Торговые войны Англии с Ганзейским союзом. Борьба на Балтике за рынки России и Речи Посполитой в Елизаветинскую эпоху - Цинз Хенрик
Среди различных видов объединений, в которые вступали купцы, занимавшиеся торговлей на Балтике, наиболее распространенным, как явствует из весьма скудных материалов, имеющихся по этому вопросу, был так называемый sendeve, назначавший форму комиссионного вознаграждения. Торговец передавал товар и определенную сумму денег сотруднику, что давало ему право осуществлять независимую торговую операцию от своего имени в портах Балтии. Довольно часто такое соглашение заключал капитан судна. Ассоциация подобного рода, созданная для немедленной торговой сделки, не имела постоянного статуса. Часто члены Истлендской компании, особенно менее состоятельные, сами осуществляли продажу своих тканей в Данциге или Эльбинге. Как мы уже отмечали, многие купцы проживали в польских портах и заключали сделки по заказу купцов, проживающих в Лондоне. (Эта форма ассоциации называлась vera societas.) Наличие у Истлендской компании постоянного склада на польском побережье способствовало развитию такого рода сотрудничества. Но самой выгодной организационной формой, наиболее широко использовавшейся в торговле на Балтике во 2-й половине XVI в., было назначение разъездного, а затем и постоянно проживающего торгового агента.
Институт торгового агента развился в Англии, как и в других странах, в связи с распространением «оседлого» купечества во внешней торговле. Это было также связано с огромным ростом в Елизаветинскую эпоху масштабов деятельности крупных лондонских оптовиков, которые вели торговлю одновременно с иногда отдаленными странами, чаще всего с Польшей, Голландией и Испанией, а также с Германией и Левантом и т. д. Пока торговля Англии ограничивалась контактами с близлежащими Нидерландами, английские купцы, особенно в более ранние периоды, вели торговлю напрямую, хотя уже давно пользовались посредничеством торговых агентов и капитанов судов, а также вступали в различные формы ассоциаций, особенно комиссионного типа. Из документов купцов-авантюристов, которые вели торговлю с не очень отдаленными регионами, мы узнаем, что использование торговых агентов было широко распространено среди них и их уставы позволяли этим торговым агентам даже заменять английских купцов на собраниях, проводимых в главном торговом складе континента. Этой процедуре следовали и торговцы Стапельной компании. По мере расширения масштабов торговой деятельности купцов во 2-й половине XVI в. использование торговых агентов становилось все более распространенным. Это было верно в отношении не только акционерных обществ, ведущих торговлю с Россией, Левантом и Индией почти исключительно через торговых агентов, но также и регулируемых государством компаний и отдельных, более богатых купцов в дни, предшествовавшие образованию торговых компаний.
Институт постоянного торгового агента стал незаменимым в Елизаветинскую эпоху не только из-за широкого спектра английской торговли, но и из-за самого способа ее организации. Как мы узнаем из переписки агентов Секстона, в середине XVI в. торговля английских купцов в Данциге в немалой степени основывалась на кредитных операциях, что требовало постоянной бдительности и близкого знакомства с рынком и его организацией. Таким образом, в польских портах работали не только богатые, но и среднего преуспеяния торговцы, иногда сразу по нескольку человек, например, очень богатый лондонский оптовик Томас Рассел в течение ряда лет нанимал двух агентов в Данциге. То же самое можно сказать и об умеренно обеспеченном лондонском коммерсанте Томасе Секстоне, работодателе братьев Фриман, которые работали на него в Данциге.
