Евгений Наумов - Коралловый город
— Макар! Макар! — слышит он тревожный голос Даши. — Кажется, это злодеи.
Откуда злодеи? Зачем злодеи? Ах да, ему ведь снится увлекательный сон о космическом путешествии. Сейчас проснется и…
— Ага! — его хватают за шиворот и сильно трясут. — Попались, голубчики! Вот теперь я полюбуюсь на ваши перепуганные рожи, побеседую с вами, прежде чем рассчитаться за все!
Макар проснулся. Над ним возвышался борт космического корабля. В ярко освещенном люке, подбоченившись, стоит длинный Крек с ядовитой улыбкой на губах и, по обыкновению, сквернословит. Вяк, пыхтя, втаскивает Макара за шиворот внутрь корабля. От удовольствия усы его шевелятся, морда лоснится.
— Иди, иди, не оглядывайся! — грубо толкает он в спину.
Тик-Так и Даша уже сидят в креслах, привязанные веревками.
Вяк потащил Макара к третьему креслу. Синицын стал отбиваться и нечаянно съездил Вяка по уху.
— Ах, так? Ты еще на старших руку поднимаешь?
Что-то сверкнуло у Макара перед глазами, и стало темно. Когда снова очнулся, то увидел, что и он уже привязан к креслу, веревки больно врезались в тело.
Крек, заложив руки за спину, расхаживал взад и вперед по каюте, говоря скрипучим голосом:
— Итак, сейчас мы отвезем вас на планету Вулканов, поджарим там хорошенько, все это снимем на кинопленку и фильм распространим по Вселенной, чтобы все астронавты знали: за непослушание и сопротивление мы не даем пощады! Ужасная смерть ждет каждого, кто будет пререкаться со старшими, не подчиняться нашим распоряжениям, не уступать место в трамваях и космических кораблях… — наверное, мысли его стали путаться, и он спохватился: — Так о чем это я, бишь?
— Бишь, о тех, кто не уступает нам своих космических кораблей, довольно промяукал свернувшийся толстым калачом посреди каюты Вяк.
— Да, да! Таких мы будем с особой жестокостью подвешивать над самым кратером огнедышащего вулкана, — оживился Крек. Он подошел к столу и двумя пальцами взял листок бумаги. — Насколько я догадываюсь, это ваши расчеты? Хотелось бы знать, кто их делал.
Макар исподлобья посмотрел на злодея.
— Я. Ну и что?
— Ха-ха-ха! — закатился тот. — С чем и поздравляю. От своего имени выношу благодарность и жму руку.
Макар тщетно пытался увернуться от цепкой холодной ладони, но она все же крепко стиснула его запястье.
— Не надо мне вашей благодарности! — с ненавистью бросил Макар ему в лицо. — Да и за что?
— Как — за что? А за эти расчеты, по которым вы никак не могли попасть на планету Свет Разума, а попали в наши руки. Ведь здесь ошибка на ошибке!
— Неправда! — стал рваться из пут Макар.
— А вот посмотри. 465 разделить на 5 будет 93. У тебя же почему-то получилось 193! Понятно? Да ты как будто работал по нашему заданию, мальчик!
— Не выполнял я ваших заданий! — запротестовал Макар со слезами на глазах. — Я просто ошибся…
— За такие ошибки ставят единицу, — сурово прервал его Крек. — А в астронавты просто не допускают. Не понимаю, как такой опытный путешественник, как звездолетчик Тик-Так, — он не без иронии поклонился в сторону маленького астронавта, — мог доверить самые важные расчеты такому… такому двоечнику.
Тут не выдержала Даша.
— Никакой он не двоечник! Он был когда-то двоечником, а в последнее время исправился и получал одни пятерки. По математике он любого в классе мог заткнуть за пояс! — и она с гордостью посмотрела на Синицына.
— Пфе! Пфе! — насмешливо зафукал Вяк.
— Мы знаем, — высокомерно произнес Крек, — что последнее время этот мальчик стал получать одни пятерки. Но благодаря кому? Ему помогал Тик-Так своими подсказками на расстоянии. Телеподсказками! Он брал учебники и подсказывал ему правильный ответ. Вот и весь фокус-покус. Ученичок же беззастенчиво пользовался этим, врал, всех обманывал. А когда ему пришлось решать самостоятельно, он… что, Вяк?
— Ни бум-бум! — радостно промяукал усач.
Вдруг раздался печальный голос Тик-Така.
— Я знал это. Но пренебрег риском. Иногда одна ошибка помогает потом выбрать правильный путь на всю жизнь…
Но Крек не слушал его. Он повернулся к Синицыну:
— Браво, Синицын! Такие люди — бессовестные, лживые — нам нужны.
Вяк захихикал и добавил омерзительным голосом:
— Были бы нужны, если бы умели решать задачи!
