Виолетта и Затерянный сад - Поль Мартен
Тролли сделали от Тисового острова шагов десять или, может, пятнадцать – и вдруг потеряли почву под ногами и стали тонуть. Виолетта съёжилась. Падали они, казалось, бесконечно долго… и в конце концов встали на дно. Базальт пошёл прямо, Кремень – за ним.
На Виолетту вновь нахлынули воспоминания о своём первом погружении в зелёный океан. Этот странный мир, омываемый не водой, а потоками света, был окрашен в тёмно-зелёные тона. Но сейчас она чувствовала себя в безопасности. Под защитой каменной брони ей скорее было интересно, чем страшно. Она как бы заново увидела всё, что случилось с ней в прошлый раз: напавшее на неё существо, движущиеся фигуры, всплывавшие из глубины… Точно! Возможно, это именно то, что нужно! Она быстро достала из рюкзака ворчуна Перла.
– Скажи троллю, чтобы шёл прямо туда, где плавает моя палка.
– Не скажу ни слова! Вы силой заставили меня совершить это путешествие! – заявил тот.
Виолетта вздохнула. С троллями вроде всё ладится, так теперь этот мелкий вредина суёт ей палки в колёса! С камнями не проще, чем с людьми, подумала она.
– Послушай-ка меня внимательно и молча, мелочь ты каменная! Мы здесь не для того, чтобы тратить время на споры. Эти чёртовы Часы надо найти, иначе тролли по-настоящему рассердятся. И тогда уж они больше не будут просить камешки. Они просто придут и заберут их. И ты будешь первым!
Перл обиженно пробурчал:
– Ну ладно, ладно. Чего вы раскричались? Сейчас скажу. Про палку, конечно, я ничего не понимаю, но всё передам. Слушаю вас.
– Прекрасно. Так вот, когда я в прошлый раз погрузилась в зелёный океан, на меня напал какой-то корень, и когда я с ним сражалась, то выпустила из рук свою палку, и она тут же всплыла на поверхность. В этот момент я увидела на дне что-то круглое и металлическое, с серебряным блеском. Сейчас я почти уверена, что это и были Часы без стрелок!
Перл перевёл рассказ Виолетты на язык камней, а потом передал ей ответ тролля:
– Он сказал, что постарается.
Мерно покачиваясь, Кремень и Базальт в ногу шагали по дну океана. Это была равнина, засыпанная растительным мусором: сухими ветками, раскрошившимися почти в пыль листьями, засохшими травинками и сосновыми иголками. Тролли передвигались, как это делают все камни, – упрямо и неотвратимо. Ничто не могло их ни ранить, ни остановить. Они не обращали внимания ни на плоские кактусы, затаившиеся в ожидании неосторожной добычи, ни на корни деревьев, которые плавали вокруг них в зелёных растительных глубинах.
Виолетта внимательно исследовала дно. Иногда Базальт поднимал голову к поверхности, и тогда она видела плавающие высоко над ними кусочки мусора. Вот мимо них изящно, покачивая широкими листьями, проплыл островок камышей. Вдруг что-то произошло… Растения, большие и маленькие, разом повыскакивали из трещин и расщелин камней, полчища грибов, дружно разбросав споры, на всей скорости устремились к поверхности, троллей при этом заволокло непроницаемым белёсым облаком. Теперь ничего не было видно: всё пропало в пелене этой белой пыли. Внутри тролля распространился сильный запах плесени, и Виолетта расчихалась. Базальт же невозмутимо продолжал шагать в том же ритме.
И тут Кремень схватил его за плечо. Чёрный тролль резко остановился. Виолетта не удержалась и упала вперёд, стукнувшись лбом о его каменную стенку.
– Перл, что случилось?
Но Перл не отвечал. Падая, она уронила камешек, и он скатился ей под ноги, на дно живота тролля.
Оба гиганта замерли. Виолетта поднялась и попыталась снова выглянуть наружу через глаза Базальта, но различила только, что со всех сторон их что-то окружает. Это что-то было непонятным и массивным. Оно не было похоже ни на дерево, ни на животное, не имело ни контура, ни силуэта – просто одна гигантская тень, будто поток живых чернил, который медленно обволакивал троллей.
И тогда они задрожали.
20
Бездна
Троллей парализовало. Мрак словно овладел ими. Напрасно Виолетта кричала, молотила кулаками в стенки Базальта – он больше не реагировал. Только вибрировал.
– Он вышел из строя? – Она словно обращалась к кому-то, кто должен был вести эту гигантскую машину. – Базальт, очнись! Вперёд!
Но тролль оставался неподвижным, его только сотрясали идущие снаружи колебания. И толчки становились всё отчётливее.
Виолетта почувствовала, как в ней начал прорастать страх. Может, ей и хватило бы терпения дождаться, пока тролли очнутся, но эти адские содрогания… Она отчётливо вспомнила приступы этого страха – «припадки», как называла их бабушка, – которые случались