Профессия торгового агента часто была заключительным этапом обучения в качестве помощника купца, для такого человека эти странствия давали бесценный опыт в профессии торговца. Мы можем взять в качестве примера знаменитого Лайонела Крэнфилда, купца, члена Истлендской компании и министра при Якове I. В возрасте 15 лет Крэнфилд стал учеником Ричарда Шеппарда, а шесть лет спустя, в 1596 г., он по поручению Шеппарда отправился в качестве агента в Штад. Там он также следил за интересами своего дяди, Уильяма Крэнфилда. Самостоятельно осуществлял торговые операции с тканями и бакалейными товарами за свой счет. Это был не единичный случай, и часто можно встретить примеры агентов, которые, представляя интересы своего работодателя, одновременно вели торговлю за свой счет. Более того, такой человек мог быть компаньоном торговца, проживающего в том же городе. Отец Лайонела Крэнфилда в 1551 г. работал в Антверпене в качестве агента Винсента Рэндалла, в то же время занимаясь торговлей тканями. В 1559 г. он самостоятельно занялся голландской торговлей и нанял Э. Смита своим агентом в Антверпене, хотя Смит также был агентом других английских купцов. Агенты Томаса Секстона действовали в Данциге почти исключительно в интересах своего хозяина, хотя время от времени выполняли комиссионные заказы для его родственников. Переписка торговых агентов Секстона также показывает, что один агент иногда работал на нескольких купцов. В середине века Джордж Лоусон работал в Кадисе по поручению Секстона и другого английского купца, в Лиссабоне Джон Хиллиард был агентом Секстона и нескольких других купцов.
Помимо постоянных, английские купцы также нанимали «разъездных» агентов в торговле с Прибалтикой, о чем мы еще раз узнаем из переписки Секстона. Иногда Секстон отправлял ткани в Прибалтику через Гамбург и посылал своего агента Роберта Поупа принять груз в Гамбурге и проследить за его дальнейшей отправкой в Данциг. Поуп активно участвовал в торговле Секстона с Данцигом в мае и июне 1557 г.; в сентябре 1558 г. он был в Португалии и Испании, а затем снова в мае 1559 г. В течение того же периода занимался делами нескольких своих сотрудников в Англии. Таким образом, выступал в качестве своего рода посыльного и офицера связи; он дополнял и поддерживал работу четырех основных агентов Секстона – братьев Фриман в Данциге и Лоусона и Хиллиарда на Пиренейском полуострове. Более того, в 1559 г. Секстон отправил одного из своих учеников в Голландию изучать голландский язык с намерением, чтобы юноша стал его агентом в Нидерландах.
Конечно, мы очень мало знаем о методах, с помощью которых обучались английские агенты в Елизаветинскую эпоху. Но можно предположить, что они приобретали свои знания и опыт на практике, отслужив определенный срок и обучившись своей профессии не у одного торговца. К концу столетия у них также появился печатный справочник «Купцы Авизо», написанный в 1589 г. Джоном Брауном, бристольским купцом. В этой работе содержалось много практических советов, которые могли бы помочь молодому агенту, часто сыну торговца, выезжающему за границу по коммерческим делам. Она также включала в себя ряд типовых деловых писем и образцов квитанций, счетов и справок, которые торговый агент должен был составлять в ходе своей деятельности. Из этого справочника в том числе следует, что агент получал 2–5 % от совершенных им сделок; это приносило ему значительный доход и побуждало его быть энергичным. На практике доход торгового агента был еще выше, поскольку агент также вел торговлю за свой счет (не говоря уже о многочисленных возможностях обмана своих работодателей, которые возникали при этом). Иногда последние находились за сотни миль друг от друга, и у них была только переписка с агентом, которая позволяла им быть в курсе ситуации на том или ином рынке, господствующих на нем цен, фактически или якобы понесенных торговыми агентами убытков и т. д.
Примеры переписки между английскими купцами и их балтийскими агентами в XVI в. – большая редкость, поэтому серия писем агентов Томаса Секстона, написанных в Данциге в 1555–1559 гг., является бесценным источником. К счастью, они сохранились в Государственном архиве. Поскольку они раскрывают многие детали работы английских торговых агентов в Данциге и позволяют ближе познакомиться с организацией английской торговли на Балтике, то заслуживают тщательного рассмотрения.
Томас Секстон, по поручению которого агенты Блейз и Джон Фриманы работали в Данциге в течение пяти лет, был одним из самых богатых лондонских купцов. Он происходил из семьи суконщиков, но сам был членом одной из Ливрейных компаний, наиболее активно занимавшейся торговлей на Балтике, – компании кожевников. Он вел торговлю с Польшей, Испанией и Португалией, а также имел торговые интересы в Нидерландах.