— Кто бы мог подумать… — удивленно вздохнула Даша. — Я считала, что если Макар решил, то это наверняка. А он, оказывается, только на подсказках и выезжал.
— Напрасно вы упрекаете во всем Макара, — снова заговорил Тик-Так. — Это он мужественно вступил в борьбу с вами, презренными злодеями, и победил! Закрыл на замок, словно мышей!
Те заскрежетали зубами.
— Кстати, как вам удалось освободиться?
Крек ударил себя в чахлую грудь:
— Я и не из таких ловушек уходил!
— Ну, а точнее?
— Ха! Направил корабль в метеоритный поток. Через минуту все замки были сбиты метеоритами. Учитесь у великого злодея!
Даша укоризненно сказала:
— И не стыдно признаваться в том, что вы злодеи?
Крек даже руками развел.
— Посмотрите на эту девчонку! — завопил он. — Ну почему мне должно быть стыдно, что я злодей? Это ведь моя профессия, специальность. Один делает добро, другой зло. Кто что умеет.
— А вы не пробовали делать добро?
Вяк подскочил:
— Добро!
— Добро делать трудно и неинтересно, — наставительно сказал Крек, — а зло — легко и интересно. А мы с детства полюбили легкие дорожки. Теперь уж поздно переучиваться, — буркнул он.
— Ничего, на нашей планете Свет Разума вас живо переучат, поставят на правильную дорожку, — пообещал Тик-Так.
— Ха-ха! Мы туда и близко не подлетим…
Пока шла эта перебранка, Макар не смел поднять глаза. Это из-за него они не попали на родную планету Тик-Така. Из-за него очутились в плену у Перевертышей. Из-за него погиб Гоша…
— У меня одна просьба к вам, — сказал он дрожащим голосом, — чтобы меня… первого бросили в вулкан!
Те на радостях обнялись и стали выбивать чечетку.
— Мы бросим его последним! — прогнусавил Вяк. — Пусть посмотрит, как по его вине мучаются другие.
— И все это снимем на кинопленку! — скрипел Крек. — Это будет потрясающий фильм. Шедевр киноискусства. На моей родной черной звезде за него дадут целый корабль золота. Там любят такие фильмы.
— Требуй два корабля! — подпрыгивал Вяк. — Один тебе, другой мне. Нет, лучше три: один тебе, а два мне.
Неожиданно вмешалась Даша.
— Уважаемые злодеи! — сказала она ясным голосом. — А если бы вам дали десять кораблей золота, вы отпустили бы нас на свободу?
Крек выпучил глаза, а Вяк даже присел.
— Десять кораблей золота? Мы не ослышались?
— Шесть кораблей мне, а четыре тебе! — завопил Вяк.
— Нет! — отрубил Крек. — Девять кораблей мне, а один тебе.
— Это несправедливо! — забрызгал слюной Вяк, но Крек уже не слушал его. Присев на ручку кресла Даши, он вкрадчиво спросил:
— А где же ты, девочка, возьмешь целых десять кораблей золота? Где?
— Неважно, — мотнула головой она. — Вы только скажите мне, отпустите нас тогда на свободу?
— Конечно, конечно, — проквакал Крек. — Но…
— И доставите на планету Свет Разума?
— Безусловно!
— Дайте честное пио… злодейское слово.
— Честное злодейское слово, что выполню свои обещания! — с жаром воскликнул Крек, поднимая вверх оба пистолета.
— Тогда развяжите меня, — потребовала Даша. Она побледнела. — Вот здесь у меня под скафандром…
— Не смей, Даша! — крикнул Макар. — Они обманут…
Но было поздно. Грубые руки пиратов зашарили под скафандром у Даши и мигом извлекли Цветок долголетия. Увидев его, Перевертыши застыли, словно в столбняке, не сводя помутневших глаз с добычи. Казалось, они сходят с ума. Развязать Дашу они и не подумали.
— Видишь, — с горечью бросил Макар. Даша в бессилии кусала губы.
Наконец злодеи пришли в себя.
— Вот это добыча! — выдохнул Крек.
— Мы о такой и не мечтали, — промяукал Вяк. Но тут вмешался Тик-Так.
— Вам дали выкуп, — он повысил голос. — Вы должны нас освободить даже по вашим бесчестным злодейским обычаям. Иначе я сообщу в Звездный Совет, как вы гнусно поступили…
— Вы уже никуда не сообщите, — бросил через плечо Крек.
— Вы не смеете так делать! — крикнула Даша.
Наконец злодеи налюбовались добычей.
— Из-за чего шум? — полюбопытствовал Крек, деловито пряча Цветок за пазуху. Его усатый напарник потянулся было к добыче, но главарь свирепо оттолкнул его. — Не хочется умирать?
— Почему вы нас не развязываете? — Даша гневно сдвинула брови.
— А зачем? Мы приближаемся к цели путешествия.
— Вы же дали честное слово выполнить свои обещания!
