Чудовище из озера - Анастасия Вячеславовна Дробина
Путь обратно показался гораздо длиннее. Грудь уже саднило не шутя, воздух в лёгких кончался. К тому же проклятая палка оказалась страшно тяжёлой и неудобной: Юлька то и дело задевала ею за глинистые стены. Собравшись с силами, Полундра последним могучим гребком послала себя наверх, – и вот она уже дышит полной грудью, сверху палит солнце, а в живот ей тычутся бестолковые рыбки. Шатаясь, Юлька выбралась на берег, бросила на песок свою добычу и плюхнулась рядом. Лишь через несколько минут она отдышалась и смогла наконец взглянуть на находку. И – задохнувшись от восторга, издала такой победный вопль, что с другого берега взметнулась с паническим кряканьем стая уток. На песке лежал ржавый, весь заросший ракушками автомат со сломанным фиксатором.
Над двором поднимался дымок. Натэла закатывала банки с компотом. В тазу на мангале булькало малиновое варенье. Рядом крутились перемазанные розовыми пенками атамановские кузены. Сам Серёга, сидя на крыльце дома, с аппетитом уминал из миски зелёные щи.
– Голодный, как зверь! – возвестил он, увидев заходящую во двор Юльку. – Натэлка вон бегом щи сварила, так я уже полкастрюли уговорил! Тебе налить? А что это ты тащишь? И башка мокрая почему?.. Ни-и фига себе!!! Полундра, ну ты даёшь! Где нарыла?!
Полундра триумфально бухнула тяжеленный автомат на траву, подбоченилась, подождала, пока подбежит из хлева Батон, и принялась рассказывать.
– Ты нэ-нор-мальная! – с ужасом сказала Натэла, выслушав рассказ о героическом погружении в логово василиска. – Ты с головой нэ просто нэ дружишь… Вы с ней ва-абще кровные враги! Ты хоть понимаешь, что с тобой могло случиться? И ЧТО там, в этой норе, могло сидеть?! А вдруг бы там был лабиринт подземный? А вдруг бы ты не в ту нору нырнула? И не смогла бы выплыть?! А вдруг утонувший монастырь? С монахами?!
Атаманов и Батон молчали, с гордостью глядя на боевую подругу.
– Натэлка, не зуди… – поморщилась Полундра. – Что ты прямо как Соня… Я же выплыла! Я вообще сначала не хотела лезть. Но потом подумала – раз эти пацаны туда ныряли, значит, ничего там доисторического точно нету!
– Юлька! Им по сэмнадцать лэт! Они ныряли с оборудованием!
– А я в Крыму без всякого оборудования ныряла на двенадцать метров! А в этом озере от силы метров шесть! А до дыры – всего три! И вдоль по дыре я проплыла, наверное, пять-шесть…
Натэла молча закрыла глаза.
– Классный какой автомат! – Пацаны тем временем вертели оружие. – Наш или немецкий?
– Надо у деда спросить.
– Ещё не хватало! – всполошилась Натэла. – Будет инфаркт, как у Антонины Егоровны!
– Деда побереги! – согласился и Батон. – Он и так переживает, что из тебя десантник вырос! Чтоб в следующий раз без нас ни в какие дыры не заплывала! Ихтиандр чертов…
– Тебя только как балласт туда брать! – огрызнулась Юлька. Но в это время из малинника выглянула привлечённая шумом Машка, и автомат общими усилиями был резво затолкан под крыльцо. Полундра аккуратно задвинула его дощечкой.
– Что же они ищут? – задумчиво спросила Натэла, усаживаясь на ступеньку. – Да ещё второй год… Этот Стас – не чёрный археолог, это точно. Он этих копателей терпеть не может. Что же им там так нужно, что даже ящера не боятся?
– Это как-то касается церкви, – уверенно сказал Батон. – Они боятся, что, если Таранов начнёт строить свой завод, всему конец. Наверное, там всё-таки схрон в подвале есть! Может, спуститься и посмотреть?
– Они наверняка там уже были, – отмахнулась Юлька. – И дыру в заборе наверняка они сделали, и фонарём светили тоже они… Помнишь, Атаман, когда вы с Натэлой туда полезли? Наверняка там Стас с корешами как раз шуровали!
– А выл кто? – вышел из себя Атаманов. – Тоже они?!
На это у Полундры не нашлось ответа. Некоторое время она сосредоточенно соображала, запустив пальцы в мокрые рыжие волосы. Затем медленно спросила:
– Как дела в больнице? Вы с бабой Тоней поговорили?
– Вах! – Натэла взмахнула над головой липкой ложкой. – Это каш-шмар какой-то! Антонина Егоровна меня по сто раз спросила и про корову, и про кур, и про огород, и про ягоды! Я ей памятью предков поклялась, что всё в порядке! И что все сыты и подоены! И что я лично вырвала все сорняки из клубники! И что варенье сварю ИЗ ВСЕГО! И огурцы засолю! И ничего не пропадёт и не сгниёт! Это же просто ужас! Человек лежит после инфаркта, нервничать нельзя! А она только и делает, что нервничает!
– Но Натэлка её по всем пунктам успокоила! – заверил Атаманов. – Бабка аж помолодела на глазах! Хихикать начала и главврачу глазки строить! Он та-ак удивился! До этого, говорит, пациентка только дебоширила! Таблетками плевалась и скандалила, что её домой не отпускают! Один раз нянечки её уже с подоконника сняли: прямо в больничном халате тикать собралась!
– Через окно? В восемьдесят три года?! – восхитилась Полундра. – Наш человек!
– Там первый этаж и клумба под ним! – отмахнулся Атаманов. – Это бабке пара пустяков!
– Вы у неё про змея спрашивали?
– Спрашивали! И у бабки, и у Лизки! Смеются и говорят, что чепуха это всё, меньше надо телевизор смотреть! И что ничего такого тут не было никогда!
– Но вот что странно… – вдруг сказала Натэла, брызгая водой из бутылки на угли, чтобы «убавить» жар. – Лиза мне рассказала, что в прошлом году, на майских праздниках, к ним среди ночи прибежали какие-то люди из леса. Молодые мужчины, с лопатами, четверо, и очень напуганные. Сказали, что на болотах кто-то воет страшным голосом, и попросились переночевать. Лиза с бабушкой их в дом не пустили, разрешили переночевать в бане, а утром эти люди ушли.
– Воет страшным голосом, говоришь? – напряжённо переспросила Юлька.
– Да! Но Лиза с Антониной Егоровной им не поверили, потому что от них пахло водкой… и вообще был какой-то сумасшедший вид! Они сначала даже решили, что это солдаты сбежали из части.
– Почему именно солдаты? – удивился Атаманов.
– Я тоже об этом спросила, – кивнула Натэла. – Они были в камуфляжной форме… ну, вон как наша Юлька носит и вы с Андреем.
– Так её кто только не носит! – пожал плечами Атаманов. – И грибники, и рыбаки, и туристы…
– …и чёрные археологи, – раздалось от калитки. Во двор вошёл Пашка с айпадом под мышкой, и все разом повернулись к нему.
– С чего ты взял? – поинтересовалась Полундра.
– Юлька, я ведь на вашем дубе не просто так три часа сидел. – Пашка с любовью погладил айпад. – Кстати,
