Роман Трахтенберг - Лучшее (сборник)

Несмотря на эти неприятные новости, уже засыпая на корабле, я крепко сжимал в руке свое сокровище — хрустальную пробку. Воображение рисовало мне пейзажи из диснеевской «Русалочки», в голове вертелась песенка из отечественного мультика: «…корабли лежат разбиты, сундуки стоят открыты…»

С утра мы покинули уютную бухту и вернулись в Халаиб.

Это приключение вдохновило меня на дальнейшее развитие своего бизнеса. Вооружившись каталогом затонувших кораблей, ксерокопией карты Майка и договорившись с капитанами, я начал устраивать для своих клиентов двух-трехдневные сафари с погружениями на рэки, ловлей кальмаров и ночевками с барбекю на островах. Золота я, конечно же, не нашел, но доходы мои значительно выросли. Выгодное оказалось дело — дайвинг-сафари.

Глава ХХ

О том, что во всем мире давно уже нигде ни в коем случае нельзя пить сырой воды, знают многие. Особенно опасно это в Африке и Юго-Восточной Азии. Куда смотрят зеленые, мне, например, совершенно не понятно. Я много путешествую и соблюдаю эту гигиеническую норму с неимоверным рвением. Вероятно, поэтому я и жив еще. Один мой хороший знакомый доктор очень четко однажды сформулировал мне возможные последствия недооценки этого правила. «Понос, судороги, смерть», — коротко с выражением сказал он, и я запомнил это навсегда. Но неприятности подстерегают нас зачастую в тех местах, о которых мы даже не догадываемся. Однажды, на фоне абсолютно полного благополучия, я вдруг почувствовал себя неважно, и закончилось это все довольно быстро и неожиданно потерей сознания прямо в том месте, где я глубоко задумался об этом своем состоянии. Поутру, под капельницей в местной больнице, встретившись со вчерашними соседями по барной стойке, я быстро проанализировал случившееся и сразу заподозрил лед. Мы, конечно, не пили воду, спиртное в этих местах разводить еще не научились, а вот если лед сделать не из минералки… В тот вечер мы все пили коктейли со льдом. Это, конечно, лишь мои догадки, но после такого случая в аналогичной ситуации я предпочитаю подождать, пока моя рюмочка стоит в морозилке.

Вот здесь в больнице, в стороне от мирской суеты, я и решил, что с гастролями пора завязывать, и пришло время возвращаться домой. Выписавшись, я пошел и купил билет на самолет до Москвы, оставив себе пару дней для прощаний с друзьями и знакомыми. Проводы прошли весело и шумно, ведь мы все были абсолютно уверены, что еще не раз встретимся. И мест для дайвинга не много, и прослойка дайверов, как говорится, узка.

Все рано или поздно заканчивается, и вот я уже стоял с вещами в аэропорту. Мой взгляд скользил сквозь стеклянную стену по пустынным пейзажам, ставшим мне уже привычными и даже каким-то родными. Как же я теперь без моря-то?..

— Извините, сэр, — остановил меня офицер на паспортном контроле, — но у вас просрочена виза.

— Ну и что? Я ведь уезжаю отсюда, а не приезжаю. Зачем мне виза?

— Боюсь, что вы не можете уехать, сэр, — с серьезным видом сообщил мне он. — Вы нарушили визовый режим и должны сначала с этим разобраться, а потом уже уезжать.

— Да, ладно, — не поверил я, — уж не хотите ли вы мне сказать, что я должен продлить визу, для того чтобы иметь возможность улететь?

— Именно так, сэр.

— Мне бы старшего офицера.

— Конечно, сэр.

Начальник смены подтвердил мне этот бред и определенно заверил, что никаким штрафом на месте дело решиться не сможет. Это не в его компетенции.

— Но проблем, сэр, — сказал он мне, — не расстраивайтесь. Завтра утром зайдете в иммиграционную службу, заполните бумаги, получите визу и улетите через пару дней.

— А мой билет?

— Сдайте его, сэр, пока не поздно, или поменяйте на другой, скажем, через неделю.

Делать нечего, я поехал в представительство авиакомпании. Естественно, что сдать билет не получилось, но и новый мне продавать отказались по причине, опять же, отсутствия у меня визы.

— Послушайте, вы продали мне билет три дня назад, и никакой визы вам для этого не требовалось, — начал выходить из себя я.

История с визой начала меня потихоньку доставать.

— Это наша ошибка, — признались они, — но не переживайте, сэр, рейс же чартерный. Вы сможете сесть на один из следующих самолетов при наличии на нем свободного места. Как получите визу, приходите прямо к регистрации. Но проблем.

Глава XXI

Утром я занял очередь в иммиграционной службе. Вернее, это было не совсем стояние в очереди, народа почти не было. Я просто ждал полдня, пока меня пригласят к себе пара человек. Результат меня ошеломил. Оказывается, для получения визы необходимо было написать заявление и ждать ответа где-то три месяца. Вдобавок шансов получить положительный результат у меня было мало, так как я уже являлся нарушителем визового режима, а таким, как правило, отказывают. Заявление я все-таки написал, но как-то серьезно при этом задумался.

Одновременно удивленный и обрадованный моим внезапным возвращением Али сообщил, что моя комната еще свободна, а узнав обстоятельства случившегося, пообещал помочь. Для этого он решил воспользоваться самым мощным оружием, действующим в любом человеческом сообществе, — связями. Первый результат этого дал информацию, показавшуюся мне абсурдной, но достаточно простой, чтобы это проверить. «Свой человек» из иммиграционной службы сообщил, что если я предъявлю авиабилет с датой отъезда на текущую неделю, то они своей властью, оштрафовав меня на пятьдесят долларов, продлят мне визу до этого дня включительно. Я спокойно улечу, и всего делов.

В единственном офисе, представляющем все авиакомпании, летающие в Халаиб, мне объяснили, что на моем примере их очень ругало начальство, и теперь они еще тщательнее проверяют наличие действующей визы у иностранных граждан перед продажей им билета. «Приходите с визой, сэр, — сказали мне, — и мы поставим дату прямо в ваш билет. Вам даже не придется ничего доплачивать. Все, что хотите, но без визы — нельзя».

Финт не вышел. Без визы нет билета, без билета нет визы… «Замкнутый круг какой-то получается», — подумал я и решил воспользоваться напрямую помощью своей великой державы. Я узнал телефон и позвонил в Российское консульство. Меня дипломатично выслушали. «Мы, конечно, можем вмешаться и вернуть вас на родину, но боюсь, что после этого у вас могут возникнуть проблемы с выездом за границу в дальнейшем. Попробуйте решить этот вопрос сами каким-нибудь относительно легальным образом, — посоветовали мне, — ну, уж если совсем никак, приезжайте». Помощь своей великой державы я решил оставить на самый крайний случай. Это если уже совсем ж…а!