного лука. При любом раскладе. А те варианты арбалетов, которые ему сейчас были доступными, особого смысла не имели. В этом плане дротики и праща в целом его устраивали. Ведь с ростом навыков они начинали лететь все точнее и точнее. А вместе с тем и дальше. Но, все же, он захотел и с луком поиграться. Просто пощупать. Посмотреть — как дело пойдет. Ведь не зря же человечество на каком-то этапе почти повсеместно перешло на них…
На следующий день Неждан вновь пошел в лес.
И снова без Вернидуба.
Хотел свалить несколько намеченных им березок. Чтобы потом вдвоем уже быстро утащить. В то время как седой оставался на хозяйстве и возился с ткацкими делами, пытаясь перегнать в нить остатки волокон.
О лосе Неждан и не думал.
Выяснили же отношения. Поэтому он спокойно покатался по округе, метая бумеранг. Без особой удачи, впрочем. И занялся березками, пока Мухтар пытался достать бумеранг, улетевший куда-то в заснеженные кусты.
Замахнулся топором.
Ударил.
Еще.
Еще.
И тут он как-то неловко оступился на коряге, укрытой снегом, из-за чего промахнулся при ударе. Топор скользнул по стволу и ушел в земле, увлекая парня за собой.
А сверху удар.
Такой добротный.
В ствол.
Словно кто-то молотком засадил.
Оглянулся. Лось.
И, судя по всему, тот же самый. Вчерашний. Вон знакомый рваный шрам на морде.
Медлить Неждан не стал — сразу откатился. Благо, что для рубки березок снял лыжи. И очень удачно. Ибо этот злодей вновь ударил копытом — прямо туда, где парень только что стоял, наклонившись.
Еще перекат.
Еще.
И вскочив на ноги, Неждан ударил. Наотмашь. Вслепую.
Мимо.
Лось просто не успел подскочить. И теперь косился на двуручный топор. Но и не сдавался.
Чуть помедлив, эта блохастая тварь приблизилась и стала давить.
Сближался. Один-два удара издали. Явно пугающих. Потом прыжок вперед и еще удар.
Неждан реагировал и оперативно отпрыгивал, уворачиваясь и выходя из-под удара.
Потом все продолжалось.
И раз.
И два.
И десять.
И тут лось как-то странно дернулся, припав на заднюю правую ногу, поворачиваясь.
Неждан не стал разбираться и, воспользовавшись моментом, ударил. Вскидывая довольно остро наточенный топор
