Война короля Карла I. Великий мятеж: переход от монархии к республике. 1641–1647 - Сесили Вероника Веджвуд
Дигби обманывал себя в отношении положения дел на Западе, как и в отношении многого другого. Если не считать обещания Горинга набрать новых рекрутов, после катастрофы в Ленгпорте с Запада не приходило никаких хороших новостей. Горинг, весьма далекий от того, чтобы выполнять свое обещание, погрузился в пьяное безделье, а тем временем остатки его армии разваливались. Время от времени он пробуждался, чтобы возобновить свою ссору с Гренвиллом, и оба продолжали клеветать на Беркли и ругать Совет принца Уэльского, пока те, кто нес ответственность за молодого принца, не стали всерьез опасаться, что один из этих упрямых генералов может захватить принца, чтобы либо сдать его врагу, либо удерживать в качестве заложника.
В течение первых двух недель августа Ферфакс задержался, осаждая замок Шерборн, последнее место в Дорсете, остававшееся в руках сторонников короля. Сводный брат Дигби сэр Льюис Дайв с дерзким мужеством удерживал эту крепость, в чем большую помощь ему оказывали двое егерей, входивших в состав гарнизона. Они были прекрасными стрелками и взяли за правило «снимать» офицеров парламента из своих охотничьих ружей. Однако Ферфакс просто ждал прибытия тяжелых орудий, против которых Шерборн никак не мог устоять. Пушки доставили по морю, и к 14 августа они были на месте. Он дал Дайву последний шанс сдаться, который тот с презрением отверг, и в ту же ночь взял крепость штурмом. Дайв попал в плен и был отправлен в Лондон, оружие и боеприпасы, захваченные в замке, пополнили запасы парламентской армии, а многочисленные трофеи и домашнюю утварь, которые солдатам разрешили взять себе в награду, они на следующий же день продали на открытом рынке в Шерборне покупателям со всей округи.
Единственное, чего опасался Ферфакс, – это что Руперт, находившийся в Бристоле, может поднять против него всю сельскую местность, если он сунется дальше на запад. Поэтому Ферфакс решил, что после падения Шерборна ему надо как можно быстрей идти на Бристоль. Он знал, что Руперт силен своей кавалерией и пушками, но пехота у него слабая. Потеря Бата открыла путь на Бристоль, и в этом заключалась большая опасность для роялистов. Кроме того, местные клобмены затрудняли поставку продовольствия. Влияние, которым пользовался Ферфакс у дорсетских клобменов, и хорошая дисциплина в Армии нового образца сделали свое дело – сельские жители в окрестностях Бристоля уже стали сторонниками парламента.
Более месяца Руперт укреплял Бристоль, готовя его к возможной осаде. У него были большие запасы пороха и около 100 пушек. Он привез зерно из Южного Уэльса и пригнал скот с окрестных земель. Все горожане получили приказ сделать в своих домах запасы провизии на шесть месяцев. Но большая часть состоятельных горожан уехала, и, как следствие, отсутствовала власть, которая могла бы обеспечить порядок среди гражданского населения. Вспыхнула чума, и город охватила угрюмая подавленность из-за постоянных перебоев в торговле. Ни местная бристольская милиция, ни новобранцы из Уэльса не имели ни опыта, ни энтузиазма в отношении военных действий, а гарнизон из 1500 человек был слишком мал, чтобы укомплектовать оборонительные линии протяженностью почти в 5 миль. Живые изгороди, пустые тропы и рвы на подступах к городу, которые у Руперта не хватило времени перекрыть, могли служить прикрытием для наступающего врага.
Пока Ферфакс наступал, Руперт созвал военный совет. В отсутствие каких-либо определенных известий от короля, а также при полной неясности в отношении того, сможет ли и станет ли Горинг помогать городу, самым разумным казалось положиться на силу артиллерии и удерживать стены, в то время как Руперт со своей кавалерией будет донимать осаждающих, организуя вылазки. Слишком уверенный в силе своей артиллерии, Руперт убедил и короля, и принца Уэльского, что сможет удерживать Бристоль в течение нескольких месяцев. Его заполненные склады и обилие пушек делали длительное сопротивление возможным в предположении, что стены города останутся нетронутыми.
Ферфакс начал осаду 21 августа 1645 г., и в течение следующих нескольких дней всадники Руперта нещадно изводили его. Грозный полковник Окей, чьи драгуны так хорошо показали себя под Нейсби, был схвачен. Доклады об успехах Руперта, доходившие до Лондона, встревожили парламент и в сочетании с недавним рейдом короля в Хантингдон давали роялистам с их традиционным оптимизмом основания предсказывать приближающийся разгром Ферфакса, зажатого между победоносными королем и Рупертом.
Но удача изменила Руперту. Во время одной из вылазок был убит полковник его гвардии сэр Ричард Крейн. Ферфакс контратаковал и захватил одно из укреплений на внешней линии обороны. Сильный дождь не позволил ему начать генеральный штурм, но вынудил Руперта прекратить рейды, поскольку земля стала слишком скользкой. Армия парламента численностью почти 12 000 человек окружила город с обеих сторон от Эйвона и без всякого вмешательства от Руперта построила мост через реку. Предательский заговор в городе был раскрыт, и участники наказаны, но он показал, как мало роялисты могут полагаться на горожан. Тем временем эскадра кораблей парламента доставила Ферфаксу подкрепления и взяла под контроль подходы к Бристолю, чтобы предотвратить любые попытки противника помочь городу с моря. Во время осады Халла и Плимута у командующих войсками парламента всегда был свободный доступ с моря, но роялисты в Бристоле оказались заблокированы со стороны моря так же, как и со стороны суши.
3 сентября ветер и дождь, ливший всю неделю, сменились хорошей погодой, и Ферфакс отправил принцу ультиматум о капитуляции. Он освоил военное искусство, сражаясь за дело протестантов в Европе, и для него Руперт, который тоже дрался за дело протестантов, а потом долгое время провел в заключении в императорской крепости, был благородным, но прискорбным образом заблуждавшимся молодым человеком. Он со всем уважением пытался убедить принца пересмотреть свое нынешнее поведение. «Я принимаю во внимание ваше королевское происхождение, – писал он, – и родственные связи с английской короной, а также вашу честь, мужество и другие личные качества… Сэр, корона Англии есть и будет там, где ей надлежит быть, мы боремся за это. Но король, введенный в заблуждение своими вредоносными советниками… оставил свой парламент и свой народ… Сэр, если Господь сделает это очевидным для вас, как сделал это для нас,
