Огнем, мечом, крестом - Герман Иванович Романов
Разработанный наскоро план операции был прост — эсты должны были связать боем талабов, те как нельзя лучше подходили как противники. Оружие у тех и других убогое, луки слабые, но ярости мужики запредельной. По две дюжины воинов в каждый отряд вошли, больше просто не имелось. Во главе «приозерного» он поставил временного старейшину «болотного» городища Койта — тот почитался за храбреца. «Прилесный» отряд получил командиром пожилого здоровяка Вяйко, что, по отзывам был среди пришедших эстов самым опытным в военном ремесле, раз прошел несколько сражений с крестоносцами, и до сих пор не убит — отличная рекомендация, говорящая о редкостной удачливости. «Новоиспеченный» воевода Калья, ревностно принялся за дело, с каждым говорил, и выбор молчаливо одобрил, пожав плечами — лучшего варианта все равно нет.
Полтора десятка воинов вместе с Лембитом составили «главные силы», тут были семь ливов, опытных в военном деле, и столько же эстов с Тармо, в чьей храбрости не имелось сомнений. И вот тут Шипов решился на невиданную дерзость. Опросив ливов и эстов, он понял, что о подвижных укреплениях, типа боевых повозок таборитов, что наводили ужас на рыцарей, или русского «гуляй-города» здесь не подозревали, хотя обозными телегами или санями лагерь огораживали. Но чтобы в полевом сражении использовать подвижные укрепления речи не было, возможно, но они появятся столетием, а то и двумя позже. С большими щитами проблема решилась сразу — сняли полати в доме, большие прямоугольники, состоящие из расколотых пополам бревнышек, потом обтесанных топором — о двуручных пилах аборигены понятия не имели, бревна рубили, но не пилили. Хорошие получились щиты, относительно легкие, в три пальца толщиной, полтора метра на сажень размером, и легко укладывались на сани. Между «досок» по центру сразу прорубили по бойнице, и несколько раз потренировались устанавливать на санях на подпорке — навыки получили быстро, за полминуты укладывались в «норматив». И стрелять через бойницы ливы потренировались, правда, с колена, но лучше были бы у них не луки, а арбалеты, было бы намного эффективней.
Но чего нет, того нет — арбалет сельскому кустарю не сделать, тут ремесленники нужны, «плечи» ведь из кости склеивали, стальные не по умению обычным кузнецам, тут знающие мастера нужны, каких не в каждом городе отыщешь. Арбалеты тут в ходу, в крестовых походах прекрасно себя зарекомендовали, вот только рыцари это оружие не зря «дьявольским» именовали, кому же понравится, когда его доспех с полусотни метров даже «легким» болтом пробивают. Так что церковь недаром запрещала применять это оружие в войнах между христианами, но уже сейчас на эти запреты «забили», как говорится. Просто слишком дороги эти смертоубийственные «игрушки», а то бы применялись в сражениях не десятками, как сейчас, а сотнями. Будь их много, с эстами уже было бы покончено — у тех не имелось мастеров, способных наладить массовое изготовление арбалетов…
— Гони! Гони!
В понуканиях Тармо не нуждался, нахлестывал крепенькую лошадку, совершенно не жалея. А та неслась к крестоносному стану, буквально рвала жилы в изнеможении, волоча за собой тяжеленые сани.
— Лайне-Лембиту! Лайне-Лембиту!!!
Многоголосый хор, призывающий его самого, Шипов услышал. А там со всех сторон стали доносится эти крики, ставшие боевым кличем. Лембит поднял руку с ракетницей, выстрелил — в небо взметнулся и там «расцвел» алый шар. И это зрелище вызвало необыкновенный энтузиазм у эстов — язычники охотно верят во всяческие чудеса, а тут прямо перед их глазами чудо-дивное, осветившее алым светом все поле. А сани неслись вперед, к рыцарскому стану, где началась самая настоящая суматоха — там увидели приближающийся отряд дружинников, который спросонок должен был в глазах крестоносных «братьев» как минимум удвоится. Действительно, зрелище из не приятных — надвигаются те же рыцари, а два десятка копий страшная сила при слитном ударе, пусть кони у них пониже будут. Но столько тяжеловооруженных всадников у «меченосцев» не было, едва полтора десятка, и они тоже готовились к схватке. Лембит их хорошо разглядел, засовывая ракетницу в карман — дюжина, не больше, статных коней, на которые усаживались при помощи слуг «братья» — рыцари, их оруженосцы и «сержанты». А тех у «полноправных» было несколько, два или три, а может и больше, тут только по «открытым» шлемам судить можно. Двух таких они вдвоем с Тармо на дороге «прищучили», и не сказать что с легкостью — те живучие оказались, и донельзя опасные. И сейчас тронулись на дружинников плотным строем, хотя их вдвое меньше было, и сердце екнуло, но не от страха — сани остановились, лошадь отчаянно заржала, сбитая с ног.
— В кольцо, в кольцо станови! Постромки режь!
Выпрягать лошадь было долго и утомительно, легче ее отпустить, но быстрее убить — так сделал Калья, умело заколов коня мечом. А сани быстро ставили кругом, и тут же поднимали дощатые щиты, укрепляя их оглоблями соседних саней — одно за другое цеплялось. Лембит поразился — настолько слажено действовали «экипажи» боевых «повозок». Нет, тренировку провели, но видимо сама завязка боя придавала людям энергии, обращенной в торопливость. Но без всякой суеты, как по секундомеру трех лошадей отпустили, двух убили, сани сдвинули, щиты поставили, подпорки укрепили, оглобли закинули, прикрепили к щитам. И все это делали по два бойца, так как лучники уже начали метать стрелы в сбегавшихся со всех сторон ливонских кнехтов, пока сам Лембит натягивал тетиву арбалета и укладывал болт. На этом и строился расчет — из-за легких стен подвижного укрепления перестрелять кнехтов, кожаные доспехи которых для боевых луков не могут быть надежной защитой — немало в них уязвимых для бронебойной стрелы, жало которой похоже на четырехгранный гвоздь, уязвимых мест.
— Арбалетчиков убивайте первыми! «Мочите» их, падаль эту!
Лембит в волнении мешал эстонские и русские слова. Он имел развитое воображение, и понял, что произойдет после сшибки псковичей с «меченосцами». Дружина просто расстроится, и кнехты навалятся на отбившихся всадников толпою, начнут перешибать ноги коням — какой бы не был умелый ратник, в одиночку он просто не выстоит, не отобьется, простым числом задавят. Потому сейчас нельзя давать возможности сгруппироваться противнику — нужно немедленно выбивать кнехтов, благо расстояние меньше сотни метров, для ливских луков самая оптимальная дистанция. И лучники стали бить торопливо, выбирая цели, которые
