Пробуждение Зодиака - Кэти Чжао
– Вы, правда, выглядите очень бледной, – прошептала Сесилия. – Я имею в виду, бледнее обычного.
Эванджелина прижала руки к щекам. Она и так была бледной, словно снег, но, если Сесилия переживала за ее цвет кожи, значит, все было действительно плохо. Эванджелина была на грани истощения. Но она не могла признаться, что она подпитывала своей энергией золотые браслеты, которые контролировали Тристана.
– Я в порядке, – отмахнулась Эванджелина и попыталась взять себя в руки. – Я… Возможно, я переоценила Тристана. Он уже должен был вернуться.
– Не в первый раз ты возлагаешь на него слишком большие надежды, – мгновенно отозвался Николас.
Какие бы чувства ни испытывала Эванджелина к своему бывшему парню, Николас явно ненавидел его сильнее. Сесилия кивнула, выражая свое согласие с ним. Элис молчала, но ее взгляд обеспокоенно бегал между бессмертными наследниками. Бедняжка Элис. Если Эванджелина будет в настроении, то, может быть, она расскажет ей все, что она хочет знать.
Эванджелина нервно мерила шагами марокканский ковер, что лежал на полу гостиной, стараясь не паниковать раньше времени. Пока было слишком рано делать выводы, что что-то пошло не так. Возможно, Тристан выбрал более длинный путь или намеренно тянул время, чтобы заставить Эванджелину понервничать. Она бы не удивилась, если бы это оказалось правдой.
Когда раздался звонок, Сесилия вскочила и буквально бросилась к двери. А когда она отворилась, вампирша вскрикнула.
Реакция Сесилии подтвердила худшие опасения Эванджелины: что-то пошло не так. Эванджелина почувствовала запах крови еще до того, как увидела ее следы на одежде Тристана, и то была не человеческая кровь. Она пахла более едко и резко. Это была не кровь животного и не кровь наследника. Запах показался Эванджелине смутно знакомым, но она терялась в догадках, с каким именно существом сражался Тристан.
Эванджелина подбежала к двери и увидела Тристана в разорванной, заляпанной кровью одежде. Его била мелкая дрожь.
– Что там? – выкрикнул Николас ей вслед.
Слова слетели с губ Эванджелины как обвинение. Тристан вздрогнул.
– Ты сказал, что вернешься через час. Что с твоей одеждой? Почему ты весь в крови?
Ее план уже пошел наперекосяк. Именно это волновало Эванджелину. Ей не было дела до Тристана. По крайней мере, так она себе говорила.
Тристан поднял на нее дикий взгляд и вытянул правую руку. В ней он сжимал маленький флакон, наполненный темной, густой кровью. Внимание Эванджелины на мгновение переключилось на флакон, прежде чем вернуться к глазам Тристана. В последний раз, когда она видела в его взгляде такой дикий блеск, было… С гнетущим чувством на душе она посмотрела в огромное стеклянное окно над дверью. Сегодня была почти полная луна. Эванджелина сразу поняла, что произошло и почему Тристан выглядел таким… диким.
– Ты… – прошептала она, но осеклась, не зная, что сказать. В конце концов, ей был важен результат, а Тристан вряд ли хотел рассказывать, что с ним случилось.
– Я… я достал то, что нужно, чтобы попасть в Подземный город, – сказал Тристан дрожащим голосом, совсем не похожим на его обычный дерзкий тон. Он отвел взгляд, как будто был не в силах смотреть на флакон. – Кровь шамана.
После того как Эванджелина сняла браслеты, Тристан принял душ, переоделся, и они все приготовились покинуть особняк Лунов. Никто не стал расспрашивать Тристана о том, как он раздобыл кровь шамана и где порвал одежду. Ответ был очевиден. Эванджелина не хотела знать подробностей. Пока не хотела. Сначала ей нужно было убедиться, что миссия увенчается успехом и что Тристан не напрасно пролил шаманскую кровь.
Сесилия подготовила еду в дорогу: пакеты с кровью для Эванджелины, стейки для Тристана и протеиновые батончики с орехами для Николаса и Элис. Этого должно было хватить, по крайней мере, на несколько дней. Когда все было упаковано, Николас взял сумку с провизией и перекинул ее через плечо.
– Оставьте телефоны, – приказала Эванджелина. – Их можно отследить, а мы не хотим, чтобы нас поймали.
Все подчинились, Элис с явной неохотой вложила свой смартфон в руку Эванджелины. Вампирша сложила все устройства в корзинку, стоящую на кофейном столике.
– Ты с нами, Сесилия, – сказала Эванджелина.
– Я… я тоже иду?
– Нет, ты проводишь нас до входа в Подземный город, – пояснила Эванджелина. – Потом у меня будет для тебя отдельное задание.
Сесилия сникла. Эванджелина похлопала ее по плечу.
– Есть кое-что, что я могу доверить только тебе, Сесилия. Это чрезвычайно важная часть миссии.
Тристан фыркнул, очевидно думая, что Эванджелина льстит Сесилии, но каждое ее слово было правдой. Ей действительно нужен был кто-то, кому она доверяла, чтобы остаться и выполнить одно важное поручение, а также присмотреть за особняком Лунов. Сесилия была единственной, кто подходил на эту роль.
У Лунов был гараж с четырьмя машинами, которые Эванджелина и Джулиус использовали по очереди. Из-за сомнительного характера дел, которыми Джулиус иногда занимался, и опасений, что враги не дремлют, он наложил на машины защитные чары. Любой, кто приблизится к машинам с нечистыми намерениями, внезапно почувствует срочную необходимость уйти из-за неожиданно возникшей тревоги, например, мысли о том, что он оставил дома включенный утюг (и, вернувшись домой в панике, обнаружит, что утюга у него в принципе нет).
Для ограбления Эванджелина выбрала наименее заметную машину – черную «Тойоту». Николас сел впереди, рядом с Эванджелиной, после того как обменялся сердитым взглядом с Тристаном, который уступил ему место рядом с водителем. Возможно, потому, что Эванджелина странно на него посмотрела, когда он открыл переднюю дверь. В результате Сесилия, Элис и Тристан оказались зажаты на заднем сиденье.
Первые минуты в машине царила практически полная тишина. Но она длилась недолго.
Когда машина выехала со двора на улицу, Николас сказал:
– Отличная ночь для ограбления.
Эванджелина вздохнула.
– Что? Правда же. Мог бы быть дождь или еще что-нибудь. Погода шепчет.
– Ты же умеешь читать мысли, да, Элис? – вставил Тристан.
– Эм… ну, д-да, – робко ответила Элис.
– Скажи, о чем я думаю прямо сейчас, – сказал Тристан. Это прозвучало как вызов. Он снова начинал проявлять свою обычную самоуверенность.
– Ты думаешь о всяких глупостях, чтобы проверить меня.
Эванджелина прикусила губу, чтобы не улыбнуться. Она взглянула в зеркало заднего вида и увидела, как Тристан насупился.
– Слушай сюда, малявка, я очень стараюсь быть вежливым, но если ты не…
– Тристан, заткнись, – перебила его Сесилия.
– Ты на сто лет старше Элис, а ведешь себя как ребенок, – сказал Николас.
– А ты что, лучше? У самого молоко на губах не обсохло, хотя тебе тоже за сотку давно перевалило.
Николаса напрягся.
– Если вы все не перестанете спорить, я выкину
